हितोपदेश • अध्याय 3 • श्लोक 32

दमनकः पृच्छति -- कथमेतत् । करटको ब्रूते -- ॥ कथा २ ॥ अस्ति वाराणस्यां कर्पूरपटको नाम रजकः । स चैकदाभिनववयस्कया वध्वा सह चिरं केलिं कृत्वा निर्भरमालिङ्ग्य प्रसुप्तः । तदनन्तरं तद्गृहद्रव्याणि हर्तुं चौरः प्रविष्टः । तस्य प्राङ्गणे गर्दभो बद्धस्तिष्ठति । कुक्कुरश्चोपविष्टोऽस्ति । अथ गर्दभः श्वानमाह -- सखे । भवतस्तावदयं व्यापारः । तत्किमिति त्वमुच्चैः शब्दं कृत्वा स्वामिनं न जागरयसि । कुक्कुरो ब्रूते -- भद्र मम नियोगस्य चर्चा त्वया न कर्तव्या । त्वमेव किं न जानासि यथा तस्याहर्निशं गृहरक्षां करोमि । यतोऽयं चिरान् निर्वृतो ममोपयोगं न जानाति । तेनाधुनापि ममाहारदाने मन्दादरः । यतो विना विधुरदर्शनं स्वामिन उपजीविषु मन्दादरा भवन्ति । गर्दभो ब्रूते -- शृणु रे बर्बर । याचते कार्यकाले यः स किंभृत्यः स किंसुहृत् । कुक्कुरो ब्रूते -- शृणु तावत् । भृत्यान् सम्भाषयेद्यस्तु कार्यकाले स किंप्रभुः ॥

दमनक ने पूछा कि यह कैसा था और कराटक इस प्रकार आगे बढ़ा - वाराणसी में कर्पुरा-पताका नाम का एक धोबी रहता था। एक दिन वह अपनी युवा पत्नी के साथ बहुत देर तक क्रीड़ा करता हुआ गहरी नींद में सो गया। इसके बाद एक लुटेरा घर में सामान चुराने के मकसद से घुसा। उसके आंगन में एक गधा बंधा हुआ था और एक कुत्ता बैठा हुआ था। अब गधे ने कुत्ते से कहा - मित्र, ठीक से तो यही तुम्हारा कार्यालय है। फिर तुम जोर से भौंककर मालिक को क्यों नहीं जगाते? कुत्ते ने उत्तर दिया - मित्र, तुम्हें मेरे काम में दखल नहीं देना चाहिए। क्या तू खुद नहीं जानता कि मैं दिन-रात उसके घर की रखवाली करता हूँ? चूंकि वह लंबे समय से खुश है, इसलिए उसे नहीं पता कि मैं उसके लिए किस काम की हूं और वह मुझे खिलाने में बहुत कम देखभाल करता है। क्योंकि, जब तक कोई ख़तरा सामने न हो, स्वामी अपने नौकरों की बहुत कम परवाह करते हैं। गधे ने उत्तर दिया - मेरी बात सुनो जंगली। वह बुरा नौकर और बुरा दोस्त है (या, क्या वह नौकर है? क्या वह दोस्त है?) जो कार्रवाई के समय (जरूरत के समय) इनाम मांगता है। कुत्ते ने उत्तर दिया - वह बुरा मालिक है (या, क्या वह मालिक है?) जो जरूरत के समय अपने नौकरों से मीठा बोलता है।

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