अध्याय 3 — कुमारसंभवम्

तब इन्द्र के पास, देवताओं को छोड़कर, सहस्र नेत्रों वाला कामदेव एक साथ उनके सामने उपस्थित हुआ, क्योंकि स्वामीजन आवश्यकता होने पर ही अपने गौरव को त्यागकर समीप आते हैं।

इन्द्र ने उसे अपने आसन के निकट बैठने को कहा, तब उसने भूमि पर स्थान ग्रहण कर, सिर झुकाकर स्वामी की कृपा स्वीकार करते हुए इस प्रकार बोलना आरम्भ किया।

हे सर्वज्ञ, जो भी कार्य मनुष्यों के लोक में आपके लिए करना है, उसकी आज्ञा दीजिए; मैं आपकी आज्ञा से बढ़े हुए अनुग्रह को स्मरण करके उसे पूर्ण करना चाहता हूँ।

आपके इस धनुष के आदेश का पालन करते हुए मेरे बाणों के लक्ष्य में रहते हुए, किसने आपके प्रति ईर्ष्या उत्पन्न की है, जो दीर्घ तप से उत्पन्न हुई है?

आपकी इच्छा के विरुद्ध कौन मुक्ति मार्ग को अपनाता है? जो जन्म-मरण के भय से आपकी शरण आता है, वह सुन्दरियों के चतुर कटाक्षों से बंधा हुआ दीर्घकाल तक रहे।

शुक्राचार्य द्वारा सिखाई गई नीति का पालन करने वाले आपके शत्रु को मैं किस उद्देश्य से पीड़ित करूँ, जैसे समुद्र का जल तटों को तोड़ता है?

क्या आप उस सुन्दरी को चाहते हैं, जिसका मन कामदेव के प्रभाव से चंचल हो गया है, जो लज्जा छोड़कर आपके गले में स्वयं भुजाएँ डाल दे?

हे कामी, किस स्त्री के प्रति आप रति के अपराध से उसके चरणों में झुके और क्रोध से तिरस्कृत हुए हैं, जिसके लिए मैं आपके शरीर को प्रवाल शय्या पर दृढ़ पश्चाताप में डाल दूँगा?

हे वीर, प्रसन्न हों और विश्राम करें; मेरे बाणों से कौन सा शत्रु भयभीत नहीं होगा? वह अपनी भुजाओं की शक्ति व्यर्थ कर स्त्रियों के कंपनयुक्त अधरों से भी डरने लगेगा।

आपकी कृपा से पुष्पधन्वा कामदेव भी केवल वसंत को सहायक बनाकर पिनाकधारी शिव का धैर्य भी विचलित कर सकता है, फिर मेरे अतिरिक्त अन्य धनुर्धारी कौन है?

तब इन्द्र ने अपने पैर को उचित आसन पर रखकर, संकल्पित कार्य के लिए अपनी शक्ति प्रकट करते हुए कामदेव से यह कहा।

हे मित्र, यह सब कार्य तुम पर ही उचित है; मेरे पास वज्र है और तुम भी हो, परंतु वज्र महान तपबल वालों के सामने निष्फल हो जाता है, जबकि तुम सर्वत्र पहुँचकर कार्य सिद्ध करने वाले हो।

मैं तुम्हारी सामर्थ्य को जानता हूँ, इसलिए इस महान कार्य में तुम्हें अपने समान नियुक्त करता हूँ; जैसे पृथ्वी को धारण करने के लिए शेष को नियुक्त किया गया है।

तुम्हारे बाणों से वृषध्वज शिव को प्रभावित करने की आशा रखते हुए, अब देवताओं की इच्छा को समझो, जो शत्रुओं के लिए भी वांछनीय है।

ये देवता शिव के वीर्य से उत्पन्न होने वाले सेनापति को विजय के लिए चाहते हैं, और वह तुम्हारे एक बाण के प्रहार से ही संभव है, जो ब्रह्मा के अंश से उत्पन्न होगा।

इसलिए हिमालय की पुत्री को उस संयमी शिव के प्रति आकर्षित करने का प्रयास करो, क्योंकि वही उनके वीर्य के संयोग के लिए योग्य भूमि है, ऐसा ब्रह्मा ने कहा है।

और गुरु के आदेश से पर्वतराज की कन्या उस तप करते हुए शिव की सेवा में लगी है, यह मैंने अप्सराओं के मुख से सुना है, जो मेरे दूत हैं।

