अध्याय 1 — मनुस्मृति

महर्षियों ने एकाग्रचित्त होकर विराजमान मनु के समीप जाकर, उन्हें विधिपूर्वक सम्मान और पूजा अर्पित की, और तत्पश्चात् उनसे यह वचन कहा।

हे भगवन्! आप कृपा करके समस्त वर्णों के धर्मों का, तथा उनसे उत्पन्न मिश्र जातियों (अन्तरप्रभव) के धर्मों का भी, क्रमानुसार और यथार्थ रूप से हमें उपदेश करने की कृपा करें।

हे प्रभो! आप ही स्वयम्भू (स्वतः प्रकट हुए) इस सम्पूर्ण अचिन्त्य और अप्रमेय विधान के एकमात्र तत्त्वज्ञ हैं। अतः आप ही इस समस्त व्यवस्था के कार्य, तत्त्व और वास्तविक अर्थ को भली-भाँति जानते हैं।

अपरिमित तेज वाले मनु ने, उन महात्मा महर्षियों द्वारा इस प्रकार यथाविधि पूछे जाने पर, उन सभी महर्षियों का सम्मान करके उत्तर दिया—"आप सब सुनें।" (श्रूयताम्)।

यह सम्पूर्ण जगत् प्रारम्भ में अन्धकारमय था, अप्रकट, अलक्षण (जिसका कोई विशिष्ट लक्षण ज्ञात न हो), तर्क से परे और ज्ञान द्वारा अविज्ञेय था। वह मानो चारों ओर से गहन निद्रा में निमग्न (प्रसुप्त) प्रतीत होता था।

तत्पश्चात् स्वयम्भू भगवान्, जो पहले अव्यक्त (अप्रकट) थे, इस सम्पूर्ण जगत् को प्रकट करते हुए प्रकट हुए। वे महाभूतों आदि की सृष्टि करने वाली महान् शक्ति से सम्पन्न तथा अन्धकार का नाश करने वाले थे।

जो इन्द्रियों की पहुँच से परे (अतीन्द्रियग्राह्य), अत्यन्त सूक्ष्म, अव्यक्त, सनातन, समस्त प्राणियों में व्याप्त तथा अचिन्त्य हैं, वही स्वयं प्रकट हुए।

उस स्वयम्भू परमात्मा ने, अपने ही स्वरूप से विविध प्रजाओं की सृष्टि करने की इच्छा करके, सर्वप्रथम जल की सृष्टि की और उसमें अपना बीज (सृष्टि-शक्ति, वीर्य) स्थापित किया।

वह बीज एक स्वर्णमय अण्ड (हिरण्यगर्भ) के रूप में प्रकट हुआ, जिसकी प्रभा हजारों सूर्य के समान थी। उसी हिरण्यगर्भ से समस्त लोकों के पितामह, स्वयं ब्रह्मा प्रकट हुए।

जल को 'नार' कहा गया है, क्योंकि वे नर (परम पुरुष) से उत्पन्न हुए हैं। और चूँकि वे प्रारम्भ में उनका आश्रय (आयन) थे, इसलिए वे 'नारायण' नाम से स्मरण किए जाते हैं।

जो वह अव्यक्त (अप्रकट), नित्य, तथा सत् और असत् दोनों का कारणरूप तत्त्व है, उसी से प्रकट हुए उस पुरुष को इस जगत् में ब्रह्मा के नाम से जाना जाता है।

उस हिरण्यगर्भरूप अण्ड में भगवान् ने एक परिवत्सर (एक दिव्य वर्ष) तक निवास किया। तत्पश्चात् उन्होंने अपने ही ध्यान और संकल्प से उस अण्ड को दो भागों में विभक्त कर दिया।

उन दो खण्डों से उन्होंने द्युलोक (स्वर्ग) और पृथ्वी की रचना की। उनके मध्य में आकाश, आठों दिशाएँ, तथा जल का शाश्वत स्थान (समुद्र आदि) निर्मित किया।

उन्होंने अपने ही स्वरूप से मन की उत्पत्ति की, जो सत् और असत् दोनों का ग्रहण करने वाला है। और मन से अहंकार की उत्पत्ति की, जो 'मैं' भाव का अभिमान करने वाला तथा अधिष्ठाता है।

