अध्याय 3 — हितोपदेश

राजकुमारों ने कहा - श्रीमान जहां तक 'मित्रलाभ' का सवाल है, वह तो हमने सुना है। अब हम 'सुहृद्भेद' अध्याय सीखना चाहते हैं। विष्णुशर्मा ने कहा - फिर 'सुहृद्भेद' सुनो, जिसका यह परिचयात्मक श्लोक है - एक महान मित्रता, जो एक जंगल में एक शेर और एक बैल के बीच विकसित हो रही थी, एक चतुर और बहुत महत्वाकांक्षी सियार द्वारा नष्ट कर दी गई थी।

राजकुमारों ने पूछा - यह कैसे हुआ? विष्णुशर्मा ने कहा - दक्षिण देश में सुवर्णवती नाम की एक नगरी है। उसमें वर्धमान नाम का एक व्यापारी रहता था। हालाँकि उसके पास बहुत बड़ी संपत्ति थी, फिर भी, यह देखकर कि उसके रिश्तेदार बहुत अमीर थे, उसने फिर से अपनी संपत्ति बढ़ाने के बारे में सोचा। क्योंकि, जो मनुष्य नीचा देखता है (अर्थात् अपने आप को बहुत छोटा आदमी समझता है या जो दीन स्तर पर हैं उन्हें देखता है) उसकी महानता नहीं बढ़ती। परन्तु जो कोई भी ऊँचे से ऊँचे की ओर देखता है (अर्थात स्वयं को बहुत महान मानता है, या जो ऊँचे स्थान पर हैं उन पर अपनी दृष्टि फेर लेता है) वह दरिद्र हो जाता है।

इसके अलावा, जिस व्यक्ति के पास प्रचुर धन है, भले ही वह ब्राह्मण-हत्यारा हो, उसका सम्मान किया जाता है; जबकि कोई चंद्रमा जैसी महान वंशावली का दावा करते हुए भी धन के बिना तुच्छ समझा जाता है।

फिर धन की देवी उसे गले लगाना नहीं चाहती जो मेहनती नहीं है, जो आलसी है, जो भाग्य पर भरोसा करता है और जो उद्यमशील नहीं है, जैसे एक युवा महिला बूढ़े पति को नहीं चाहती।

इसके अलावा आलस्य, स्त्रियों पर ध्यान, रोगी अवस्था, अपने मूल स्थान के प्रति पक्षपात, संतोष और कायरता महानता में छह बाधाएं हैं।

क्योंकि जब कोई व्यक्ति कम धन होने पर भी स्वयं को सुखी मानता है, तो मैं सोचता हूं कि भाग्य, अपना कर्तव्य पूरा करने के बाद भी, उसके धन में वृद्धि नहीं करता है।

इसके अलावा कोई स्त्री ऐसे पुत्र को जन्म न दे जो शक्ति, हर्ष और वीरता से रहित हो और शत्रुओं को प्रसन्न करने वाला हो।

यह भी कहा जाता है कि व्यक्ति को वह प्राप्त करने की इच्छा करनी चाहिए जो अप्राप्य है, जो प्राप्त है उसे विवेकपूर्ण देखभाल के साथ सुरक्षित रखें, जो संरक्षित है उसे उचित रूप से बढ़ाएं और जब वह बढ़ जाए तो उसे योग्य प्राप्तकर्ताओं को प्रदान करें।

क्योंकि यदि कोई मनुष्य उस वस्तु की इच्छा नहीं करता जो उसके पास नहीं है, तो वह उसके लिए कोई परिश्रम नहीं करता और निष्क्रिय रहता है और उसे प्राप्त नहीं करता। जो प्राप्त किया गया है, अगर उसकी ठीक से देखभाल न की जाए, तो वह अपने आप ही बर्बाद हो जाएगा, भले ही वह एक निधि (एक विशाल खजाना) के समान हो। फिर, धन, जिसे बढ़ाया नहीं गया है, समय के साथ शून्य हो जाएगा, भले ही नेत्रबिंदु की तरह संयमित रूप से उपयोग किया जाए; और यदि इसका आनंद न लिया जाए, तो यह बिल्कुल बेकार है। जैसा कि कहा जाता है - धन का क्या फायदा जब कोई इसे न तो देता है और न ही इसका आनंद लेता है? जब कोई अपने शत्रुओं को कोई नुकसान नहीं पहुंचा सकता तो ताकत का क्या फायदा? जब कोई पवित्र संस्कार नहीं करता तो शास्त्रों के ज्ञान का क्या उपयोग? और जब कोई इंद्रियों पर अंकुश नहीं लगा सकता तो आत्मा का क्या उपयोग?

फिर से नेत्रबिंदु की (क्रमिक) कमी और चींटी पहाड़ी की वृद्धि को चिह्नित करने के बाद, किसी को दान, अध्ययन और (अन्य) कार्यों में खर्च करके एक दिन का हिसाब देना चाहिए (शाब्दिक रूप से इसे फलदायी बनाना चाहिए)।

क्योंकि एक घड़ा बूंद-बूंद करके पानी के गिरने से धीरे-धीरे भरता है। यही सिद्धांत सभी ज्ञान, धार्मिक योग्यता और धन की प्राप्ति पर भी लागू होता है।

जो मनुष्य दान और भोग के बिना अपने दिन गुजारता है, वह लुहार की डौंकनी की भाँति साँस लेते हुए भी जीवित नहीं रहता।

इस प्रकार विचार करने के बाद उन्होंने नंदक और संजीवक नामक दो बैलों को अपनी गाड़ी में जोड़ा, उसे विभिन्न प्रकार के सामानों से भर दिया, और व्यापार के उद्देश्य से कश्मीर की ओर चल पड़े। क्योंकि, ताकतवर के लिए बहुत बड़ा बोझ क्या है? मेहनती से दूर क्या है? विद्वानों के लिए विदेशी भूमि क्या है? और मीठी-मीठी बातें करने वालों से पराया कौन होता है?

अब जब वे आगे बढ़ रहे थे, तो संजीवक का घुटना टूट गया और वह सुदुर्गा नामक महान जंगल में गिर गया। उसे देखकर वर्धमान ने इस प्रकार ध्यान किया - नीति में पारंगत व्यक्ति किसी न किसी तरह से प्रयास करे, तब उसे वही फल मिलता है जो विधान ने उसके लिए चाहा है।

अनिर्णय, जो सभी कार्यों में बाधा है, को हर तरह से त्याग दिया जाना चाहिए; अतः अनिर्णय का त्याग करके अभीष्ट कार्य में सफलता प्राप्त करनी चाहिए।

इस प्रकार विचार करने और संजीवक को वहीं छोड़ने के बाद, वर्धमान स्वयं धर्मपुरा नामक शहर में वापस चले गए, एक और मजबूत बैल लाए, उसे गाड़ी के जूए में बांध दिया और आगे बढ़ गए। इसके बाद संजीवक भी तीन पैरों पर अपना वजन रखकर ऊपर उठे। क्योंकि, जीवन (जब किसी को लंबे समय तक जीवित रहना होता है) समुद्र में गिरने या पहाड़ से गिरने या सबसे खतरनाक कोबरा द्वारा काटे जाने पर भी उसके प्राणों को सुरक्षित रखता है।

सैकड़ों बाणों से घायल होने पर भी प्राणी अपने समय से पहले नहीं मरता; लेकिन जब उसका समय आ जाएगा तो वह कुश घास के एक तिनके से भी छेदे जाने पर भी जीवित नहीं रहेगा।

जो भाग्य द्वारा संरक्षित किया जाता है वह जीवित रहता है, हालांकि (अन्यथा) असुरक्षित, और जो भाग्य द्वारा मारा जाता है वह नष्ट हो जाता है, भले ही अच्छी तरह से संरक्षित हो। बिना किसी रक्षक के और रेगिस्तान में छोड़ दिया गया व्यक्ति जीवित रहता है (जब भाग्य द्वारा संरक्षित किया जाता है), जबकि मरने के लिए अभिशप्त व्यक्ति घर में नहीं रहता है, भले ही उसकी अच्छी तरह से देखभाल की जाती हो (हालाँकि उसे बचाने के लिए प्रयास किए जाते हैं)।

फिर, जैसे-जैसे दिन बीतते गए, संजीवक, जैसे-जैसे वह दावत करता और मौज-मस्ती करता था और जंगल में घूमता था, शरीर में चिकना और स्वस्थ हो गया और जोर से चिल्लाने लगा। उस जंगल में पिंगलक नाम का एक शेर रहता था, जो अपनी भुजाओं के बल पर प्राप्त राजसी सुख का आनंद ले रहा था। इसके लिए कहा जाता है - जानवरों द्वारा शेर पर कोई राज्याभिषेक समारोह या कोई अन्य संस्कार नहीं किया जाता है। परन्तु जो अपने पराक्रम से राज्य प्राप्त करता है, उसकी पशुओं पर प्रभुता स्वयंभू होती है।

एक बार शेर प्यास से व्याकुल होकर पानी पीने के लिए यमुना तट पर उतरा। वहाँ उसने बादलों की बेमौसम गर्जना के समान संजीवक की गर्जना सुनी और ऐसी ध्वनि जो उसने पहले कभी नहीं सुनी थी। यह सुनकर वह बिना पानी पिए ही लौट पड़ा और अपने निवास स्थान पर आकर चुपचाप खड़ा रहा और सोचता रहा कि इसका क्या अर्थ हो सकता है। उसे उस हालत में उसके मंत्री के बेटे करटक और दमनक नाम के दो सियारों ने देखा। उसे उस स्थिति में देखकर, दमनक ने करटक से कहा - प्रिय करटक, ऐसा क्यों है कि हमारे स्वामी, प्यासे होने के बावजूद, पानी नहीं पीते हैं, लेकिन अभी भी स्तब्ध और चिंतित हैं? कराटक ने उत्तर दिया - मित्र दमनक, मेरी सलाह के अनुसार उसे बिल्कुल भी सेवा नहीं दी जानी चाहिए। यदि ऐसा है, तो उसके कार्यों को देखने से हमें क्या लाभ? क्योंकि हम लोगों ने, जो बिना किसी दोष के इस राजा द्वारा बहुत समय तक तिरस्कृत होते रहे हैं, बहुत दुःख सहा है। देखो, सेवा के द्वारा धन प्राप्त करने की इच्छा रखने वाले सेवकों ने क्या किया है - उन मूर्खों ने अपने शरीर की स्वतंत्रता को भी नष्ट होने दिया है!

इसके अलावा एक बुद्धिमान व्यक्ति तपस्या करेगा और ठंड, हवा और गर्मी के कारण होने वाले कष्टों के एक हिस्से से भी खुश रहेगा जो दूसरों पर निर्भर लोगों को होता है।

फिर जीवन की सार्थकता इसी में है कि व्यक्ति स्वतंत्रतापूर्वक जीवन जिए। यदि वे लोग जो पराधीन हैं (कहा जा सकता है) जीवित हैं, तो फिर मृत कौन हैं?

आओ, चले जाओ, गिरो, उठो, बोलो, मौन रहो - इस प्रकार उन लोगों के साथ धनवान खेल करो जो इच्छा की बुरी भावना की चपेट में हैं।

मूर्ख, वेश्याओं की तरह, अपने स्वार्थ के लिए बार-बार अपनी आत्मा को सजाते हैं और उन्हें दूसरों के अधीन कर देते हैं।

फिर सेवक अपने स्वामी की उस दृष्टि का भी बहुत आदर करते हैं जो स्वाभाविक रूप से अस्थिर होती है और अधर्मी व्यक्ति पर भी पड़ती है।

एक और विचार यह है, यदि वह (नौकर) चुप रहता है, तो उसे मूर्ख माना जाता है; यदि बात करने में चतुर हो तो पागल या झगड़ालू माना जाता है; यदि वह सहनशील है तो डरपोक है, यदि वह धैर्यपूर्वक सहन नहीं करता है, तो अधिकतर वह अच्छा जन्म नहीं लेता है; यदि वह (अपने स्वामी के) पक्ष में खड़ा होता है, तो वह दुस्साहसी है; परन्तु यदि वह दूर खड़ा हो, तो निर्भीक नहीं होता। दास के कर्तव्य अत्यंत गूढ़ हैं - रहस्यमय शक्तियों वाले ऋषियों द्वारा भी नहीं जाने जाते।

वह झुकता है ताकि वह उठ सके, जीवन का बलिदान कर देता है ताकि उसे जीना चाहिए, और खुद को दुख में डाल देता है ताकि वह खुश रह सके - नौकर के अलावा और कौन मूर्ख है?

दमनक ने कहा - मित्र, तुम्हें ऐसा विचार मन में भी नहीं लाना चाहिए। जो बड़े-बड़े राजा प्रसन्न होने पर थोड़े ही समय में इच्छाएँ पूरी कर देते हैं, उनकी सेवा प्रयत्नपूर्वक कैसे नहीं की जा सकती? (अर्थात उनकी हर तरह से सेवा की जानी चाहिए)।

इस पर और अधिक विचार करें - जो लोग सेवा से बाहर हैं, उनके पास चमारों के साथ धन, प्रमुख छड़ी के साथ एक सफेद छतरी और घोड़ों और हाथियों के साथ नौकरों की एक श्रृंखला कहां से हो सकती है?