अतः तुम जाओ और इस देवकार्य को सिद्ध करो; यह कार्य किसी अन्य उपाय से नहीं होगा, जैसे बीज अंकुरित होने के लिए पहले जल की अपेक्षा करता है।

देवताओं की विजय के इस उपाय में तुम्हारा ही नाम और अस्त्र सफल होगा, क्योंकि मनुष्यों के लिए असाधारण कार्य ही यश प्रदान करता है।

ये देवता तुमसे तीनों लोकों के कार्य के लिए प्रार्थना कर रहे हैं, और तुम्हारा धनुष भी अत्यधिक हिंसक नहीं है; वास्तव में तुम्हारा वीर्य प्रशंसनीय है।

हे मन्मथ, वसंत तो तुम्हारा सहचर है ही, वह बिना कहे भी सहायक है; जैसे अग्नि को प्रज्वलित करने के लिए वायु को अलग से आदेश नहीं दिया जाता।

ऐसा कहकर कामदेव ने स्वामी की आज्ञा को सिर पर धारण किया और प्रस्थान किया; तब इन्द्र ने ऐरावत को चलाने वाले कठोर हाथ से उसके शरीर को स्पर्श किया।

वह वसंत और अपनी प्रिया रति के साथ, कुछ शंका सहित, शरीर के क्षय की आशंका के बावजूद कार्य सिद्धि के लिए हिमालय स्थित शिव के आश्रम में पहुँचा।

उस वन में, जहाँ संयमी मुनियों की तपस्या और समाधि के प्रतिकूल वातावरण था, वसंत ने कामदेव के अभिमानरूप प्रभाव को धारण कर अपने को प्रकट किया।

जब सूर्य कुबेर की दिशा की ओर बढ़ने लगा, तब दक्षिण दिशा ने सुगंधित वायु को ऐसे छोड़ा जैसे कोई श्वास लेता हो।

अशोक वृक्ष ने तुरंत ही अपने तनों से फूल और पत्ते उत्पन्न कर दिए और उसे सुन्दरियों के चरणों के स्पर्श की प्रतीक्षा नहीं करनी पड़ी।

जब नव आम के वृक्षों पर सुंदर पत्ते निकल आए, तब वसंत ने उन पर भौंरों को इस प्रकार बैठा दिया मानो कामदेव के नाम के अक्षर लिख दिए हों।

यद्यपि कर्णिकार का रंग अत्यंत सुंदर था, फिर भी उसकी गंधहीनता मन को खिन्न करती थी; सामान्यतः गुणों के संतुलन में सृष्टिकर्ता की प्रवृत्ति एक पक्ष की ओर झुक जाती है।

अभी पूर्ण विकसित न होने के कारण पलाश के पुष्प अत्यंत लाल दिखाई देते थे, मानो वसंत के आगमन से वनस्थलियों पर नखों के चिह्न पड़ गए हों।

वसंत की शोभा ने भौंरों से अलंकृत तिलक के समान मुख पर छवि प्रकट की और कोमल लालिमा से आम के नए पत्तों को अधरों के समान सजाया।

प्रियाल की मंजरी के रजकणों से दृष्टि धुँधली हो जाने पर भी मदोन्मत्त मृग वायु के विपरीत दिशा में वनस्थलियों में घूमते रहे और पत्तों की सरसराहट उत्पन्न करते रहे।

आम की कोंपलों का रस पीकर कंठ में कषाय लिए नर कोकिल ने जो मधुर कूक की, वह मनस्विनी स्त्रियों के मन को विचलित करने में समर्थ कामदेव के वचन के समान हो गई।

हिम के हट जाने से स्वच्छ अधरों और कुछ पीले पड़े मुख वाली किम्पुरुष स्त्रियों के शरीर पर आए स्वेद ने पत्तों पर अपने चिह्न बना दिए।

उस समय की असामयिक वसंत की प्रवृत्ति को देखकर शिव के आश्रम के तपस्वी मुनि अपने मन के विकारों को कठिनाई से रोकने में समर्थ हो सके।

जब रति सहित कामदेव ने उस स्थान में पुष्पधनुष धारण किया, तब वृक्षों में निहित प्रेमरस से युक्त युगलों ने अपने भावों को क्रियाओं द्वारा व्यक्त किया।

भौंरा एक ही फूल के पात्र में अपनी प्रिया के साथ मधु पीता रहा, और कृष्णसार मृग ने अपने सींग से स्पर्श से आँखें बंद कर चुकी मृगी को खुजलाया।