उन्होंने महत्तत्त्व की भी उत्पत्ति की, तथा सत्त्व, रजस् और तमस्—इन तीनों गुणों को प्रकट किया। इसके अतिरिक्त, विषयों का ग्रहण करने वाली पाँच ज्ञानेन्द्रियों की भी क्रमशः रचना की।

उन्होंने उन अत्यन्त तेजस्वी छह तत्त्वों के सूक्ष्म अवयवों को उनके-उनके आत्ममात्राओं (सूक्ष्म तन्मात्राओं) में स्थापित करके, उनसे समस्त प्राणियों की रचना की।

जिन छः तत्त्वों के सूक्ष्म अवयव इन स्थूल अवयवों में आश्रय ग्रहण करते हैं, उसी कारण मनीषीजन उस संघात को शरीर कहते हैं। अर्थात्, इन छः तत्त्वों के आश्रयभूत रूप को ही शरीर की संज्ञा दी गई है।

वे महान् भूत (महत्तत्त्व आदि) अपने-अपने कर्मों सहित, तथा मन अपने सूक्ष्म अवयवों के साथ, उस अव्यय (अविनाशी) और समस्त प्राणियों की रचना करने वाले तत्त्व में प्रविष्ट हो जाते हैं।

इन अत्यन्त तेजस्वी सात पुरुषों (तत्त्वों) की सूक्ष्म मूर्तिमात्राओं से, उस अव्यय (अविनाशी कारण) से यह व्ययशील (नश्वर, परिवर्तनशील) जगत् उत्पन्न होता है।

इन तत्त्वों में प्रत्येक उत्तरवर्ती तत्त्व, अपने से पूर्ववर्ती तत्त्व के गुण को ग्रहण करता है। इस प्रकार, इनमें से जो तत्त्व जितने पूर्ववर्ती तत्त्वों के गुणों को धारण करता है, वह उतने ही गुणों से युक्त माना जाता है।

सृष्टि के आदि में उन्होंने समस्त प्राणियों के नाम, उनके पृथक्-पृथक् कर्म, तथा उनकी अलग-अलग अवस्थाएँ और व्यवस्थाएँ भी निर्मित कीं। यह सब उन्होंने वेदों के शब्दों (वेदशब्द) के अनुसार ही व्यवस्थित किया।

समस्त प्राणियों के प्रभु ने कर्मप्रधान देवताओं की भी सृष्टि की, तथा साध्य देवताओं के सूक्ष्म गण का निर्माण किया। उन्होंने सनातन यज्ञ की भी रचना की।

उन्होंने अग्नि, वायु और सूर्य से, यज्ञ की सिद्धि के लिए, सनातन त्रयी वेदविद्या का दोहन किया, जो ऋग्वेद, यजुर्वेद और सामवेद के रूप में प्रतिष्ठित है।

उन्होंने काल, काल के विभिन्न विभागों, नक्षत्रों तथा ग्रहों की रचना की। इसी प्रकार नदियों, समुद्रों, पर्वतों, तथा सम और विषम भूभागों का भी निर्माण किया।

प्रजाओं की सृष्टि करने की इच्छा से उन्होंने तप, वाणी, रति, काम तथा क्रोध की भी रचना की। इसी उद्देश्य से उन्होंने इस सम्पूर्ण सृष्टि का निर्माण किया।

कर्मों के विवेचन (भेद और निर्णय) के लिए उन्होंने धर्म और अधर्म का विधान किया। साथ ही, उन्होंने इन प्रजाओं को सुख-दुःख आदि द्वन्द्वों के साथ सम्बद्ध कर दिया।

जो अत्यन्त सूक्ष्म, विनाशी मात्राएँ (तन्मात्राएँ) दश भागों के अर्धांश के समान सूक्ष्म मानी गई हैं, उन्हीं के साथ क्रमशः यह समस्त जगत् उत्पन्न होता है। अर्थात्, इन अति सूक्ष्म तत्त्वों से ही सम्पूर्ण सृष्टि का विकास क्रमशः होता है।

प्रभु ने जिस प्राणी को प्रारम्भ में जिस कर्म में नियुक्त किया, वह प्राणी सृष्टि के प्रत्येक चक्र में पुनः-पुनः उसी कर्म को ग्रहण करता है और उसी का आचरण करता है।