करटक ने उत्तर दिया - फिर भी हमें इस प्रसंग से क्या लेना-देना? क्योंकि, किसी को हर तरह से उन मामलों में हस्तक्षेप करने से बचना चाहिए जिनसे उसका कोई लेना-देना नहीं है। देखिये, जो व्यक्ति ऐसे मामलों में दखल देना चाहता है जो उसके काम का नहीं है, वह कील उखाड़ने वाले बंदर की तरह जमीन पर मरा हुआ पड़ा है।

दमनक ने पूछा-यह कैसे हुआ? करटक ने कहा - मगध देश में पवित्र वन के पास एक स्थान पर, लेखक वर्ग का एक निश्चित व्यक्ति, जिसका नाम सुभदत्त था, एक मठ का निर्माण करा रहा था। एक बढ़ई ने आरी से काटे जा रहे बीम के दो टूटे हुए हिस्सों के बीच एक कील लगा दी थी और जो कुछ दूरी तक कट गई थी। वानरों का एक दल उछलता-कूदता वहाँ आया। एक वानर ने, मानो मौत से आग्रह किया हो, अपने हाथों से कील पकड़ ली और वहीं बैठ गया, जबकि उसके निचले हिस्से नीचे लटकते हुए लकड़ी के दो टुकड़ों के बीच की दरार में घुस गए। फिर अपनी प्रजाति की स्वाभाविक शरारती भावना के माध्यम से, उसने बड़े प्रयास से कील को बाहर निकाला। जैसे ही कील खींची गई, वे हिस्से दब गए और वह मर गया। इसलिए मैं कहता हूं - वह जो मामलों आदि में हस्तक्षेप करना चाहता है। दमनक ने कहा - फिर भी एक सेवक को अपने स्वामी के कार्यों पर नजर रखनी चाहिए। कराटक ने उत्तर दिया - प्रधान मंत्री को यह करने दीजिए जिनके पास सभी मामलों का प्रभार है। क्योंकि, किसी भी परिस्थिति में एक नौकर को दूसरे के व्यवसाय में हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए। देखो, जो अपने स्वामी की भलाई के लिए दूसरे के काम में हस्तक्षेप करता है, वह उस गधे के समान दुख पाता है जिसे रेंकने पर पीटा गया हो।

दमनक ने पूछा कि यह कैसा था और कराटक इस प्रकार आगे बढ़ा - वाराणसी में कर्पुरा-पताका नाम का एक धोबी रहता था। एक दिन वह अपनी युवा पत्नी के साथ बहुत देर तक क्रीड़ा करता हुआ गहरी नींद में सो गया। इसके बाद एक लुटेरा घर में सामान चुराने के मकसद से घुसा। उसके आंगन में एक गधा बंधा हुआ था और एक कुत्ता बैठा हुआ था। अब गधे ने कुत्ते से कहा - मित्र, ठीक से तो यही तुम्हारा कार्यालय है। फिर तुम जोर से भौंककर मालिक को क्यों नहीं जगाते? कुत्ते ने उत्तर दिया - मित्र, तुम्हें मेरे काम में दखल नहीं देना चाहिए। क्या तू खुद नहीं जानता कि मैं दिन-रात उसके घर की रखवाली करता हूँ? चूंकि वह लंबे समय से खुश है, इसलिए उसे नहीं पता कि मैं उसके लिए किस काम की हूं और वह मुझे खिलाने में बहुत कम देखभाल करता है। क्योंकि, जब तक कोई ख़तरा सामने न हो, स्वामी अपने नौकरों की बहुत कम परवाह करते हैं। गधे ने उत्तर दिया - मेरी बात सुनो जंगली। वह बुरा नौकर और बुरा दोस्त है (या, क्या वह नौकर है? क्या वह दोस्त है?) जो कार्रवाई के समय (जरूरत के समय) इनाम मांगता है। कुत्ते ने उत्तर दिया - वह बुरा मालिक है (या, क्या वह मालिक है?) जो जरूरत के समय अपने नौकरों से मीठा बोलता है।

आश्रितों का भरण-पोषण करने में, स्वामी की सेवा करने में, धार्मिक कर्तव्यों के निर्वहन में और पुत्र उत्पन्न करने में, विकल्पिक काम नहीं करना चाहिए।

गधे ने गुस्से में कहा - हे दुष्ट दिमाग, तुम एक खलनायक हो, क्योंकि तुम एक महत्वपूर्ण समय पर अपने मालिक के व्यवसाय की उपेक्षा करते हो। खैर, रहने दो। परन्तु मुझे वह करना ही पड़ेगा जिससे मेरा स्वामी जाग उठे। क्योंकि, मनुष्य को अपने पृष्ठ भाग से (उजागर करके) सूर्य की गर्मी का, पेट से (पेट को उजागर करके) अग्नि का, अपने संपूर्ण हृदय और आत्मा से स्वामी का और छल-कपट के अभाव में (शुद्ध हृदय से) परलोक का आनंद लेना चाहिए।

इन शब्दों के साथ, वह जोर से चिल्लाया। तब धोबी उस चिल्लाने से जाग गया और क्रोधित होकर कि उसकी नींद टूट गई होगी, उठा और गधे को छड़ी से पीटा। इसलिए मैं कहता हूं - वह जो दूसरे के व्यवसाय में हस्तक्षेप करता है आदि। देखिये - हमारा कार्यालय सिर्फ खेल देखने के लिए है। आइए हम उस पर ध्यान दें। (चिंतन करने के बाद)। लेकिन आज हमें उससे कोई सरोकार नहीं है। क्योंकि जो कुछ हम ने खाया उसके बाद अब भी बहुत सा भोजन बाकी है। दमनक ने गुस्से से देखा - ऐसा कैसे हो सकता है कि तुम केवल भोजन के लिए राजा की सेवा करते हो? यह तुम्हारे योग्य नहीं है। क्योंकि बुद्धिमान लोग राजाओं की सेवा इसलिये चाहते हैं, कि वे अपने मित्रों का भला और शत्रुओं का बुरा कर सकें; (या फिर) कौन केवल पेट नहीं भरता?

उसका जीवन फलदायी है, जो जीवित, ब्राह्मण, मित्र और रिश्तेदार रहते हैं; क्योंकि, कौन अपने लिए नहीं जीता?

इसके अलावा वह वास्तव में जीवित है, जो कई जीवन जी रहा है। क्या कौआ अपने बिल से अपना पेट नहीं भरता?

लो! कोई मनुष्य पाँच पुराणों (एक प्रकार का घटिया सिक्का) का सेवक बन जाता है, कोई लाखों में संतुष्ट हो जाता है, जबकि कोई लाख से भी संतुष्ट नहीं होता है।

फिर जब मानव जाति सभी समान है, तो दास की स्थिति बहुत ही तुच्छ है। परन्तु क्या वह जीवितों में गिना जाएगा जो उस (सेवा) में भी प्रथम न हो?

और इसी के सन्दर्भ में कहा गया है - घोड़े, हाथी और धातुओं में बहुत बड़ा अन्तर है; लकड़ी, पत्थरों और कपड़ों के प्रकार के बीच बड़ा अन्तर है; और महिलाओं, पुरुषों और पानी के बीच बड़ा अन्तर है।

इसी प्रकार, एक कुत्ता भी, कुछ नसें और मज्जा के अवशेषों से सनी हुई मांसहीन हड्डी का एक टुकड़ा प्राप्त करके, बहुत प्रसन्न होता है। हालाँकि, यह उसकी भूख को संतुष्ट नहीं करता है; जबकि शेर सियार को छोड़कर एक हाथी को मार डालता है। प्रत्येक व्यक्ति, यद्यपि तंगहाली में है, अपनी वीरता (या योग्यता) के अनुरूप पुरस्कार चाहता है।

इसके अलावा, सेवा के योग्य व्यक्ति और नौकर बनने के योग्य व्यक्ति के बीच अंतर को चिह्नित करें। इसके अलावा, सेवा के योग्य व्यक्ति और नौकर बनने के योग्य व्यक्ति के बीच अंतर को चिह्नित करें। पूँछ हिलाना, पैरों पर गिरना और मुँह और पेट दिखाते हुए ज़मीन पर लेटना - यह सब कुत्ता अपने मालिक के सामने करता है; लेकिन स्वामी हाथी धैर्यपूर्वक देखता है और सैकड़ों अनुनय शब्दों (उसे संबोधित) के साथ खाता है।

फिर जो लोग इसे जानते हैं (अर्थात् जीवन क्या है) वे वास्तव में उसे ही जीवन कहते हैं, जिसे मनुष्य एक क्षण के लिए ही सही, गौरवपूर्वक जी लेता है, और जिसमें ज्ञान, शोषण और प्रसिद्धि हमेशा शामिल होती है। (अन्यथा) कौआ भी दीर्घकाल तक जीवित रहता है और प्रसाद खाता है।

फिर मनुष्य लोक में उसके जीवन का क्या लाभ जो अपने बेटे, अपने गुरु, अपने नौकरों, एक गरीब आदमी या अपने रिश्तेदारों पर दया नहीं करता? कौआ भी दीर्घायु होता है और प्रसाद खाता है।

यह भी - एक जानवर और एक मानव जानवर के बीच क्या अंतर है जिसकी बुद्धि अच्छे और बुरे के बीच भेदभाव करने की शक्ति से रहित है, जो श्रुति द्वारा दिए गए आचरण के अधिकांश नियमों को शून्य कर देता है और जिसकी एकमात्र इच्छा अपना पेट भरना है?

करटक ने कहा - जहाँ तक हमारी बात है, हम अधीनस्थ हैं। ऐसा होने पर, हमें इस मामले में खुद को व्यस्त क्यों रखना चाहिए? दमनक ने उत्तर दिया - कितने समय में (अर्थात यदि उनमें योग्यता हो तो थोड़े समय में) मंत्री प्रमुख या अधीनस्थ बन जाते हैं? क्योंकि इस संसार में कोई भी किसी के प्रति उदार, प्रिय या दुष्ट नहीं है। मनुष्य के अपने कर्म ही उसे महानता की ओर या विपरीत दिशा की ओर ले जाते हैं (अर्थात् मनुष्य अपने भाग्य का निर्माता स्वयं है)।

जैसे एक पत्थर को बड़ी मेहनत से पहाड़ी की चोटी पर चढ़ाया जाता है, लेकिन एक ही क्षण में नीचे फेंक दिया जाता है, उसी प्रकार आत्मा को पुण्य या पाप की ओर ले जाया जाता है।

अपने कर्मों से ही मनुष्य कुआँ खोदने वाले अथवा दीवार बनाने वाले की भाँति नीचे गिरता है अथवा ऊपर उठता है।

अत: मित्र, मनुष्य की स्थिति (साहित्यिक आत्मा) उसके परिश्रम पर निर्भर करती है। करटक ने कहा - अब आप क्या कहते हैं? उन्होंने उत्तर दिया - ये हमारे स्वामी पिंगलक किसी न किसी बात से भयभीत होकर वापस आ गये हैं और बैठ गये हैं। कराटक ने पूछा - क्या आप वास्तविक तथ्य जानते हैं? दमनक ने उत्तर दिया - ऐसा क्या है जो ज्ञात नहीं है? कहते हैं - जब कोई बात शब्दों में व्यक्त की जाती है, तो एक जानवर भी उसे समझ सकता है; यहां तक कि घोड़े और हाथी भी आदेश दिए जाने पर (भार) उठाते हैं; एक चतुर व्यक्ति अभिव्यक्त न होने पर भी अर्थ समझ लेता है क्योंकि, प्रतिभा का फल दूसरों के आंतरिक विचारों का ज्ञान होता है।

मनुष्य के आंतरिक विचार उसकी विशेषताओं, हाव-भाव, चाल-ढाल, क्रिया-कलाप, वाणी और आँखों तथा चेहरे की गति से प्रकट होते हैं।

अत: भय के इस अवसर पर मैं अपनी बुद्धि के बल से इस स्वामी को जीत लूंगा। क्योंकि, वह एक बुद्धिमान व्यक्ति है जो किसी अवसर के अनुकूल भाषण देना जानता है, या किसी के अच्छे इरादे के अनुरूप कार्य करना या किसी की ताकत के अनुपात में क्रोध करना जानता है।

करटक ने कहा - मित्र, तुम सेवा करना नहीं जानते। देखो, वह मूर्ख है जो बिना बुलाये (शाही उपस्थिति में) प्रवेश करता है, बिना पूछे बहुत कुछ बोलता है और अपने आप को राजा का पसंदीदा मानता है।

दमनक ने कहा - मित्र, मैं सेवा से अनभिज्ञ कैसे रह सकता हूँ? क्या प्रकृति में कोई चीज़ आकर्षक है या आकर्षक नहीं है? मनुष्य को जो कुछ भी अच्छा लगता है वही उसके लिए आकर्षक होता है।

क्योंकि मनुष्य का जो कुछ भी (विचार या) भावना हो, उसकी सेवा करके, एक प्रतिभाशाली व्यक्ति को तुरंत उस पर विजय प्राप्त कर लेनी चाहिए।

जब नौकर से पूछा जाए कि 'यहाँ कौन है' तो उसे कहना चाहिए 'मैं; कृपया आज्ञा दें'; और उसे अपनी सर्वोत्तम क्षमता से राजा की आज्ञा का पालन करना चाहिए।

इसके अलावा, जो अपनी इच्छाओं में विनम्र है, धैर्यवान है, बुद्धिमान है, छाया की तरह हमेशा उपस्थित रहता है और आदेश दिए जाने पर संकोच नहीं करता है, उसे राजा के महल में रहना चाहिए।

कराटक ने कहा - शायद अनुचित समय पर आपके प्रवेश (अपनी उपस्थिति में) के कारण भगवान आपकी उपेक्षा कर सकते हैं। उन्होंने उत्तर दिया - ऐसा ही रहने दो। फिर भी नौकर को अपने स्वामी की उपस्थिति में अवश्य रहना चाहिए। क्योंकि गलती (या बुरे परिणाम) के डर से किसी काम की शुरुआत न करना कायर का लक्षण है; कौन भाई अपच के डर से भोजन करना छोड़ देता है?