हाथिनी ने कमल के पराग की सुगंध युक्त जल अपने गज को दिया और रथांग नामक पक्षी ने अपने द्वारा खाए गए कमल के तंतु से अपनी पत्नी का सम्मान किया।

गीतों के बीच श्रम से उत्पन्न जलकणों से भीगी हुई पत्तियों के समान शोभायुक्त और पुष्परस से मतवाले नेत्रों वाली अपनी प्रिया के मुख को किम्पुरुष ने चूमा।

फूलों के गुच्छों से युक्त स्तनों और प्रवाल के समान अधरों वाली लताओं रूपी वधुओं को वृक्षों ने भी अपनी झुकी हुई शाखाओं से आलिंगन किया।

इस समय अप्सराओं के गीत सुनकर भी शिव अपने ध्यान में लीन रहे, क्योंकि आत्मसंयमी पुरुषों के लिए विघ्न कभी भी समाधि को भंग नहीं कर पाते।

तब लता-गृह के द्वार पर खड़े नंदी ने बाएँ हाथ में स्वर्ण दंड धारण कर, मुख पर रखी एक अंगुली के संकेत से गणों को चंचल न होने का निर्देश दिया।

उसके आदेश से पूरा वन ऐसा स्थिर हो गया कि वृक्ष अचल, भौंरे मौन, पक्षी निःशब्द और मृग शांत होकर मानो चित्र के समान स्थिर हो गए।

कामदेव ने उसकी दृष्टि से बचते हुए, जैसे शुक्र आगे बढ़ता है, वैसे ही धीरे से उस स्थान में प्रवेश किया जहाँ झुकी हुई शाखाओं के बीच शिव का ध्यानस्थ स्थान था।

वहाँ उसने देवदारु वृक्ष की वेदी पर बाघचर्म बिछाए हुए, शरीर त्याग के निकट, संयमी त्र्यम्बक शिव को बैठे हुए देखा।

उनका शरीर स्थिर और सीधा था, दोनों कंधे झुके हुए थे और गोद में रखे दोनों खुले हाथ ऐसे लग रहे थे जैसे खिला हुआ कमल।

उनकी जटाओं में सर्प लिपटे हुए थे, कानों में दुगुने रुद्राक्ष लटके थे और कंठ की आभा से विशेष रूप से नीली काली मृगचर्म धारण किए हुए थे।

उनकी दृष्टि स्थिर थी, पलकें नहीं हिल रही थीं, और नेत्रों की किरणें नीचे नासिका की ओर केंद्रित थीं, जिससे उनका तेज कुछ शांत और स्थिर प्रतीत हो रहा था।

वे ऐसे लग रहे थे जैसे बिना वर्षा के मेघ, बिना तरंग का जल, और भीतर की वायु को रोककर निर्वात में स्थिर दीपक के समान।

उनके मस्तक पर तीसरे नेत्र से निकली ज्योति ऐसे प्रकट हो रही थी कि वह चंद्रमा की कोमलता को भी फीका कर रही थी।

उन्होंने अपने मन को नवद्वारों की क्रियाओं से रोककर हृदय में स्थिर कर लिया था और समाधि में स्थित होकर उस अविनाशी आत्मा का अपने भीतर ही दर्शन कर रहे थे।

ऐसे अद्वितीय नेत्रों वाले शिव को पास से देखकर, जिन्हें मन से भी जीतना कठिन था, भयभीत कामदेव ने अपने हाथ से छूटे हुए बाण और धनुष को भी नहीं देखा।

तब उसके शांत स्वरूप को अपने गुणों से उद्दीप्त करती हुई, वनदेवियों के साथ पर्वतराज की कन्या प्रकट हुई।

वह अशोक, कर्णिकार और सिन्दुवार के पुष्पों से बने वसंत के आभूषण धारण किए थी, जो पद्मराग और स्वर्ण की आभा को भी मात दे रहे थे।

उसका वस्त्र स्तनों के कारण कुछ झुका हुआ था और तरुण सूर्य की लालिमा लिए हुए था; वह पुष्पों के भार से झुकी हुई लता के समान चल रही थी।

उसकी केसरमालाओं की करधनी बार-बार नितंब से ढीली होकर गिरती और वह उसे ठीक करती, मानो कामदेव ने उसे धनुष की दूसरी डोरी के समान स्थापित किया हो।

उसके सुगंधित श्वास से आकर्षित होकर उसके अधरों के पास मंडराते भौंरे को वह चंचल दृष्टि से बार-बार कमल के द्वारा हटाती थी।