हिंसक और अहिंसक, मृदु और क्रूर, धर्म और अधर्म, तथा सत्य और असत्य—इनमें से सृष्टि के आरम्भ में जिस-जिस प्राणी के लिए जो-जो स्वभाव निर्धारित किया गया, वही स्वभाव स्वयं उसमें प्रविष्ट हो गया।

जिस प्रकार ऋतुएँ, अपने-अपने ऋतुचिह्नों को ऋतु के आगमन पर स्वतः धारण कर लेती हैं, उसी प्रकार देहधारी जीव भी अपने-अपने कर्मों को स्वाभाविक रूप से प्राप्त करते हैं।

(तीन) क्षेत्रों के विकास की दृष्टि से, उन्होंने ब्राह्मण, क्षत्रिय, वैश्य और शूद्र को अपने मुंह, बाहों, जांघों और पैरों से (क्रमशः) अस्तित्व में लाया।

अपने शरीर को दो हिस्सों में बांटकर, भगवान एक आधे के साथ पुरुष बन गए, और दूसरे आधे हिस्से के साथ महिला। उससे उसने विराज उत्पन्न किया।

हे ब्राह्मणों में श्रेष्ठ, मुझे इस सारे संसार के निर्माता के रूप में जानो, जिसे स्वयं विराज ने स्वयं तपस्या करके उत्पन्न किया था।

(विभिन्न प्रकार के) सृजित प्राणियों को अस्तित्व में लाने के इच्छुक होने के कारण, मैंने, सबसे पहले, सबसे कठिन तपस्या की और सभी निर्मित चीजों के निदेशक, दस महान संतों को बुलाया।

मरीचि, अत्रि, अंगिरस, पुलस्त्य, पुलह, क्रतु, प्रचेतस, वशिष्ठ, भृगु और नारद भी।

इन पराक्रमी (ऋषियों) ने सात मनु, देवताओं और देवताओं के आवासों को बुलाया, साथ ही महान संतों को भी— सभी के पास असीम शक्ति थी।

(उन्होंने अस्तित्व में बुलाया) यक्ष, राक्षस, पिशाच, गंधर्व, अप्सराये, असुर, नाग, सर्प, सुपरण, और पितरों के कई आदेश भी।

(उन्होंने अस्तित्व में आने का आह्वान किया) बिजली, ओलावृष्टि, बादल, ऊर्ध्वाधर स्फुरदीप्ति, इंद्रधनुष, उल्का, विचित्र ध्वनि, धूमकेतु, और अलग-अलग परिमाण के सितारे।

(उन्होंने अस्तित्व में बुलाया) किन्नर, वानर, मछलियाँ, विभिन्न प्रकार के पक्षी, मवेशी, हिरण, पुरुष और दो पंक्तियों वाले जंगली जानवर।

(उन्होंने अस्तित्व में बुलाया) कीड़े, भृंग और पतंगे; जूँ, मक्खियाँ और कीड़े; और कई प्रकार की अचल चीजों का पूरा मेजबान भी।

इस प्रकार यह सब चल-अचल सब महात्माओं ने तपस्या के बल पर मेरे निर्देशन में— उनके कर्मों के अनुसार उत्पन्न किया था।

उस प्रकार की क्रिया जो अनेक प्राणियों की होती है, उसका यहाँ वर्णन किया गया है। अब मैं इनके जन्म की विधि बताने जा रहा हूँ।

मवेशी, मृग, दो पंक्तियों वाले जंगली जानवर, राक्षस, पिशाच और पुरुष जरायुज (गर्भ में) होते हैं।

पक्षी, सर्प, मगरमच्छ, मछलियाँ, कछुआ और इसी प्रकार के अन्य जानवर, स्थलीय और साथ ही जलीय— अंडाकार होते हैं।

घड़मक्खियाँ और गनट, जूँ, मक्खियाँ और कीड़े पसीने से पैदा होते हैं। जो कुछ और समान चरित्र का है वह गर्मी से पैदा होता है

वे सभी अचल पदार्थ जो विखंडन द्वारा उत्पन्न होते हैं (अर्थात् पौधे) बीजों या खोल से उगते हैं। जो पुष्पों से युक्त होते हैं, फल के पकने के साथ ही नष्ट हो जाते हैं, उन्हें 'ओषधि' कहा जाता है।

जिन वृक्षों को 'वनस्पति' कहा जाता है, वे बिना फूलों के फल देते हैं; और जिन्हें 'वृक्ष' कहा जाता है उनके फूल और फल दोनों होते हैं।