देखिये - एक राजा ऐसे व्यक्ति का पक्ष लेता है (या उससे जुड़ जाता है) जो उसके निकट होता है, चाहे वह अनपढ़ हो, निम्न कुल में पैदा हुआ हो या संगति के योग्य न हो (या, अपने स्वामी से आसक्त न हो)। एक सामान्य नियम के रूप में, राजा, युवतियाँ और लताएँ उससे चिपक जाती हैं जो उनके निकट होता है।

करटक ने कहा - अब वहाँ जाकर क्या कहोगे? उन्होंने कहा - मेरी बात सुनो! सबसे पहले मैं यह पता लगाऊंगा कि मालिक मुझसे जुड़ा हुआ है या नहीं। करटक ने पूछा - वह कौन सा लक्षण है जिससे यह ज्ञात हो सके? दमनक ने उत्तर दिया - सुनो ! (किसी को) दूर से देखना, मुस्कुराना, किसी के कल्याण के बारे में पूछने का बहुत सम्मान करना, किसी की अनुपस्थिति में भी गुणों की प्रशंसा करना, किसी प्रिय वस्तु का स्मरण करना।

सेवा न करने पर भी आसक्ति रखना, मीठी वाणी बोलकर दान देना और गलती होने पर भी अपने गुणों पर ध्यान देना - ये अच्छी तरह से आसक्त स्वामी के लक्षण हैं।

फिर, देरी करना, आशाओं को प्रोत्साहित करना, लेकिन उनकी पूर्ति में निराशा, ये एक प्रतिभाशाली व्यक्ति को बुरे स्वभाव वाले स्वामी के लक्षण के रूप में जानना चाहिए।

यह सब बातें हृदय में रखकर मैं इस प्रकार बोलूंगा कि उसे अपने वश में कर लूं। क्योंकि, बुद्धिमान लोग हमें पूर्वाभासित बाधाओं और नीति के गलत उपयोग के परिणामस्वरूप विफलता और समीचीनों के विवेकपूर्ण उपयोग और नीति के उचित उपयोग के परिणामस्वरूप सफलता की एक ज्वलंत तस्वीर देते हैं।

कराटक ने कहा - फिर भी तुम्हें तब तक नहीं बोलना चाहिए जब तक उचित अवसर न मिल जाए। यहां तक कि बृहस्पति भी अपने समय से बाहर भाषण देने पर भेदभाव चाहने वाला माना जाएगा और उसे हमेशा के लिए अपमानित होना पड़ेगा।

दमनक ने कहा - मित्र, डरो मत। मैं बेमौसम नहीं बोलूंगा क्योंकि, जब सेवक अपने स्वामी के हित को ध्यान में रखता है तो उसे बिना पूछे ही बोलना चाहिए, जब कोई विपत्ति आने वाली हो, जब स्वामी भटक रहा हो या जब किसी काम को करने का उचित समय निकल रहा हो (जब उसके स्वामी ने अवसर को हाथ से जाने दिया हो)।

और यदि अवसर आने पर मैं अपनी सलाह न दूं, तो मंत्री पद मेरे लिए बेकार हो जाएगा। क्योंकि, गुणी व्यक्ति को उस गुण को बनाए रखना चाहिए और उसे बढ़ावा देना चाहिए जिसके द्वारा वह अपनी आजीविका कमाता है और जिसके लिए इस दुनिया में अच्छे लोगों द्वारा उसकी प्रशंसा की जाती है।

अत: मित्र, मुझे अपनी अनुमति दो। मैं जाउंगा। करटक ने कहा - तुम्हें मेरा आशीर्वाद। आपका मार्ग मंगलमय हो (अर्थात् मैं आपकी ईश्वरीय गति की कामना करता हूँ)। जैसी तुम्हारी इच्छा हो वैसा करो। फिर दमनक चकित होकर पिंगलक की उपस्थिति में पहुंचा। अब, राजा द्वारा आदरपूर्वक उसकी उपस्थिति में स्वागत किए जाने पर, वह उसके सामने झुक गया, शरीर के आठ अंगों के साथ जमीन को छूकर बैठ गया। राजा ने कहा - बहुत दिनों के बाद तुम्हारे दर्शन हुए हैं। दमनक ने उत्तर दिया - यद्यपि एक सेवक के रूप में महाराज का मुझसे कोई लेना-देना नहीं है, फिर भी एक अनुयायी को समय पड़ने पर अपने स्वामी की सेवा अवश्य करनी चाहिए, और इसीलिए मैं यहाँ आया हूँ। इसके अलावा, महान प्रभुओं के पास घास के एक तिनके का भी दाँत-चुनने या कान खुजलाने के काम आने का अवसर होता है। तो फिर, उस मनुष्य के बारे में क्या कहा जाए जो वाणी और हाथों से प्रतिभाशाली है!

और यदि मेरे कुलीन स्वामी को यह सन्देह हो कि मैंने लम्बे समय तक तिरस्कृत होकर अपनी मानसिक शक्ति खो दी है, तो भी ऐसा नहीं करना चाहिए। क्योंकि, यदि कोई रत्न पैरों पर घूमता है और कांच का टुकड़ा सिर पर पहना जाता है - तो ऐसा ही रहने दें - कांच का टुकड़ा कांच है और रत्न रत्न है।

एक शक्तिशाली व्यक्ति की बुद्धि की हानि, भले ही वह उत्पीड़ित हो, पर संदेह नहीं किया जाना चाहिए; आग की लौ उलटी होने पर भी नीचे की ओर नहीं जा सकती।

हे प्रभु, एक गुरु को भेदभाव करना चाहिए (अच्छे और बुरे लोगों के बीच अंतर करना चाहिए; या, विशेष योग्यता को पहचानना चाहिए)। क्योंकि, जब कोई राजा बिना किसी भेदभाव के सभी के साथ व्यवहार करता है, तो जो लोग परिश्रम करने में सक्षम होते हैं उनकी ऊर्जा नष्ट हो जाती है।

इसके अलावा, हे राजा, मनुष्य तीन प्रकार के होते हैं, अर्थात्, श्रेष्ठ, निम्नतम और मध्यम; व्यक्ति को उन्हें तीन प्रकार के कार्यों के अनुसार नियुक्त करना चाहिए।

चूँकि सेवकों तथा आभूषणों को यथास्थान स्थापित करना चाहिए। क्योंकि, शिखा-रत्न को पैर में या चरण-आभूषण को सिर पर नहीं पहना जाता है।

इसके अलावा, यदि सोने के आभूषण में जड़ने लायक कोई रत्न टिन पर रखा जाता है, तो वह न तो रोता है और न ही चमकता है; तथापि, उसे वहां स्थापित करने वाले व्यक्ति को निंदा का सामना करना पड़ता है।

कांच का एक टुकड़ा एक मुकुट में जड़ा हुआ है और एक रत्न एक पैर के आभूषण में रखा गया है, दोष रत्न का नहीं है, बल्कि यह बैठाने वाले की ओर से विवेक की कमी है।

देखिये, जो राजा नौकरों के बीच भेदभाव करना जानता है, जैसे कि, यह प्रतिभाशाली है, यह मुझसे जुड़ा हुआ है, यह बहादुर है, जबकि इससे खतरा है, वह नौकरों से परिपूर्णता से घिरा रहता है।

इसी प्रकार एक घोड़ा, एक हथियार, पवित्र धर्म का पाठ, एक वीणा, वाणी, एक पुरुष और एक महिला, जिस व्यक्ति के संपर्क में आते हैं उसके अनुसार उपयुक्त या अयोग्य हो जाते हैं।

ऐसे सेवक का क्या उपयोग जो समर्पित होते हुए भी योग्यताहीन हो या जो सक्षम हो लेकिन हानि पहुंचाता हो? हे राजा, मेरा तिरस्कार करना तुम्हें शोभा नहीं देता, क्योंकि मैं समर्पित भी हूं और समर्थ भी हूं।

क्योंकि राजा के द्वारा तिरस्कृत होने से सेवक जड़बुद्धि हो जाते हैं; तब उनकी प्रधानता के कारण कोई बुद्धिमान मनुष्य उसके पास नहीं आता; जब बुद्धिमान व्यक्तियों द्वारा राज्य का त्याग कर दिया जाता है, तो नीति प्रभावशाली नहीं रह जाती; और नीति विफल होने पर सारा संसार असहाय होकर दुख का शिकार हो जाता है।

इसके अलावा, राजा द्वारा सम्मानित व्यक्ति का लोग हमेशा सम्मान करते हैं, लेकिन जो राजा द्वारा तुच्छ जाना जाता है, उसे सभी लोग तुच्छ समझते हैं।

और फिर समझदार लोगों को एक बच्चे द्वारा भी कही गई अच्छी बात को स्वीकार करना चाहिए; क्या दीपक का प्रकाश तब स्वीकार्य नहीं है जब (या जहां) सूर्य नहीं चमक रहा हो?

पिंगलक ने कहा - प्रिय दमनक, तुम ऐसा क्यों बोलते हो? आप, हमारे प्रधान मंत्री के पुत्र, किसी दुष्ट की बातों पर विश्वास करके इतने लंबे समय तक यहाँ नहीं आए। अब खुलकर अपनी बात कहें। दमनक ने कहा - प्रभु, मुझे एक प्रश्न पूछना है। कृपया उत्तर दें। मेरे स्वामी प्यासे होने पर भी बिना पानी पिए आश्चर्यचकित होकर यहाँ क्यों खड़े हैं? पिंगलक ने उत्तर दिया - आपने अच्छी बात कही। लेकिन ऐसा कोई भरोसेमंद नहीं है जिसके पास ये राज़ सिमटा रह सके। आप एक ऐसे व्यक्ति हैं। इसलिए मैं इसे आपको बताऊंगा। सुनना। इस जंगल में अब किसी ऐसे जानवर का निवास हो गया है, जो पहले कभी नहीं सुना गया था, और इस कारण से, हमें इसे छोड़ देना चाहिए। मैं इस कारण उलझन में हूं। इसी तरह आपने भी वो अजीब तेज़ आवाज़ सुनी होगी। इस जानवर की ताकत उसकी आवाज के अनुरूप होनी चाहिए। दमनक ने उत्तर दिया - महाराज, यह सचमुच भय का एक बड़ा कारण है। हमने भी आवाज सुनी है लेकिन वह एक बुरा मंत्री है जो पहले जमीन छोड़ने और फिर लड़ाई की सलाह देता है। इस संकट में जब यह जानना मुश्किल है कि क्या कदम उठाया जाए, तो नौकरों की ही उपयोगिता जाननी होगी। क्योंकि, मनुष्य विपत्ति की कसौटी पर अपने रिश्तेदारों, पत्नी और नौकरों की शक्ति के साथ-साथ अपनी बुद्धि और मानसिक क्षमता को भी जानता (परखता) है।

शेर ने कहा - मित्र, मुझ पर बड़ा आतंक छा गया है। दमनक ने फिर कहा (स्वयं से) अन्यथा, आप मुझसे राज्य का सुख छोड़कर दूसरे स्थान पर जाने की बात कैसे कर सकते हैं। (जोर से) महाराज, जब तक मैं जीवित हूं, महाराज को कोई भय नहीं होना चाहिए। लेकिन कराटक और अन्य लोगों को भी प्रोत्साहित किया जाना चाहिए (शाही अनुग्रह के निशान से), क्योंकि किसी आपदा पर काबू पाने के समय पुरुषों का एकजुट होना मुश्किल है। तब दमनक और कराटक, जिन्हें राजा द्वारा हर सम्मान दिया गया था, खतरे को टालने का वादा करके निकल पड़े। रास्ते में कराटक ने दमनक से कहा - मित्र, भय के कारण को टालना संभव है या नहीं, इसका निश्चय किए बिना तुमने भय को दूर करने का इतना बड़ा उपकार क्यों स्वीकार कर लिया? क्योंकि जब तक कोई सेवा न करे, उसे किसी से, विशेषकर राजा से, पुरस्कार नहीं लेना चाहिए। ध्यान दें, उसके (राजा के) पक्ष पर धन, उसके शोषण पर विजय और उसके क्रोध पर मृत्यु निर्भर करती है, क्योंकि वह सभी वैभवों (ऊर्जाओं) का प्रतिनिधित्व करता है।