उसके निर्दोष अंगों को देखकर, जो रति को भी लज्जित कर रही थी, कामदेव ने इन्द्रियजीत शिव के सामने अपने कार्य की सिद्धि की आशा पुनः की।

उमा अपने भावी पति शिव के समीप पहुँची, और शिव ने भी योग से परमात्मा का दर्शन कर उस ध्यान को समाप्त किया।

तब शिव ने सर्पराज के फणों से ढके हुए स्थान पर धीरे-धीरे प्राण को मुक्त कर अपने दृढ़ आसन को छोड़ा।

नंदी ने प्रणाम कर शिव को पर्वतराज की पुत्री के आगमन की सूचना दी और उनकी भौंह के संकेत से उसे भीतर प्रवेश कराया।

उसकी सखियों ने प्रणाम करके शिशिर ऋतु के अंत में स्वयं तोड़े गए पुष्पों का गुच्छा, पत्तों के टूटने से बिखरा हुआ, त्र्यम्बक के चरणों में अर्पित किया।

उमा ने भी अपने नीले केशों के बीच शोभित नए कर्णिकार पुष्प को ढीला करते हुए, कान से गिरे पल्लव के साथ वृषभध्वज शिव को मस्तक झुकाकर प्रणाम किया।

भव ने उसे यह सत्य कहा कि वह एकमात्र पति को प्राप्त करेगी, क्योंकि ईश्वर के वचन कभी भी विपरीत अर्थ में सिद्ध नहीं होते।

कामदेव बाण चलाने का अवसर प्रतीक्षा करता हुआ, जैसे पतंगा अग्नि में प्रवेश करना चाहता है, उमा के सामने शिव को लक्ष्य बनाकर बार-बार धनुष की डोरी को स्पर्श करता रहा।

तब गौरी ने अपने ताम्रवर्ण हाथों से तपस्वी शिव को मन्दाकिनी के कमल बीजों की माला अर्पित की, जो सूर्य किरणों से सूख गई थी।

त्रिलोचन शिव ने प्रेमपूर्वक उसे ग्रहण करने के लिए आगे बढ़े और उसी समय कामदेव ने सम्मोहन नामक अचूक बाण को धनुष पर चढ़ा लिया।

शिव का धैर्य कुछ विचलित हुआ, जैसे चंद्रमा के उदय से समुद्र आंदोलित होता है, और उन्होंने उमा के बिम्बफल समान अधरों वाले मुख पर अपनी दृष्टि डाली।

शैलसुता ने भी अपने शरीर के भावों को प्रकट करते हुए, सुंदर मुख से एक ओर दृष्टि डालकर लज्जित भाव से खड़ी रही।

तब शिव ने इन्द्रियों के विकार को पुनः बलपूर्वक नियंत्रित कर अपने मन के विकार का कारण जानने के लिए चारों दिशाओं में दृष्टि डाली।

उन्होंने देखा कि कामदेव दाहिने हाथ में मुट्ठी बाँधे, बाएँ पैर को मोड़कर, सुंदर धनुष को चक्राकार खींचे हुए प्रहार करने के लिए तैयार खड़ा है।

तप के स्पर्श से बढ़े हुए क्रोध के कारण भौंहें टेढ़ी होकर भयंकर मुख वाले शिव के तीसरे नेत्र से अचानक प्रज्वलित अग्नि प्रकट हुई।

देवताओं के क्रोध शांत करने की प्रार्थना करने तक, शिव के नेत्र से उत्पन्न अग्नि ने कामदेव को भस्म कर दिया।

तीव्र आघात से उत्पन्न मोह के कारण इन्द्रियों की गति रुक गई और अपने पति की मृत्यु से अनभिज्ञ रति कुछ क्षणों तक ऐसे रही मानो उसने कोई उपकार किया हो।

तपस्वी शिव ने उस विघ्न को वृक्ष के समान वज्र से तोड़कर, स्त्री के समीप रहने से बचने की इच्छा से अपने गणों सहित अदृश्य हो गए।

शैलपुत्री ने भी अपने पिता की उच्च इच्छा और अपने सौंदर्य को व्यर्थ समझकर, सखियों के सामने अधिक लज्जित होकर किसी प्रकार अपने घर की ओर चली गई।

रुद्र के क्रोध से भयभीत अपनी आँखें बंद किए हुई पुत्री को करुणा से उठाकर पर्वतराज उसे ऐसे ले चले जैसे देवगज अपने दाँतों में कमलिनी को लेकर शीघ्र गति से चलता है।

अध्याय 3 — मदनदहनः