विभिन्न प्रकार के डंठल और झाड़ियाँ, और घास की अन्य प्रजातियाँ, साथ ही कम फैलने वाली लताएँ और बेल— ये सभी बीज या खोल से उगती हैं।

ये सब (वनस्पति प्राणी) नाना प्रकार के 'अंधकार' (जड़त्व) से आच्छादित हैं, उन्हीं के कर्मों का परिणाम है और अन्तःचेतना युक्त सुख-दुःख से प्रभावित होते हैं।

इस प्रकार जीवन की स्थितियों का वर्णन किया गया है, जो ब्रह्मा से शुरू होती हैं और उन पर समाप्त होती हैं जिनका अभी उल्लेख किया गया है, जो इस सृजित प्राणियों के जन्म और मृत्यु के इस सदा भयानक और लगातार उतार-चढ़ाव वाले चक्र में घटित होती हैं।

इस प्रकार बार-बार काल (विघटन) को काल (सृष्टि और पालन-पोषण) से दबाते हुए उन्होंने अचिन्त्य शक्ति से यह सब रचा और मुझे भी। (उसने मुझे इसे बनाए रखने का निर्देश दिया) और फिर अपने आप में गायब हो गया।

जब वह परमात्मा जाग्रत होता है, तब यह संसार क्रियाशील होता है। जब वह शांत मन से सोता है, तो सब कुछ गायब हो जाता है।

जब वह सोता है, अपने भीतर निवृत्त हो जाता है, तो सभी सक्रिय सजीव अपने कार्यों से विरत हो जाते हैं, और उनका मन अवसाद में पड़ जाता है।

जब यह (सभी वस्तुओं का आत्मा) सुखी और संतुष्ट होकर सोता है, तो सभी चीजें एक ही बार में उस महान आत्मा में समाहित हो जाती हैं

यह (व्यक्तिगत आत्मा) 'अंधकार' में प्रवेश करके, लंबे समय तक, इंद्रियों से सुसज्जित रहता है, लेकिन अपना कार्य नहीं करता है; फिर यह शरीर से निकल जाता है।

जब सूक्ष्म कणों से युक्त होकर जीव चलायमान अथवा अचल बीज में प्रवेश करता है, तब पूर्वोक्त (सूक्ष्म शरीर) से संयुक्त होकर (नया) शरीर ग्रहण करता है।

इस प्रकार अविनाशी जाग्रत और सुषुप्ति द्वारा निरन्तर इस चर और अचल को प्रिय बना देता है और नष्ट कर देता है।

इस कानून को गहरा करने के बाद, सबसे पहले उन्होंने खुद मुझे उचित देखभाल के साथ सिखाया। फिर मैंने इसे मरीचि और अन्य ऋषियों को सिखाया।

यह भृगु आपको इस (कानून) का पूरा वर्णन करेंगे। इस मुनि ने यह सब कुछ मुझ से ही सीखा है।

तब मनु के इस प्रकार कहने पर महर्षि भृगु ने प्रसन्न मन से मुनियों से कहा— 'सुनो'।

छह अन्य मनु हैं, उच्च आत्मा वाले और पराक्रमी, जो इस स्वायंभुव मनु के समान जाति के हैं, और प्रत्येक ने अपनी संतानों को बुलाया है।

(ये छह मनु हैं—) स्वरोचिष, उत्तम, तामस, रैवत, चाक्षुष, और गौरवशाली विवस्वत-सुता (विवस्वत का पुत्र)।

ये सात सर्वशक्तिमान मनु, जिनमें स्वायंभुव प्रथम हैं, ने चल और अचल प्राणियों से मिलकर इस पूरे संसार को अस्तित्व में लाकर, इसे बनाए रखा, प्रत्येक ने अपने शासन के दौरान।

अठारह निमेष (आंख की झिलमिलाहट, एक काष्ठ हैं), तीस काष्ठ एक कला, तीस कला एक मुहूर्त, और इतने ही (मुहूर्त) एक दिन और रात।

सूर्य पुरुषों और देवताओं के 'दिन' और 'रात' को विभाजित करता है। (दूसरों का) प्राणियों के आराम के लिए जो अनुकूल है वह 'रात' है, और जो गतिविधि के लिए अनुकूल है वह 'दिन' है।