वैसे ही राजा को भी, यद्यपि लड़का होकर, मनुष्य होने के कारण तुच्छ न जाना जाए; क्योंकि वह मानव रूप में विद्यमान एक शक्तिशाली देवता है।

दमनक मुस्कुराया और बोला - मित्र, शांत रहो (आराम से)। मुझे डर का कारण पता चल गया है। वह सांड की चिंघाड़ थी। बैल तो हमारा भोजन भी बनते हैं, फिर शेर का क्या? करटक ने कहा - यदि हां, तो भगवान का डर वहीं क्यों नहीं दूर किया गया? दमनक ने उत्तर दिया - यदि मैंने राजा का भय वहीं दूर कर दिया होता, तो क्या आप सोचते हैं कि हमें यह महान उपकार प्राप्त होता? साथ ही, सेवकों द्वारा स्वामी को कभी भी (अपनी सेवाओं से) मुक्त नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि स्वामी को आवश्यकता से मुक्त करने पर, एक सेवक दधिकर्ण की तरह हो सकता है।

कराटक ने पूछा कि यह कैसा था। दमनक ने कहा - उत्तरी क्षेत्र में अर्बुदशिखर नामक पर्वत पर महाविक्रम नाम का एक सिंह रहता था। जब वह अपनी पहाड़ी मांद में सो रहा था तो एक चूहे ने उसकी जटाओं को कुतर डाला। फिर अपनी जटाओं के सिरे कटे हुए देखकर उसे क्रोध आया, परंतु अपने बिल में छिपे चूहे को न पकड़ पाने पर उसने विचार किया - जब कोई शत्रु महत्वहीन हो और उसे वीरता से नहीं जीता जा सकता हो, तो उसे मारने के लिए उसके ही वर्ग के किसी योद्धा को आगे बढ़ाना चाहिए।

इस प्रकार विचार करके वह एक गाँव में गया और दधिकर्ण नाम की एक बिल्ली को यत्नपूर्वक लाकर, उसका विश्वास सुरक्षित करके, उसे अपनी मांद में रख लिया और उसे मांस खिलाया। इसके बाद चूहा बिल्ली के डर से अपने बिल से बाहर नहीं निकला और शेर आराम से सो गया, उसकी जटाओं को काटा नहीं गया। जब भी वह चूहे की आवाज सुनता तो अधिक ध्यान से बिल्ली को मांस खिलाता। एक बार जब चूहा भूख से व्याकुल होकर बाहर निकला तो बिल्ली ने उसे पकड़ लिया और मार डाला। उसके बाद शेर ने किसी भी समय चूहे की आवाज़ नहीं सुनी और बिल्ली को खिलाने में बहुत कम ध्यान दिया, क्योंकि वह अब उसके लिए उपयोगी नहीं थी। फिर वह दधिकर्ण भोजन के अभाव में व्याकुल होकर मर गई। इसलिए मेरा अवलोकन - गुरु नहीं बनाना चाहिए। फिर दमनक और कराटक समजीवक के पास गए। दोनों में से कराटक एक पेड़ के नीचे प्रतिष्ठित होकर बैठ गए। दमनक आगे बढ़कर संजीवक के पास गया और बोला - हे बैल, यह सेनापति करटक, जिसे राजा पिंगलक ने जंगल की रखवाली के लिए नियुक्त किया था, तुम्हें आदेश देता है - तुरंत यहाँ आओ; या, इस लकड़ी से दूर हट जाओ अन्यथा परिणाम तुम्हारे लिए विनाशकारी (प्रतिकूल) होगा। मुझे नहीं पता कि हमारा राजगुरु यदि क्रोधित हो गया तो क्या करेगा। तब देश के तौर-तरीकों से अनभिज्ञ संजीवक डर के मारे आगे बढ़े और करटक को गहरा प्रणाम किया। ऐसा कहा जाता है, वास्तव में, प्रतिभा शारीरिक शक्ति से अधिक महत्वपूर्ण है, जिसके अभाव में हाथियों की ऐसी स्थिति होती है - जैसे कि हाथी-चालक द्वारा पीटे जाने पर केतली-नगाड़ा बजता है, यह घोषणा करता है।

तब संजीवक ने डरते हुए पूछा - जनरल, मुझे क्या करना होगा? मुझे बताओ। करटक ने कहा कि यदि तुम इस जंगल में सुरक्षित रहना चाहते हो, तो जाओ और हमारे प्रभु के कमल जैसे चरणों को प्रणाम करो। संजीवक ने उत्तर दिया - तो फिर मुझे सुरक्षा का वचन दो और मैं जाऊंगा - इस प्रयोजन के लिए आपके सम्माननीय व्यक्ति प्रतिज्ञा के रूप में मुझे अपना दाहिना हाथ प्रदान करें। करटक ने उत्तर दिया - इस भय को त्याग दो, हे बैल! क्योंकि, केशव ने चेदि के राजा को, जो उसे अपशब्द कह रहा था, कोई उत्तर नहीं दिया। शेर बादलों की गड़गड़ाहट पर दहाड़ता है, गीदड़ों की चिंघाड़ पर नहीं।

फिर, एक तूफान घास को नहीं उखाड़ता, जो नरम और चारों ओर विनम्रता से झुकती है; लेकिन यह ऊंचे पेड़ों पर कहर बरपाता है - एक महान व्यक्ति केवल महान लोगों पर ही अपनी शक्ति का प्रयोग करता है।

अब दोनों ने संजीवक को कुछ दूरी पर तैनात करके शेर की उपस्थिति में मरम्मत की। तब राजा द्वारा आदरपूर्वक स्वागत किये जाने पर वे झुककर बैठ गये। राजा ने पूछा (दमनक) - क्या तुमने जानवर देखा? दमनक ने उत्तर में कहा - हाँ, महाराज। लेकिन महामहिम ने जो अनुमान लगाया वह बिल्कुल सही है। वह निश्चित रूप से बहुत बड़ा है और महामहिम के साथ एक साक्षात्कार चाहता है। लेकिन चूँकि उसकी ताकत महान है, महामहिम को खुद को रक्षात्मक स्थिति में रखने के बाद, उसे प्राप्त करना चाहिए। महज़ ध्वनि से चिंतित न हों। इसके लिए कहा जाता है - किसी को केवल ध्वनि से, उसका कारण जाने बिना, घबराना नहीं चाहिए। ध्वनि का कारण पता चलने पर एक महिला को सम्मान प्राप्त हुआ।

राजा ने पूछा - यह कैसे? दमनक ने कहा - श्रीपर्वत पर्वत पर ब्रह्मपुर नामक एक नगर है। वहां यह अफवाह फैल गई थी कि इसके शिखर पर घंटाकर्ण नामक दैत्य का साया है। एक दिन, एक डाकू जो घंटी लेकर भाग रहा था, एक बाघ ने उसे मार डाला और खा गया। उसके हाथ से गिरी हुई घंटी को बंदरों ने उठा लिया, जो हर पल उसे बजाते रहते थे। अब नगर के निवासियों ने उस मनुष्य को वहां खाया हुआ पाया। और घंटी की आवाज भी लगातार सुनाई दे रही थी. तब यह कहते हुए कि घंटाकर्ण क्रोधित होकर मनुष्यों को खा जाता है और घंटी बजाता है, सभी लोग नगर से भाग गये। तब एक निश्चित खरीददारी, जिसका नाम कराला था, ने सोचा - घंटी की यह ध्वनि समय से बाहर है; क्या ऐसा हो सकता है कि बंदर घंटी बजाते हों - और खुद यह पता लगाने के बाद राजा से अनुरोध किया था कि 'श्रीमान, यदि एक निश्चित राशि खर्च की जाए, तो मैं इस घंटाकर्ण का प्रबंधन करूंगा।' तब राजा ने उसे धन दिया। खरीददार ने एक जादुई घेरा बनाया और गणेश और अन्य लोगों की पूजा का एक बड़ा प्रदर्शन करने के बाद, खुद अपने साथ बंदरों की पसंद के फल लेकर जंगल में प्रवेश किया और उन्हें बिखेर दिया। इसके बाद, बंदर घंटी बजाकर फल खाने में व्यस्त हो गए। खरीददार भी घंटी लेकर शहर लौट आया और सभी के लिए सम्मान की वस्तु बन गया। इसलिए मैं कहता हूं - मात्र ध्वनि से घबराना नहीं चाहिए। फिर, संजीवक को लाया गया और (शेर के सामने) प्रस्तुत किया गया। तदनन्तर वह वहाँ बड़े आनन्द से रहने लगा। किसी को भी मालिक को सूचित किए बिना अपनी जिम्मेदारी पर कोई भी व्यवसाय नहीं करना चाहिए, सिवाय इसके कि राजा पर आने वाली विपत्ति को टाला जाए।

इसके अलावा मंत्री उस लौकी के समान है जो देता थोड़ा है और लेता बहुत है। जो मनुष्य हल्की बातें करता है अर्थात उनकी परवाह नहीं करता और उन्हें बर्बाद कर देता है, वह क्षण भर में मूर्ख रहता है, हे राजन, जबकि जो कौड़ी के बारे में हल्की बातें करता है वह दरिद्र रहता है।

वह मंत्री (राजा के लिए) सर्वश्रेष्ठ है जो प्रतिदिन (कम से कम) एक काकिनी (राजकोष में) जोड़ता है; क्योंकि राजकोष ही राजा का (वास्तविक) जीवन है, न कि उसका अपना जीवन।

फिर, एक व्यक्ति अन्य पारिवारिक-अनुपालनों (जैसे विनम्र आचरण और धन के कब्जे के अलावा अन्य) के कारण सेवा पाने की स्थिति प्राप्त नहीं करता है; धनहीन व्यक्ति को उसकी पत्नी भी त्याग देती है; फिर दूसरों से कितना अधिक?

और यह किसी राज्य के प्रशासन में मुख्य दोष है। अत्यधिक व्यय, पर्यवेक्षण की कमी, साथ ही अनुचित तरीकों से धन जुटाना, लूटपाट और दूर की स्थिति - ये राजकोष की बुराइयाँ हैं।

क्योंकि धनवान व्यक्ति, जो अपनी आय की परवाह किए बिना अपनी इच्छानुसार पैसा खर्च करता है, वह कुबेर के समान धनवान होते हुए भी गरीबी में चला जाता है।

स्तब्धकर्ण ने कहा - सुनो भाई । ये दोनों, दमनक और कराटक, आपके लंबे समय से सेवक, जो युद्ध और शांति के मंत्री हैं, को राजकोष की निगरानी के लिए बिल्कुल भी नियुक्त नहीं किया जाना चाहिए। मैं आपको यह भी बताऊंगा कि नियुक्तियां करने के विषय पर मैंने कितना कम सुना है। एक ब्राह्मण, एक क्षत्रिय और एक रिश्तेदार को राजकोष-अधिकारी के रूप में नियुक्त नहीं किया जाना चाहिए। एक ब्राह्मण दबाव में आकर भी धन नहीं देता, भले ही उसे एहसास हो गया हो।

धन-संबंधी मामलों का प्रभारी क्षत्रिय निश्चित रूप से अपनी तलवार दिखाएगा (अपने स्वामी की अवहेलना करेगा); जबकि एक रिश्तेदार, अपनी रिश्तेदारी के बल पर, उस पर कब्ज़ा करके, पूरी चीज़ निगल जाता है।

जो अधिकारी लंबे समय तक नौकर रहा है वह गलती करने पर भी निडर रहता है; और अपने स्वामी का तिरस्कार करके स्वतंत्र रूप से (बिना किसी रोक-टोक के) कार्य करेगा।

एक उपकारी (जिसने कोई सेवा की हो) जब किसी कार्यालय में नियुक्त किया जाता है, तो उसे अपने अपराध की परवाह किए बिना और अपने दायित्व को आगे बढ़ाने से पूरी चीज़ उचित हो जाएगी।

चूँकि बचपन का एक खेल-मित्र, यदि मंत्री नियुक्त किया जाता है, तो स्वयं राजा के रूप में कार्य करता है, वह निश्चित रूप से अपनी परिचितता के कारण हमेशा (अपने स्वामी) का तिरस्कार करेगा।

जो मन से विकृत है, परन्तु बाहर से सहनशील है, वह सचमुच हर प्रकार का विनाश करता है। हे राजा, शकुनि और सकातर इसके उदाहरण के रूप में काम करेंगे।

सभी मंत्री जब महान हो जाते हैं तो अंततः असुधार्य होते हैं। सिद्धों (संतों, सिद्ध द्रष्टाओं) की यह कहावत है कि प्रचुरता मन को विकृत कर देती है।

हाथ में आये हुए धन को स्वीकार न करना, धन का दुरूपयोग, आसान अनुपालन, उपेक्षा, निर्णय की कमी, धारणा का अभाव, और भोग (विलासिता की आदत) - ये एक मंत्री के दोष हैं।

पता लगाना अर्थात् अधिकारी द्वारा (अवैध रूप से) प्राप्त धन को जब्त करना, दैनिक निरीक्षण (अधिकारी के काम का), सम्मान देना (योग्यता के अनुसार) और कर्तव्यों में परिवर्तन - यह राजाओं का कर्तव्य है।

जब तक अधिकारियों पर सख्ती नहीं की जाती, वे अपने द्वारा गबन किए गए शाही धन को नहीं लौटाएंगे क्योंकि वे ज्यादातर घातक अल्सर की तरह होते हैं (जो दबाए बिना सड़ा हुआ पदार्थ भी बाहर नहीं निकालते हैं)।

राजा को ऐसे अधिकारियों पर जुर्माना लगाना चाहिए जो बार-बार धन का दुरुपयोग करते हैं। भ्रष्ट अधिकारी बड़ी मात्रा में धन निकालते हैं। क्या स्नान के समय उपयोग किए जाने वाले वस्त्र केवल एक बार निचोड़ने पर बहुत अधिक पानी निकालते हैं?