(पुरुषों का) एक मास 'पितरों' का 'दिन और रात' होता है; और उनका विभाजन पखवाड़े के अनुसार होता है। क्रिया के लिए अनुकूल कृष्ण पक्ष 'दिन' है, और विश्राम के लिए अनुकूल शुक्ल पक्ष 'रात' है।

एक वर्ष देवताओं का एक दिन और एक रात है; उनका विभाजन इस प्रकार है— जिस आधे वर्ष में सूर्य उत्तर की ओर बढ़ता है वह दिन होगा, जिस दौरान वह दक्षिण की ओर जाता है वह रात होगी।

संक्षेप में, उचित क्रम में, ब्रह्मिक 'दिन और रात' के माप के साथ-साथ 'समय-चक्र' (युग) को एक-एक करके जानें।

वे कहते हैं कि चार हज़ार 'वर्ष' वही हैं जो 'कृत-युग' है। उतने ही सौ वर्ष प्रभात से बनते हैं और उतनी ही मात्रा में संध्या होती है।

अन्य तीन युगों में उनकी गोधूलि के पहले और बाद में, हजारों और सैकड़ों एक (प्रत्येक में) से कम हो जाते हैं।

चार काल-चक्रों की यह अवधि, जिसकी अभी-अभी गणना की गई है, ऐसी बारह हजार अवधियों को 'देवताओं का काल-चक्र' कहा जाता है।

देवताओं के 'समय-चक्र', संख्या में एक हजार, ब्रह्मा के एक 'दिन' के रूप में माने जाने चाहिए; और (उनकी) 'रात' भी इतनी ही है।

जो लोग 'ब्रह्मा के दिन' को (उक्त) हजार 'काल-चक्रों' के साथ समाप्त होने के रूप में जानते हैं, और 'रात' को भी उसी तरह से जानते हैं, वे अकेले ही जानते हैं कि 'दिन और रात' क्या है, और योग्यता प्राप्त करें।

उक्त 'दिन और रात' के अंत में, ब्रह्मा, जो सोए हुए थे, जागते हैं, और एक बार जब वे जाग जाते हैं, तो वे मन की रचना करते हैं, जो अस्तित्व और गैर-अस्तित्व के बीच प्रकृति का हिस्सा होता है।

(ब्रह्मा की) रचना करने की इच्छा से प्रेरित 'मन', सृजन को विकसित करता है— उसमें से (मन) आकाश उत्पन्न होता है, इसके बारे में वे ध्वनि को गुणवत्ता के रूप में जानते हैं।

आकाश के बाद, उसी विकसित मन से, शुद्ध और शक्तिशाली हवा अस्तित्व में आती है, जो सभी गंधों का वाहन है और इसे स्पर्श की गुणवत्ता से संपन्न माना जाता है।

हवा के बाद, उसी विकास से, उज्ज्वल और दीप्तिमान प्रकाश निकलता है, अंधेरे को दूर करने वाला। इसे रंग की गुणवत्ता के साथ संपन्न कहा जाता है।

प्रकाश के बाद उसी उद्दीपक से जल उत्पन्न होता है, जिसे स्वाद के गुण से युक्त बताया गया है। जल के बाद, गंध की गुणवत्ता से संपन्न पृथ्वी आती है— शुरुआत में ऐसी ही रचना है।

'देवताओं का समय-चक्र' जिसे 'बारह हजार काल' के रूप में ऊपर वर्णित किया गया है— इसे 'इकहतर' से गुणा करके 'मन्वन्तर' (एक मनु का शासन) के रूप में जाना जाता है।

असंख्य मन्वंतर, साथ ही सृजन और प्रलय भी— यह सब सर्वोच्च भगवान बार-बार होने के लिए कहते हैं, मानो मनोरंजन में।

कृत चक्र में सद्गुण अपने चारों चरणों के साथ अपने पूर्ण रूप में विद्यमान है और इसी प्रकार सत्य भी है— पुरुषों को पाप से कोई लाभ नहीं होता है।

अन्य चक्रों में, धर्म शास्त्रों से पैर दर पैर गिर गया; और चोरी, झूठ और कपट के कारण पुण्य कर्म पांव क्षीण होते गए।

कृत चक्र के दौरान, मनुष्य रोग से मुक्त होते हैं, उनके सभी उद्देश्य पूरे हो जाते हैं, और उनका जीवन चार सौ वर्षों तक रहता है; त्रेता और अन्य चक्रों के दौरान, उनका जीवन चौथाई कम हो जाता है।