यह सब याद रखना चाहिए और तदनुसार कार्य करना चाहिए, क्योंकि कोई आपातकालीन स्थिति उत्पन्न हो सकती है। पिंगलक ने कहा - बात तो ऐसी ही है परन्तु ये दोनों कभी मेरी आज्ञा का पालन नहीं करते। स्तब्धकर्ण ने कहा - यह बिल्कुल उचित नहीं है। राजा को आज्ञा का उल्लंघन करने वालों को क्षमा नहीं करना चाहिए, चाहे वे उसके पुत्र ही क्यों न हों। क्योंकि (उस स्थिति में) ऐसे राजा और चित्र में चित्रित राजा के बीच क्या अंतर हो सकता है?

इसके अलावा, जो निष्क्रिय होता है उसकी प्रसिद्धि समाप्त हो जाती है; अस्थिर आचरण वाले व्यक्ति की मित्रता भी वैसी ही होती है; उस व्यक्ति का परिवार जिसने अपनी इंद्रियों की शक्ति खो दी है; धन प्राप्त करने के इरादे से कर्तव्य की भावना; जो विकार में आसक्त है उसकी विद्या का फल; कंजूस की ख़ुशी, और जिसके मंत्री लापरवाह हैं उसकी संप्रभुता।

विशेष रूप से एक राजा को, एक पिता की तरह, अपनी प्रजा को लुटेरों से, अपने अधिकारियों से, शत्रुओं से, अपने पसंदीदा लोगों से और अपने लोभ से बचाना चाहिए।

भाई, मेरी सलाह पर हमेशा अमल किया जाये। मैंने भी कारोबार किया है। मक्का खाने वाले इस संजीवक को राजकोष का अधीक्षक नियुक्त किया जाए। ऐसा करने पर, उस समय से, पिंगलक और संजीवक ने अन्य सभी संबंधों को छोड़कर, महान मित्रता में अपना समय बिताया। तब दमनक और कराटक ने पाया कि नौकरों को भी भोजन देने में छूट है, उन्होंने परस्पर परामर्श किया। तब दमनक ने करटक से कहा - मित्र, क्या करना होगा? ये हमारी अपनी गलती है। और अपनी ही बनाई हुई बुराई पर विलाप करना उचित नहीं। ऐसा कहा जाता है - मैंने स्वर्णरेखा को स्पर्श किया, वैश्या ने स्वयं को बाँध लिया, व्यापारी ने मणि चुराने की इच्छा की - इन सभी को अपने-अपने दोषों का फल भोगना पड़ा।

करटक ने पूछा- वह कैसे? दमनक ने आगे कहा - कंचनपुर शहर में वीरविक्रम नाम का एक राजा रहता था। जब उसका न्याय अधिकारी एक नाई को फाँसी की जगह पर ले जा रहा था, तो एक निश्चित वैरागी, कंदर्पकेतु, जिसका नाम कंदर्पकेतु था, ने उसके कपड़े की स्कर्ट को पकड़ लिया, उसके साथ एक अन्य व्यक्ति, साधु (एक भिक्षुक) भी था, और उसने कहा, "इस नाई को नहीं मारा जाना चाहिए।" राजा के अधिकारियों ने पूछा कि इसे क्यों न मार दिया जाये। उसने कहा, सुनो - उसने दोहराया - मैंने स्वर्णरेखा को छुआ है। उन्होंने पूछा- ये कैसे? वैरागी ने इस प्रकार बताया- मैं सीलोन के राजा जिमुतकेतु का पुत्र हूं, जो कंडार्पकेतु नाम से प्रसिद्ध हैं। एक दिन जब मैं आनंद-उद्यान में बैठा था तो मैंने एक समुद्री-यात्रा करने वाले व्यापारी से सुना, कि, महीने के चौदहवें दिन, समुद्र पर एक इच्छा-पूर्ति करने वाला वृक्ष दिखाई देता था, जो रत्नों की किरणों की अंगूठी से सुसज्जित और सभी प्रकार के आभूषणों से सुसज्जित एक सोफे पर बैठा हुआ दिखाई देता था - देवी लक्ष्मी की तरह, एक युवती, वीणा बजा रही थी। तब मैं, समुद्री व्यापारी के साथ मिलकर, उसके जहाज पर चढ़ गया, और उस स्थान के लिए रवाना हुआ। वहां जाने पर मैंने देखा, जैसा कि बताया गया है, एक सोफे पर वह लड़की आधी पानी में डूबी हुई थी। फिर उसकी सुंदरता से मंत्रमुग्ध होकर मैंने उसके पीछे छलांग लगा दी। इसके बाद एक स्वर्णनगरी में पहुँचकर मैंने देखा कि वह सोने के महल में उसी प्रकार एक सोफ़े पर बैठी हुई है और विद्याधर स्त्रियाँ उसकी सेवा कर रही हैं। उसने भी मुझे दूर से देखकर अपनी सहेली को भेजा और (उसके द्वारा) आदरपूर्वक मुझसे मुखातिब हुई। मेरे पूछने पर उसकी सहेली ने उत्तर दिया - यह विद्याधरों के राजा कंदर्पकेतु की पुत्री रत्नमंजरी है। उसने यह प्रतिज्ञा की है - "जो कनकपट्टन में आकर इसे अपनी आंखों से देखेगा, वह मेरे पिता की अनुपस्थिति में भी मेरा पति होगा"। ऐसा उसके मन का संकल्प है। अत: महाराज को उससे गंधर्व विवाह करना चाहिए। इसलिए गंधर्व विवाह संपन्न होने के बाद मैं उसकी संगति में मिठाइयों का आनंद लेते हुए वहां रहता था। एक दिन उसने एकान्त में मुझसे कहा - प्रभु, आप अपनी इच्छा के अनुसार यहाँ सब कुछ भोगें; लेकिन आपको यहां चित्रित इस विद्याधर महिला स्वर्णरेखा को कभी नहीं छूना चाहिए। इसके बाद मेरी जिज्ञासा जागृत होकर मैंने उस स्वर्णरेखा को अपने हाथ से स्पर्श किया। तब उन्होंने मुझ पर अपने कमल-सदृश चरण का प्रहार किया, यद्यपि चित्र मात्र था, जिससे मैं आकर अपने राज्य में गिर पड़ा। तब दुख से पीड़ित होकर मैं वैरागी बन गया और घूमता-घूमता इस नगर में आया। यहीं, कल, लेटे हुए, एक चरवाहे के घर पर, मैंने देखा - शाम को जब चरवाहा अपने दोस्त द्वारा रखी गई शराब की दुकान से घर आया, तो उसने अपनी पत्नी को एक सारिका (वह महिला जो महिलाओं या लड़कियों को वेश्या के रूप में खरीदती है) के साथ कुछ योजना बनाते देखा। फिर उसने ग्वालिन को पीटा, उसे एक चौकी पर बिठाया और सो गया। फिर आधी रात को सारिका, नाई की पत्नी, फिर से चरवाहे की पत्नी के पास आई और बोली - वह महान व्यक्ति, आपके विरह की आग से जलकर, प्रेम के देवता के बाणों से घायल होकर, आपके लिए मरने वाला है। उसे उस अवस्था में पाकर हृदय से दुखी होकर मैं तुम्हें मनाने के लिये यहाँ आई हूँ। फिर मैं यहीं खम्भे से बँधकर प्रतीक्षा करूंगी; तुम्हें वहां जाना चाहिए और उनकी इच्छा के अनुरूप कार्य करके शीघ्र लौट आना चाहिए। यह हो जाने पर चरवाहा जाग गया और उससे बोला - तुम अब अपने बहादुर के पास क्यों नहीं जातीं? लेकिन जब उसने कोई जवाब नहीं दिया, तो उसने कहा, "ऐसा कैसे हो सकता है कि तुम अपने घमंड में आकर मुझे जवाब भी नहीं देती हो"। उसने गुस्से में कैंची उठायी और उसकी नाक काट दी। ऐसा करने पर, चरवाहा फिर से लेट गया और नींद में डूब गया। अब चरवाहे की पत्नी ने लौटकर नाई की पत्नी से पूछा। क्या खबर थी? सारिका ने उत्तर दिया - यहाँ देखो, मेरा चेहरा तुम्हें समाचार बता देगा। इसके बाद ग्वालिन ने खुद को खंभे से बांध लिया और पहले की तरह खड़ी हो गई। खरीददारी करने वाली महिला ने भी अपनी नाक उठाई और घर जाकर वहीं लेट गई। फिर सुबह जब इस नाई ने उससे उस्तरा-पेटी मांगी तो उसने उसे केवल एक उस्तरा ही दिया। इस पर नाई ने सारी पेटी उसे न सौंपे जाने से आवेश में आकर कुछ दूर से उस्तरा घर में फेंक दिया। इस पर वह दर्द से चिल्लाने लगी और "बिना किसी उकसावे के उसने मेरी नाक काट दी" कहकर वह उसे न्याय अधिकारी के पास ले आई। इसी बीच ग्वाले के दोबारा पूछने पर ग्वाले की पत्नी चिल्ला उठी - कौन दुष्ट, जो इतनी पवित्र है, मुझे विकृत कर सकता है। मेरे सभी कार्य पाप से कितने मुक्त हैं, यह संसार के आठ संरक्षक ही जानते हैं। क्योंकि, सूर्य और चंद्रमा, वायु और अग्नि, स्वर्ग और पृथ्वी, जल, हृदय, यम, दिन और रात, दोनों गोधूलि और देवता धर्म - ये मनुष्य के कार्यों को जानते हैं।

यदि फिर, मैं पूर्णतः पवित्र हूँ, और तुम्हारे अतिरिक्त किसी अन्य पुरुष के बारे में कभी सोचा भी नहीं हूँ, तो मेरे चेहरे को इसके घाव से मुक्त कर दो। मेरे चेहरे को देखो। फिर जैसे ही गाय-पालक ने दीपक जलाकर उसके चेहरे की ओर देखा और पाया कि उसकी नाक ठीक हो गई है, तो वह उसके चरणों में गिर पड़ा और कहने लगा- मैं धन्य हूं जिसकी पत्नी इतनी पूर्ण गुणी है। अब उस व्यापारी की कहानी सुनिए जो यहाँ है। वह अपना घर छोड़कर बारह साल बाद मलय पर्वत के आसपास से इस शहर में आया था। वह एक वैश्या के घर में सोया। वेश्या के घर के दरवाजे पर एक आत्मा की लकड़ी की मूर्ति खड़ी थी, जिसके सिर पर सबसे अच्छे प्रकार का एक गहना था। यह देखकर यह व्यापारी लोभ से प्रेरित होकर आधी रात में उठा और मणि छीनने का प्रयास करने लगा। फिर तार से हिलती हुई आत्मा की बांहों से दबकर उसने दर्द से चीख निकाली। तब वेश्या उठकर खड़ी हो गई; बोली - हो बेटा, तुम मलय के पड़ोस से आये हो। इसलिए, तुम्हारे पास जो भी गहने हैं, उन्हें दे दो, अन्यथा वह तुम्हें नहीं छोड़ेंगे। ऐसा है ये शातिर बंदा. तब इस व्यापारी ने अपने सारे गहने त्याग दिये। और अब वह भी अपनी सारी संपत्ति लूटकर हमारी संगति में शामिल हो गए हैं। यह सब सुनकर राजा के अधिकारियों ने न्यायाधीश से न्याय करवाया। नाई की पत्नी का मुंडन कर दिया गया, चरवाहे को शहर से निकाल दिया गया, वेश्या पर जुर्माना लगाया गया और व्यापारी को उसकी सारी संपत्ति लौटा दी गई। नाई भी घर चला गया. इसलिए मैं कहता हूं - मैंने स्वर्णरेखा आदि को छूने के लिए। अब यह दोष हमारा है और इस मामले में विलाप उचित नहीं है। एक क्षण के लिए विचार करके - मित्र, जैसे मैंने इनकी भी मित्रता करा दी, वैसे ही इन दोनों मित्रों का वियोग भी करा दूँ। क्योंकि, बहुत चतुर लोग असत्य को भी सत्य के रूप में प्रस्तुत करते हैं (यदि आवश्यक हो), जैसे कि चित्रकला की कला में पारंगत व्यक्ति समतल सतह पर अवसादों और प्रमुखताओं को प्रस्तुत करते हैं।