वेदों में वर्णित नश्वरों की पूर्ण आयु, कर्मों के फल और देहधारियों की शक्तियाँ— चक्र के चरित्र के अनुसार प्राप्त होती हैं।

कृत-चक्र के दौरान, पुरुषों के लक्षण एक प्रकार के होते हैं, त्रेता और द्वापर के दौरान विभिन्न प्रकार के होते हैं, और कलि-चक्र के दौरान दूसरे प्रकार के होते हैं— यह प्रत्येक उत्तरवर्ती चक्र के बिगड़ने के कारण होता है।

कृतचक्र में 'तपस्या' सर्वोच्च है, त्रेता में 'ज्ञान' इस प्रकार वर्णित है, द्वापर में वे 'यज्ञ' को सर्वोच्च और कलि-चक्र में केवल 'दान' कहते हैं।

इस संपूर्ण सृष्टि की रक्षा की दृष्टि से, देदीप्यमान भगवान ने उन लोगों के अलग-अलग कार्य निर्धारित किए, जो मुख, भुजाओं, जांघों और पैरों से उत्पन्न हुए थे।

ब्राह्मणों के लिए उसने अध्यापन, अध्ययन, यज्ञ करना और यज्ञों में कार्य करना, साथ ही दान देना और स्वीकार करना भी ठहराया।

क्षत्रिय के लिए उन्होंने प्रजा की रक्षा, दान देना, त्याग करना और अध्ययन करना, साथ ही इन्द्रिय-विषयों के आसक्त होने से बचना भी ठहराया।

वैश्य के लिए पशुपालन, दान देना, यज्ञ करना और अध्ययन करना; साथ ही व्यापार, साहूकारी और जमीन पर खेती करना।

शूद्रों के लिए भगवान ने केवल एक कार्य निर्धारित किया था— उक्त जातियों की कठोर सेवा।

मनुष्य को उसके नाभि भाग के ऊपर अधिक पवित्र बताया गया है। इसलिए स्वयंभू ने मुख को अपना शुद्धतम अंग घोषित किया है।

'धर्म' के मामलों में, ब्राह्मण इस पूरे संसार का स्वामी है— क्योंकि वह (प्रजापति के) शरीर के सबसे अच्छे हिस्से से उत्पन्न हुआ है, क्योंकि वह सबसे बड़ा है, और क्योंकि वह वेद का पालन करता है।

स्व-अस्तित्व (स्वयंभु) के लिए, तपस्या करने के बाद, उसे पहले अपने मुंह से उत्पन्न किया, ताकि प्रसाद को देवताओं और पितरों तक पहुँचाया जा सके और इस ब्रह्मांड को संरक्षित किया जा सके।

जिसके मुख से देवता सदा हव्य खाते हैं और पितर हव्य खाते हैं, उससे श्रेष्ठ कौन है?

सृजित प्राणियों में श्रेष्ठतम वे कहे जाते हैं जो अनुप्राणित होते हैं। अनुप्राणित की, वे जो बुद्धि द्वारा निर्वाह करते हैं। तर्कसंगत प्राणियों में पुरुष प्रमुख हैं और पुरुषों में ब्राह्मण हैं।

ब्राह्मणों में विद्वान श्रेष्ठ हैं, विद्वानों में दृढ़ विश्वास वाले, दृढ़ विश्वास वाले पुरुषों में वे जो उनके अनुसार कार्य करते हैं, और करने वालों में वे हैं जो ब्रह्म को जानते हैं।

ब्राह्मण की उत्पत्ति सदाचार का शाश्वत अवतार है। क्योंकि वह सदाचार के लिए पैदा हुआ है और यह (जन्म) ब्रह्म की स्थिति की ओर ले जाता है।

ब्राह्मण, अस्तित्व में आने पर, पृथ्वी पर सर्वोच्च बन जाता है। वह सभी प्राणियों के सर्वोच्च स्वामी हैं, जो सदाचार के खजाने की रक्षा करने के उद्देश्य से सेवा करते हैं।

इस संसार में जो कुछ भी निहित है वह सब ब्राह्मण की संपत्ति है। ब्राह्मण वास्तव में अपनी श्रेष्ठता और महान जन्म के आधार पर सभी का हकदार है।