इसके अलावा, जिसकी बुद्धि ताजा घटनाओं में भी विफल नहीं होती, वह कठिनाइयों पर उसी तरह विजय प्राप्त कर लेता है जैसे चरवाहे की पत्नी अपने दो प्रेमियों से दूर हो गई थी।

कराटक ने पूछा कैसे? दमनक ने कहा - द्वारका में रहने वाले एक चरवाहे की पत्नी बुरे चरित्र की थी। उसका वहां के न्यायाधीश और उसके बेटे के साथ भी षडयंत्र था। इसके लिए कहा गया है - अग्नि ईंधन से संतुष्ट नहीं होती, समुद्र नदियों से, मृत्यु के देवता सभी प्राणियों से और एक सुंदर स्त्री पुरुषों से संतुष्ट नहीं होती।

इसके अलावा, महिलाओं को न तो उपहारों से, न सम्मान से, न सादगी से, न उपस्थिति से, न हथियार (दंड के डर से) से और न ही शास्त्रीय सलाह से जीता जा सकता है - उन्हें हर तरह से खुश करना कठिन है।

गुणों के धाम, प्रसिद्धि से संपन्न, मिलनसार, कामुक कला में पारंगत, धनवान और युवा पति को त्यागने के बाद, महिलाएं तुरंत दूसरे पुरुष का सहारा लेती हैं (हालांकि) चरित्र, अच्छे गुणों आदि से रहित।

इसके अलावा, एक महिला को एक सुंदर बिस्तर पर पूरी तरह से अपनी संतुष्टि के लिए लेटने पर वह आनंद नहीं मिलता है, जैसा कि वह किसी वीर के साथ द्रुवा घास और उस तरह की अन्य चीजों से ढकी हुई जमीन पर लेटने पर प्राप्त करती है।

एक दिन वह न्यायाधीश के बेटे के साथ खेल रही थी, तभी न्यायाधीश भी उसकी संगति का आनंद लेने के लिए वहां आ गया। उसे आते देखकर उसने उसके बेटे को एक खलिहान में रख दिया और न्यायाधीश के साथ मनोरंजन करने लगी। उसके बाद उसका पति ग्वाला गौशाला से लौट आया। उसकी जासूसी करने पर ग्वालिन ने न्यायाधीश से कहा - आप एक छड़ी ले लीजिए और गुस्से की तरह जल्दी से बाहर निकल जाइए। उसके अनुसार कार्य करने के बाद चरवाहा अंदर आया और अपनी पत्नी से पूछा कि यहाँ न्याय क्या लाया है। उसने उत्तर दिया - किसी न किसी कारण से वह अपने बेटे से नाराज है, जो यहां आकर हमारे घर में घुस आया और खलिहान में छिपकर मेरे द्वारा उसकी रक्षा की गई। उसके पिता ने उसे खोजा तो वह घर में नहीं मिला। इसलिए यह है कि न्यायाधीश क्रोध में जा रहा है। फिर उसने बेटे को खलिहान से बाहर निकाला और दिखाया। इसलिए कहा जाता है - महिलाओं का भोजन दोगुना है, उनकी बुद्धि की तत्परता चौगुनी है, दृढ़ता छह गुना है और जुनून आठ गुना है।

इसलिए मैं कहता हूं - 'जिसकी बुद्धि विफल नहीं होती'। करटक ने कहा - ऐसा ही हो। लेकिन उनके स्वभाव की समानता से उनके बीच जो महान मित्रता विकसित हो गई है, उसे ख़त्म करना कैसे संभव होगा? दमनक ने उत्तर दिया - कोई उपाय किया जाए। क्योंकि कहा जाता है - जो काम युक्ति से संभव है वह काम से नहीं हो सकता। एक कौए ने सोने की जंजीर से एक काले नाग का नाश कर दिया।

कराटक ने पूछा कि यह कैसा था। दमनक ने कहा - एक पेड़ पर कौओं का एक जोड़ा रहता था। उनके बच्चों को पेड़ के खोखले में रहने वाले एक कोबरा ने खा लिया। इसके बाद, मादा कौआ, जब फिर से प्रजनन कर रही थी, अपने साथी से बोली - मेरे प्रिय, चलो इस पेड़ को छोड़ दें। जब तक सर्प यहाँ रहेगा, हमारी सन्तान कदापि जीवित नहीं रह सकेगी। क्योंकि, एक दुष्ट पत्नी, एक चालाक मित्र, एक ढीठ नौकर और एक नाग से पीड़ित घर में निवास निस्संदेह मृत्यु का मतलब है।

तुम डरो मत, मेरे प्रिय, कौवे ने उत्तर दिया। मैंने उसके महान् अपराध को बार-बार क्षमा किया है। लेकिन अब इसे बर्दाश्त नहीं किया जाएगा। मादा कौए ने देखा - जो शक्तिशाली है उससे तुम कैसे मुकाबला कर पाओगे? कौवे ने उत्तर दिया - इस संदेह को दूर करो। क्योंकि, जिसके पास प्रतिभा है उसके पास ताकत है; जो प्रतिभाहीन है, उसमें शक्ति कैसे हो सकती है? देखो, एक घमण्डी सिंह को एक खरगोश ने मार डाला।

मादा कौवे ने पूछा कि यह कैसा है, तब नर ने इस प्रकार बताया - मंदार नामक पर्वत पर दुर्दंत नाम का एक शेर रहता था, जो हमेशा जानवरों का वध करता था। तब सब पशुओं ने इकट्ठे होकर पशुओं के राजा सिंह से यह निवेदन किया, कि एक ही समय में इतने सारे पशुओं का वध क्यों किया जाता है? यदि महाराज की कृपा हो तो हम स्वयं आपके भोजन के लिए प्रतिदिन एक जानवर भेजेंगे। इस पर शेर ने जवाब दिया - अगर तुम्हारी इच्छा है तो ऐसा करने दो। इसके बाद उसने एक जानवर खाया जो उसे दिया गया था। अब एक दिन चिट्ठी एक वृद्ध खरगोश के नाम पर गिरी। उन्होंने ध्यान किया - किसी के जीवन को बचाने की आशा में भय के स्रोत से प्रार्थना की जाती है। यदि मुझे मरना ही है तो मैं सिंह को क्यों समझाऊँ?

मैं फिर धीरे-धीरे चलूंगा। भूख से व्याकुल शेर ने गुस्से में उससे पूछा - तुम इतनी देर से क्यों आए? खरगोश ने उत्तर दिया - महाराज, मेरा कोई दोष नहीं है। रास्ते में एक दूसरे शेर ने मुझे जबरदस्ती पकड़ लिया। मैंने वचन दिया कि मैं उसके पास वापस लौटूंगा। मैं इसे महामहिम के सामने प्रस्तुत करने के लिए यहां आया हूं। शेर ने आवेश में कहा - जल्दी जाओ और उस नीच दुष्ट को मेरे सामने दिखाओ। खलनायक कहाँ रहता है? तब खरगोश शेर को अपने साथ लेकर उसे एक गहरा कुआँ दिखाने के लिए निकल पड़ा। कृपया महामहिम, यहां आएं और स्वयं उसे देखें।' इन शब्दों के साथ उसने उसे कुएं के पानी में शेर का अपना प्रतिबिंब दिखाया। तब वह क्रोध से फूलकर अहंकारवश उस पर टूट पड़ा और उसकी जान चली गयी। इसलिए मैं कहता हूं, जिसके पास प्रतिभा है उसमें ताकत है। मादा कौआ बोली मैंने सब सुन लिया अब बताओ मुझे क्या करना है। कौवे ने उत्तर दिया - राजकुमार प्रतिदिन आता है और बगल के तालाब में स्नान करता है। एक सोने का हार, जो स्नान के समय उसके सिर से उतारकर सीढ़ी के एक पत्थर पर रखा जाता है, अपने चोंच में रखकर इस खोखे में रख देना। अब एक अवसर पर जब राजकुमार स्नान करने के लिए पानी में गया, तो मादा कौवे ने वही किया जो उसे करने का निर्देश दिया गया था। तभी राजकुमार के नौकरों ने, जो सोने के हार का पीछा कर रहे थे, सांप को देखा और मार डाला। इसलिए मैं कहता हूं - उपाय से जो हो सकता है। करटक ने कहा - यदि ऐसा है तो आप ऐसा कर सकते हैं। आपके प्रयासों को सफलता मिले! तब दमनक ने पिंगलक के पास जाकर प्रणाम किया और कहा - महामहिम, मैं यह समझकर यहां आया हूं कि कुछ विपत्ति, जो बड़ी विपत्ति की ओर ले जाती है, आसन्न है, क्योंकि विपत्ति की स्थिति में, जब कोई व्यक्ति सही रास्ते से भटक जाता है, या जब कार्रवाई करने का समय बीत रहा होता है, तो एक नेक इरादे वाले व्यक्ति को बिना मांगे ही अपनी उचित सलाह देनी चाहिए।

राजा का उचित क्षेत्र सुख भोगना है, जबकि मंत्री का कार्य व्यवसाय करना है। जो मंत्री राज्य का काम बिगाड़ता है, वह हर प्रकार से दोषी है।

यह मंत्रियों का उचित कर्तव्य है - जो अपने स्वामी का पद प्राप्त करने का पाप करना चाहता है उसकी उपेक्षा करने की तुलना में जीवन का त्याग या सिर काट देना बेहतर है।

पिंगलक ने उससे विनम्रतापूर्वक पूछा - अब आप क्या कहना चाहते हैं? दमनक ने उत्तर दिया - हे प्रभु, ऐसा प्रतीत होता है कि संजीवक महामहिम के प्रति अशोभनीय व्यवहार कर रहा है। स्पष्ट रूप से कहें तो वह महामहिम की तीन शक्तियों पर लांछन लगाकर स्वयं प्रभुसत्ता प्राप्त करना चाहता है। यह सुनकर पिंगलक आश्चर्य और भय से भर उठा। दमनक ने फिर कहा - हे प्रभु, महामहिम ने सभी मंत्रियों को बर्खास्त करके, उन्हें अकेले ही सभी मामलों का मुखिया बना दिया, यह अपने आप में एक बड़ी भूल थी। राजसत्ता की देवी एक मंत्री पर अपने पैर रखकर खड़ी होती है जब वह बहुत ऊंचा हो और राजा हो; लेकिन स्त्री स्वभाव की होने के कारण वह बोझ सहन करने में असमर्थ होकर दोनों में से एक को छोड़ देती है।

जब कोई राजा किसी एक मंत्री को राज्य का (एकमात्र) अधिकारी बना देता है, तो भ्रम के कारण घमंड उस पर कब्ज़ा कर लेता है, और घमंड के कारण उत्पन्न आलस्य के कारण वह खुद को (राजा से) अलग कर लेता है; जब (एक बार) विमुख हो जाता है, तो उसके मन में स्वतंत्रता की इच्छा जाग उठती है; और फिर स्वतंत्रता की इच्छा से प्रेरित होकर वह (मंत्री) राजा से उसके जीवन को लूटने की हद तक विश्वासघाती कार्य करता है। फिर, जहर से दूषित चावल का, एक दांत का ढीला हो जाना और एक मंत्री के गद्दार हो जाने का, पूर्ण उन्मूलन से खुशी मिलती है।

एक राजा, जो अपने शाही भाग्य को अपने मंत्री के नियंत्रण में रखता है, उसके (मंत्री के) विपत्ति में पड़ने की स्थिति में, मार्गदर्शक के बिना अंधे व्यक्ति की तरह परेशानी का अनुभव करेगा।

वह अपनी इच्छा के अनुसार सभी मामलों में आगे बढ़ता है (आचरण करता है)। इसलिए, महामहिम को यह निर्णय लेने का अधिकार है कि इन परिस्थितियों में क्या किया जाना चाहिए। जहाँ तक मेरी बात है तो इस संसार में ऐसा कोई मनुष्य नहीं है जो धन का लालच न करता हो। इस दुनिया में कौन दूसरे की युवा और आकर्षक पत्नी को बुरी नज़र से नहीं देखता?

सिंह ने विचार करते हुए कहा - प्रिय दमनक, हालाँकि ऐसा मामला है, फिर भी संजीवक के प्रति मेरा स्नेह महान है। देखो! अपराध करते हुए भी, पसंदीदा पसंदीदा होता है। सभी प्रकार के गुणों से प्रभावित होते हुए भी शरीर किसे पसंद नहीं आता?

जो प्रिय है, वह अप्रिय कार्य भी करता है; जिसने घर का सारा सामान भस्म कर देने पर भी आग की उपेक्षा की (उससे कोई लेना-देना नहीं)?