ब्राह्मण जो खाता है वह उसका अपना होता है। वह जो पहनता है उसका मालिक होता है और जो देता है उसका भी मालिक होता है। यह ब्राह्मण की सद्भावना के कारण है कि अन्य लोग (चीजों) का आनंद लेते हैं।

यह ब्राह्मण के कार्यों को विनियमित करने के उद्देश्य से था, और संयोग से दूसरों के लिए भी, कि बुद्धिमान मनु स्वायम्भुव ने इन संस्थानों को विस्तृत किया।

हो सकता है कि वह ध्यान से अध्ययन करे, और विद्वान ब्राह्मण द्वारा शिष्य को विधिवत पढ़ाया जाए— किसी और के द्वारा नहीं।

ब्राह्मण इन संस्थानों का अध्ययन करता है, और (तब से) सभी निर्धारित कर्तव्यों का पालन करता है, मन, वाणी या शरीर से आगे बढ़ने वाले आयोग (या चूक) के पापों से कभी भी अपवित्र नहीं होता है।

वह अपनी संगति, और अपने रिश्तेदारों— सात उच्च (पूर्वजों) और सात निचले (वंशज) को भी शुद्ध करता है। वही इस सारी पृथ्वी का अधिकारी है।

यह (ग्रंथ) सदा कल्याणकारी है। यह सबसे उत्तम है। यह समझ का विस्तार करता है, प्रसिद्धि लाता है और उच्चतम अच्छाई का गठन करता है।

इसमें धर्म की संपूर्णता में व्याख्या की गई है— सभी चार जातियों के कार्यों की अच्छी और बुरी विशेषताएं; शाश्वत नैतिकता के रूप में भी।

नैतिकता (सही व्यवहार) सर्वोच्च धर्म है। वह जो श्रुति में निर्धारित है और स्मृति में रखा गया है। इसलिए द्विज को अपनी आत्मा के कल्याण की कामना करते हुए सदैव सही व्यवहार पर दृढ़ रहना चाहिए।

जो ब्राह्मण सही आचरण से विचलित होता है, वह वेद का फल प्राप्त नहीं करता है। हालांकि वह जो सही व्यवहार से लैस है, वह पूर्ण पुरस्कार प्राप्त करता है।

इस प्रकार यह देखकर कि सही व्यवहार से पुण्य मिलता है, ऋषियों ने सही व्यवहार को सभी तपस्याओं का मूल माना।

दुनिया के अस्तित्व में आना— संस्कार संबंधी संस्कारों से संबंधित नियम-पालन करने की विधि— साथ ही प्रक्षालन पर असर डालने वाले उत्कृष्ट नियम।

विवाह का नियम— विवाह के कई रूपों की परिभाषा— शाश्वत यज्ञयो की विधि— पितरों को भेंट चढ़ाने से संबंधित शाश्वत नियम।

आजीविका के साधनों का वर्णन, दीक्षित गृहस्थों के पालन, वैध और वर्जित भोजन, शुद्धि, वस्तुओं की सफाई।

महिलाओं से संबंधित कानून, साधुओं का कानून, अंतिम मुक्ति पाने का तरीका और दुनिया को त्यागने का तरीका, एक राजा का संपूर्ण कर्तव्य और मुकदमों का फैसला करने का तरीका।

गवाहों की परीक्षा के नियम, पति और पत्नी से संबंधित कानून, विरासत और विभाजन का कानून, जुए से संबंधित कानून और कांटों की तरह हानिकारक पुरुषों को हटाने का कानून।

वैश्य और शूद्र का कर्तव्य— मिश्रित जातियों का जन्म-संकट के समय सभी जातियों का कर्तव्य— प्रायश्चित की विधि।

कर्मों से उत्पन्न होने वाला आत्मा का तीन गुना स्थानान्तरण— उच्चतम अच्छा— और कार्यों की अच्छी और बुरी विशेषताओं की परीक्षा।

देशों के शाश्वत कानून, जातियों के कर्तव्य और राजवंशों के कानून-विधर्मियों और संघों से संबंधित कानून— यह सब मनु ने इन संस्थानों में प्रतिपादित किया है।

तुम भी आज मुझ से इन उपदेशों को सीखो-ठीक वैसे ही जैसे वे अतीत में मनु द्वारा प्रख्यापित किए गए थे— मेरे द्वारा प्रश्न किए जाने पर।

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