दमनक ने उत्तर दिया - महाराज, यहीं दोष है। क्योंकि, जिस पर राजा की दृष्टि (दूसरों की अपेक्षा) अधिक होती है - चाहे वह पुत्र हो, या मंत्री हो, या पराया हो - उस पर धन की देवी का सहारा लिया जाता है।

महामहिम सुनें - जो अच्छा है उसका परिणाम अप्रिय होते हुए भी सुखद है। जहां बोलने वाला और सुनने वाला होता है (अप्रिय होते हुए भी हितकर होता है) वहां धन (रहने से) प्रसन्न होता है। आपने पुराने नौकरों को त्यागकर इस अजनबी को आगे बढ़ाया। और ये एक गलत कदम था। पुराने नौकरों को त्यागकर परायों का आदर नहीं करना चाहिए, क्योंकि इससे बढ़कर राजपरिवार के लिए विनाशकारी दूसरा कोई दोष नहीं है।

शेर ने कहा - क्या आश्चर्य! चूँकि मैं उसे अपनी सुरक्षा का वचन देकर यहाँ लाया था और उसकी अच्छी देखभाल की गई थी, तो वह मेरे प्रति गद्दार कैसे हो सकता है? दमनक ने कहा - श्रीमान, एक दुष्ट आदमी, भले ही हर दिन सेवा की जाए, अपने प्राकृतिक स्वभाव में वापस आ जाता है, जैसे कुत्ते की पूंछ फिर से (अपनी प्राकृतिक) मुड़ी हुई हो जाती है, पसीना लाने (धूमन द्वारा) और इसे अशुद्धियों से रगड़ने (सीधे करने के लिए) जैसे उपायों के बावजूद।

एक कुत्ते की पूँछ, जिसे पसीने से तर करके, घिसकर और तार से बाँधकर सीधा बनाया गया था, बारह वर्षों के बाद भी मुक्त होने पर अपने स्वभाव में लौट आती है।

उन्नति या सम्मान देना दुष्टों को कहाँ से प्रसन्न कर सकता है? विषैले वृक्ष, यद्यपि रस से सींचे जाते हैं, फिर भी खाने योग्य फल नहीं लाते।

इसलिए मेरा मानना है - उसे वही कहना चाहिए जो उसके लिए लाभदायक हो जिसका विनाश वह नहीं चाहता हो; यह अच्छे का कर्तव्य है; इसके विपरीत अन्यथा है (अर्थात यह बुरे लोगों के कार्य करने का तरीका है)।

इसके सम्बन्ध में कहा गया है - उसको (हमसे) स्नेह है जो (हमें) बुराई से रोकता है; वह एक ऐसा कार्य है जो शुद्ध है; वह एक पत्नी है, जो आज्ञाकारी है; वह प्रतिभाशाली है जिसका अच्छे लोग आदर करते हैं; वह धन है जो व्यर्थता को जन्म नहीं देता; वह सुखी है जो इच्छा से मुक्त है; वह एक ऐसा मित्र है जो ईमानदार (शाब्दिक कलाहीन) है; और वह एक ऐसा व्यक्ति है जो इंद्रियों से परेशान नहीं है (अर्थात उसकी इंद्रियां वश में हैं)।

यदि महामहिम, जो समजीवक से आसन्न खतरे में हैं, चेतावनी दिए जाने के बाद भी पीछे नहीं हटते हैं, तो दोष मेरे जैसे सेवक का नहीं है। जो राजा शारीरिक सुखों में आसक्त है, उसे अपने व्यवसाय या अपनी भलाई से कोई आपत्ति नहीं है, बल्कि वह अपनी स्वतंत्र इच्छा से पागल हाथी की तरह मनमाफिक कार्य करता है; परन्तु जब वह अभिमान से फूलकर दुख की खाई में गिर जाता है, तो अपने सेवकों पर तो दोष लगाता है, परन्तु अपने अधर्म पर ध्यान नहीं देता।

पिंगलक (स्वयं के लिए) - किसी को दूसरे के प्रतिकूल प्रतिनिधित्व को सुनकर दूसरों को दंडित नहीं करना चाहिए। लेकिन स्वयं सत्य का पता लगाने के बाद, किसी को सज़ा या प्रशंसा मिलनी चाहिए।

इसी प्रकार कहा भी गया है - किसी के गुण-दोष का निश्चय किये बिना उपकार या दण्ड देना नीति नहीं है। (ऐसा आचरण) किसी के विनाश की ओर ले जाता है जैसे घमंड के कारण साँप के मुँह में डाला गया हाथ।

(ज़ोर से) तो फिर, संजीवक को (ऐसे आचरण के विरुद्ध) क्या चेतावनी दी जाएगी? दमनक ने जल्दी से देखा - ऐसा नहीं है, ऐसा नहीं है महाराज। इसका अर्थ होगा परामर्श का प्रकटीकरण। क्योंकि कहा जाता है - सम्मति का बीज इस प्रकार छिपाकर रखना चाहिए कि उसकी झलक भी बाहर न निकल सके; यदि बाहर निकल गया तो यह पनपेगा नहीं।

यदि जो लेना, देना या करना है उस पर शीघ्रता से ध्यान न दिया जाए तो समय अपना रस खो देता है।

इसलिए जो कुछ भी चल रहा है उसे अवश्य ही प्रबल प्रयास से पूरा किया जाना चाहिए। फिर, एक डरपोक योद्धा की तरह, जो सभी अंगों को अच्छी तरह से ढंके होने के बावजूद दूसरों (शत्रुओं) द्वारा भेदे जाने के डर से लंबे समय तक टिकने में सक्षम नहीं है।

और यदि उसके (बैल) साथ सुलह की मांग की जाती है, तो उसके अपराध का पता चलने के बाद, उसे इस तरह के गलत आचरण से पीछे हटने के लिए मजबूर किया जा रहा है, जो बेहद अभद्र होगा। क्योंकि, जो एक बार बिछड़े हुए मित्र को मनाना चाहता है, वह गर्भ धारण करने वाली खच्चर की तरह मृत्यु को आमंत्रित करता है।

शेर ने कहा - पहले यह तो पता कर लिया जाए कि वह हमें क्या हानि पहुँचा सकता है। दमनक ने उत्तर दिया - महाराज, जब तक प्रधान और अधीनस्थ का संबंध ज्ञात न हो, किसी की शक्ति का पता कैसे लगाया जा सकता है? देखिये टिटिभ जैसे एक तुच्छ पक्षी ने कैसे समुद्र पर विजय प्राप्त कर ली।

शेर ने पूछा कैसे? दमनक ने कहा - दक्षिणी समुद्र के तट पर टिटिभा का एक जोड़ा रहता था। मादा ने प्रसव के समय अपने पति से कहा - मेरे प्रिय, मेरे प्रसव के लिए कोई सुविधाजनक स्थान ढूँढ़ दो। पति ने कहा - प्रिये, यही स्थान निश्चय ही तुम्हारे प्रसव के लिये उपयुक्त है। उसने उत्तर दिया - यह स्थान ज्वार से बह गया है। पति ने देखा - क्या? क्या मैं इतना शक्तिहीन हूँ कि समुद्र मेरे ही घर में रहकर मेरा अपमान करे? मादा ने हँसकर कहा - महाराज, समुद्र और आप में बहुत अन्तर है। या यों कहें, किसी के स्वयं का सही अनुमान लगाना कठिन है - कि वह (किसी चीज़ को हासिल करने में) सक्षम है या नहीं। जिसके पास ऐसा ज्ञान है उसे संकट में भी कष्ट नहीं होता।

किसी अयोग्य कार्य की शुरुआत, किसी के रिश्तेदारों का विरोध, मजबूत लोगों के साथ अनुकरण, और युवा महिलाओं में आत्मविश्वास - ये मृत्यु के चार द्वार हैं।

फिर (कठिनाई से) अपने पति की सलाह मानकर उसने वहीं अंडे दिये। यह सब सुनकर समुद्र ने भी उनकी शक्ति जानने की इच्छा से उनके अण्डे निकाल लिये। तब मादा ने दुख से पीड़ित होकर अपने पति से कहा - प्रभु, हम पर अनिष्ट हो गया है। वो मेरे अंडे खो गए हैं। नर ने कहा - डरो मत प्रिये। इन शब्दों के साथ उन्होंने पक्षियों की एक परिषद बुलाई और पंख वाले जनजातियों के राजा गरुड़ की उपस्थिति में उनकी मरम्मत की। स्थान पर पहुँचकर टिट्टिभा ने सारा वृत्तान्त भगवान् गरुड़ के सामने सुनाया (कहा) - प्रभु, बिना किसी दोष के समुद्र ने मुझ पर, जो मेरे घर में स्थित था, अन्याय किया। उनके शब्दों को सुनने के बाद, गरुड़ ने भगवान, दिव्य नारायण, ब्रह्मांड के निर्माण, संरक्षण और विनाश के लेखक से प्रार्थना की, जिन्होंने समुद्र को अंडे बहाल करने का आदेश दिया। तब दैवीय आदेश को उसके सिर के मुकुट पर रखकर (गहरी श्रद्धा के साथ पालन करते हुए), समुद्र ने अंडे टिटिभा को लौटा दिए। इसलिए मैं कहता हूं - सिद्धांत और अधीनस्थ के संबंध को जाने बिना। राजा ने पूछा - यह कैसे मालूम हो कि वह (मेरे प्रति) द्वेषपूर्ण भाव रखता है? दमनक ने उत्तर दिया - महामहिम को इसका पता तब चलेगा जब वह अहंकार से भरा हुआ, अपने सींगों की नोक से प्रहार करने के लिए तैयार होकर, एक निराश (या हतप्रभ) व्यक्ति की तरह आपके पास आएगा। इन शब्दों को कहकर वह संजीवक के पास गये। स्थान पर पहुँचकर उसने धीरे से पास आकर आश्चर्य चकित होने जैसा परिचय दिया। संजीवक ने स्नेहपूर्वक पूछा - मित्र, क्या तुम प्रसन्न हो? दमनक ने उत्तर दिया - सेवकों को सुख कैसे हो सकता है? जो लोग राजकीय सेवा में हैं उनका धन दूसरे के अधिकार में है; उनका मन सदैव अशांत रहता है, और उन्हें अपने जीवन का भी कोई भरोसा नहीं रहता।

फिर धन पाकर कौन अहंकारी नहीं होता? किस विषयी मनुष्य के दुखों का अन्त हो गया? औरत किसका मन घायल नहीं करती? राजाओं का पसंदीदा कौन है? मृत्यु के चंगुल में कौन नहीं पड़ा? किस याचक को सम्मान मिला है, और कौन मनुष्य दुष्टों के जाल में फंसकर सुरक्षित बच गया है?

संजीवक ने कहा - मित्र, बोलो इसका क्या मतलब है। दमनक ने उत्तर दिया - क्या कहूँ अभागे प्राणी! देख, जैसे कोई मनुष्य सांप का सहारा पाकर समुद्र में कूद पड़ता है, और न तो उसे छोड़ता है, और न उसे पकड़ता है, उसी प्रकार मैं भी अब घबरा गया हूं।

एक ओर शाही विश्वास को धोखा दिया जाता है, दूसरी ओर, एक मित्र नष्ट हो जाता है। मैं संकट के समुद्र में गिर पड़ा हूं, मैं क्या करूं, और कहां जाऊं?

इन शब्दों के साथ उसने एक गहरी साँस ली और बैठ गया। संजीवक ने कहा - फिर भी, मित्र, मुझे विस्तार से बताओ कि तुम्हारे हृदय में क्या है। दमनक ने बड़ी गोपनीयता दिखाते हुए कहा - यद्यपि मुझे राजा का रहस्य नहीं बताना चाहिए, तथापि आप हम पर विश्वास करके यहाँ आये हैं; और अगली दुनिया की इच्छा रखने के नाते, मुझे आपको यह अवश्य बताना चाहिए कि आपके कल्याण की क्या चिंता है। सुनना। हमारे प्रभु ने तुम्हारे प्रति पूर्वाग्रह से ग्रसित होकर एकान्त में कहा - मैं स्वयं संजीवक को मार डालूँगा और उसका मांस अपने सेवकों को खिलाऊँगा। यह सुनकर संजीवक को बड़ा दुख हुआ। दमनक ने फिर कहा - दुख दूर करो। वही करो जो समय की मांग हो। संजीवक ने एक पल सोचने के बाद कहा - यह वास्तव में सही कहा गया है - महिलाएं दुष्ट पुरुषों की संगति चाहती हैं; एक राजा आम तौर पर अयोग्य लोगों को संरक्षण देता है (या उन पर धन लुटाता है); धन कंजूस की तलाश करता है; और बारिश के देवता पहाड़ों और समुद्रों पर वर्षा करते हैं!

(स्वयं से) अब उसके कार्य करने के तरीके (या, बातचीत) से यह तय करना संभव नहीं है कि यह उसका काम है या नहीं। क्योंकि, कुछ दुष्ट व्यक्ति अपने स्वामी (या संरक्षक, शाब्दिक रूप से उस व्यक्ति पर जिस पर वह निर्भर होता है) की सुंदरता से वैभव (अच्छा मिलनसार दिखाई देता है) प्राप्त करता है, जैसे मूर्ख (काला) काजल जब युवा महिलाओं द्वारा उनकी आँखों में डाला जाता है।

चिंतन के बाद; वह कहता है - अफसोस! यह क्या हो गया! क्योंकि राजा परिश्रमपूर्वक सेवा करने पर भी प्रसन्न नहीं होता; इसमें आश्चर्य कहाँ है? लेकिन यह सृष्टि का कुछ अजीब स्वरूप है, जिसकी सेवा की जाती है वह दुश्मन बन जाता है!

तो यह एक ऐसा मामला है (शाब्दिक रूप से अनुमान से समझने वाली बात) जिसे समझना असंभव है। क्योंकि, जो किसी कारण को दृष्टि में रखकर अप्रसन्न होता है, वह वास्तव में तब प्रसन्न होता है जब वह कारण दूर हो जाता है); परन्तु जिसके मन में अकारण बैर रहता है, वह मनुष्य उसे कैसे प्रसन्न कर सकता है?

मैंने राजा का क्या बिगाड़ा था? या यूँ कहें कि राजा बिना किसी कारण के चोट पहुँचाने के आदी हैं। दमनका ने कहा - ऐसा ही है। सुनो, विद्वान और स्नेही मनुष्य द्वारा किया गया दयालु कृत्य भी घृणित हो जाता है; जबकि दूसरों द्वारा की गई वास्तविक चोट को केवल आनंद के साथ देखा जाता है। राजाओं के मन को समझने में कठिनाई के कारण, जो अस्थिर होते हैं (शाब्दिक रूप से, एक भावना का निवास नहीं); दास का कर्तव्य अत्यंत कठिन है, इसे योगियों (जिन्होंने अलौकिक शक्तियां प्राप्त कर ली हैं) द्वारा भी समझा नहीं जा सकता है।

इसके अलावा, दुष्टों पर सैकड़ों दायित्व (या, प्रदान की गई सेवाएँ) नष्ट हो जाते हैं; अनपढ़ों पर सौ बेहतरीन भाषण; उन लोगों के लिए सलाह के सौ शब्द जो उन पर अमल नहीं करेंगे; और मूर्खों को सौ सलाह नष्ट हो जाते हैं।

चन्दन के वृक्षों पर सर्प हैं; पानी में कमल उगते हैं जिसमें घड़ियाल भी होते हैं; और जब कोई किसी चीज़ का आनंद ले रहा होता है तो उसके अच्छे गुणों को अस्पष्ट करने के लिए खलनायक होते हैं; (इसलिए) सुख बाधाओं के बिना नहीं हैं!

जड़ को साँप, फूलों को मधुमक्खियाँ, शाखाओं को बन्दर और शीर्ष को रीछों ने घेर लिया है; इस प्रकार चंदन के पेड़ से जुड़ी ऐसी कोई चीज़ नहीं है जिसका सहारा बहुत क्रूर और हत्यारे जानवर न लेते हों।

जहां तक हमारे गुरु की बात है, मैं जानता हूं कि उनकी वाणी तो मधुर है, परंतु हृदय में विष भरा रहता है। क्योंकि, वह दूर से अपना हाथ उठाता है (अभिवादन के माध्यम से) और उसकी आँखें नम हो जाती हैं (खुशी के आँसुओं से); वह अपनी सीट का आधा हिस्सा देता है, वह गले लगाने के लिए तैयार होता है, पूछताछ करने और अपने प्रियजनों के बारे में बात करने में बहुत सम्मान दिखाता है, अंदर जहर होता है, लेकिन बाहर से सारी मिठास होती है, और धोखा देने में माहिर होता है। यह कौन सी मूकाभिनय कला है, जो पहले कभी नहीं सुनी गई, जो दुष्टों ने सीखी है?

मामले को स्पष्ट करने के लिए, अगम्य समुद्र को पार करने के लिए नाव (प्रदान की गई), अंधेरे के करीब आने पर दीपक, हवा के अभाव में पंखा और क्रोध से स्तब्ध हाथियों के घमंड को शांत करने के लिए अंकुश है। इस प्रकार पृथ्वी पर ऐसा कुछ भी नहीं है, जिसके विरुद्ध उपाय प्रदान करने के लिए, निर्माता द्वारा ध्यान नहीं दिया गया हो; लेकिन, मुझे लगता है, यहां तक कि सृष्टिकर्ता भी दुष्टों के मन की (बुरी) प्रवृत्तियों को दूर करने के अपने प्रयासों में विफल हो गया है।

संजीवक ने फिर आह भरते हुए कहा - काश! ओह, दया! कि मैं, मक्का खाने वाला, शेर द्वारा मारा जाऊँ! क्योंकि जिन दोनों का धन बराबर है, या जिनकी शक्ति बराबर है, उन दोनों के बीच ही विवाद भली-भाँति समझ में आ सकता है; लेकिन सर्वोत्तम और निकृष्ट के बीच कभी नहीं।

(फिर से सोचते हुए) मैं नहीं जानता कि किसने इस राजा के मन में मेरे विरुद्ध जहर भर दिया है। जिस राजा की भावनाएँ विमुख हों, उससे मनुष्य को सदैव भयभीत रहना पड़ता है। क्योंकि, जब राजा का मन एक बार अपने मंत्री से विमुख हो जाता है, तो उसे कौन जोड़ सकता है, जैसे स्फटिक का कंगन टूट जाने पर?

वज्र और राजसत्ता- ये दोनों अत्यंत भयानक हैं। एक तो एक जगह गिरता है, दूसरा चारों ओर अपना प्रभाव डालता है।

अत: युद्ध में मृत्यु को स्वीकार किया जाना चाहिए। अब मेरे लिए उनकी आज्ञा का पालन करते हुए कार्य करना उचित नहीं होगा। क्योंकि, यदि वह मर जाता है, तो वह (एक बहादुर योद्धा) स्वर्ग प्राप्त करता है; यदि वह शत्रु को मारता है तो उसे सुख मिलता है, ये दो लाभ, जो वीरों के पास होते हैं, बहुत दुर्लभ होते हैं।

और यही युद्ध का उपयुक्त समय है। जब युद्ध के बाहर मृत्यु निश्चित है, लेकिन युद्ध में जीवन संदिग्ध है (जीवित रहने की कुछ संभावना है), तो बुद्धिमान लोग युद्ध का समय घोषित करते हैं।

क्योंकि, जब एक बुद्धिमान व्यक्ति युद्ध न करने से स्वयं को कोई लाभ नहीं देखता है, तो वह शत्रु से लड़ते हुए मर जाता है।

जीत की स्थिति में, वह (एक योद्धा) भाग्य प्राप्त करता है; यदि वह मर जाता है, तो एक देवी। जब शरीर क्षण भर में नष्ट हो जाते हैं तो युद्ध में मरने में कैसा संकोच?

इस प्रकार विचार करने के बाद, संजीवक ने कहा - मित्र, मुझे कैसे पता चलेगा कि वह मुझे मारने पर तुला हुआ है? दमनक ने उत्तर दिया - जब वह अपनी पूँछ सीधी करके, अपने अगले पंजे ऊपर उठाकर और अपना मुँह खुला करके आपकी ओर देखेगा, तब आपको भी अपना पराक्रम दिखाना चाहिए। क्योंकि शक्तिशाली तथा अग्नि (आत्मा, ऊर्जा) से रहित मनुष्य किसके लिए अवमानना का पात्र नहीं है? लो, लोग निर्भय होकर राख के ढेर पर पैर रख देते हैं।

लेकिन यह सब अत्यंत गोपनीयता के साथ किया जाना चाहिए; अन्यथा, न आप, न मैं (अर्थात्, यह सब हम दोनों के साथ ही ख़त्म हो जाएगा)। ये बातें कहकर दमनक करटक के पास चला गया। करटक ने उससे पूछा - (तुम्हारे प्रयासों का) परिणाम क्या है? दमनक ने उत्तर दिया - जैसा कि इरादा था, पारस्परिक उल्लंघन (दोस्ती का) किया गया है। करटक ने कहा - इसमें क्या संदेह हो सकता है! क्योंकि दुष्टों का मित्र कौन हो सकता है? अत्यधिक आग्रहपूर्वक दबाये जाने पर कौन क्रोधित नहीं होगा? धन के कारण कौन अहंकारी नहीं होता, और कौन बुरे काम करने में चतुर नहीं होता?

एक धनी व्यक्ति को धूर्त लोग आत्म-प्रशंसा के लिए बुराई की ओर ले जाते हैं। खलनायकों की संगति अग्नि के समान कौन-सी शरारत नहीं करती?

दमनक फिर पिंगलक के पास गया और बोला - हे प्रभु, खलनायक (शाब्दिक रूप से, घृणित इरादे वाला) आ रहा है; इसलिए क्या आप अपने आप को तैयार करते हैं और प्रतीक्षा करते हैं - उसने उसे पहले वर्णित दृष्टिकोण अपनाने के लिए प्रेरित किया। संजीवक ने भी, वहाँ आने पर, शेर को उस तरह से बदले हुए चेहरे के साथ देखा और अपनी वीरता को अपने योग्य तरीके से प्रदर्शित किया। फिर हुए भीषण युद्ध में संजीवक सिंह द्वारा मारा गया। अब पिंगलक, संजीवक को मारकर विश्राम करने के बाद, दुखी होकर खड़ा हो गया और बोला - मैंने कितना क्रूर कार्य किया है! क्योंकि, जब कोई राजा अपने कर्तव्य का उल्लंघन करता है, तो उसके राज्य का आनंद दूसरे लोग उठाते हैं; जबकि वह स्वयं हाथी को मारने वाले सिंह के समान पाप का घर है। शेर हाथी को मार देता है और हत्या का दोषी बना रहता है, जबकि हाथी के दाँत और हड्डियाँ दूसरों को प्राप्त हो जाती हैं।

जब किसी के क्षेत्र का एक हिस्सा खो जाता है, या, मेधावी और प्रतिभाशाली नौकर का नुकसान होता है, तो नौकर का नुकसान राजा के लिए मृत्यु के समान होता है, भूमि खोई हुई तो आसानी से प्राप्त की जा सकती है, लेकिन नौकर नहीं।

दमनक ने कहा - महाराज, यह कैसी अनोखी कार्यपद्धति है कि एक शत्रु को मार डालने के बाद आपको उसके लिए दुखी होना पड़ रहा है! इसके लिए कहा जाता है - जो राजा अपना कल्याण चाहता है, उसे उन लोगों को मार डालना चाहिए जो उसके जीवन का लक्ष्य रखते हैं, चाहे वह उसका पिता हो, या भाई, या पुत्र या मित्र।

जो व्यक्ति धर्म, अर्थ और काम के वास्तविक स्वरूप को जानता है, उसे विशेष रूप से दयालु नहीं होना चाहिए; क्योंकि क्षमा किया हुआ मनुष्य अपने हाथ की वस्तु भी बचा नहीं पाता।

साधुओं के लिए मित्र या शत्रु को दी गई क्षमा एक आभूषण है, जबकि राजाओं द्वारा अपराधियों को दिखाई गई क्षमा एक दोष है।

उसके लिए केवल एक ही प्रायश्चित है, जो संप्रभुता या गर्व की लालसा के कारण, अपने स्वामी के पद का लालच करता है, अर्थात, जीवन का त्याग (मृत्युदंड) और कोई नहीं।

एक शासक जो दयालु है, एक ब्राह्मण जो सब कुछ खाता है (या, बहुत लालची), एक पत्नी जो नियंत्रण में नहीं है, बुरे आचरण का साथी, एक नौकर जो उद्दंड है (अपने स्वामी के आदेशों के खिलाफ जा रहा है) और एक अधिकारी जो लापरवाह - इन्हें त्याग देना चाहिए, साथ ही जो कृतघ्न है उसे भी छोड़ देना चाहिए।

सच्चा भी और झूठा भी, अब कठोर और अब मधुर संबोधन वाला, क्रूर भी, और दयालु भी, अब मितव्ययी, उदार न रहने वाला, सदैव खर्च करने वाला और फिर भी प्रचुर मात्रा में धन और रत्न प्राप्त करने वाला - राजसी नीति, वेश्या की तरह, कई प्रकार के रूप धारण करती है।

इस प्रकार दमनक द्वारा सांत्वना दिए जाने पर, पिंगलक ने अपनी स्वाभाविक समता प्राप्त कर ली और सिंहासन पर बैठ गया। दमनक ने प्रसन्न होकर कहा - राजा की जय! संसार सुखी हो! और अपनी इच्छा के अनुसार सुखपूर्वक रहने लगा, विष्णुशर्मा ने कहा - मित्रों का वियोग तो तुमने सुना है! राजकुमारों ने उत्तर दिया - हाँ, हम आपकी कृपा से प्रसन्न हैं। विष्णुशर्मा ने कहा - इतना ही अतिरिक्त रहने दो - जहाँ तक मित्रों के वियोग की बात है, वह शत्रुओं के घर में ही रहने दो; मृत्यु के देवता द्वारा खींचे जा रहे खलनायकों को दिन-ब-दिन विनाश का सामना करना पड़े; लोगों को हमेशा हर तरह की समृद्धि और खुशी का आश्रय मिले; और युवा लड़कों को हमेशा कहानियों के रमणीय बगीचे में खेलने दें।

अध्याय 3 — सुहृद्भेद: