अध्याय 8 — रघुवंशम्

अथर्ववेद के ज्ञाता गुरु द्वारा संस्कारित होने के कारण वह दूसरों के लिए दुर्जेय हो गया, क्योंकि उसमें ब्रह्मतेज और अस्त्रबल का ऐसा संयोग था जैसे वायु और अग्नि का मेल।

प्रजा ने वृद्ध हो चुके रघु के स्थान पर उसे नया राजा माना, क्योंकि उसने केवल राज्य ही नहीं, बल्कि उनके सभी गुणों को भी ग्रहण किया था।

अज द्वारा प्राप्त पैतृक राज्य और उसके विनययुक्त नवीन यौवन—इन दोनों के मिलन से उसकी शोभा और भी बढ़ गई।

महाबली अज ने पृथ्वी का शासन इस प्रकार कोमलता से किया, मानो नई-नई प्राप्त वधू को इस भय से संभाल रहा हो कि कहीं वह विचलित न हो जाए।

प्रजा में प्रत्येक व्यक्ति यह सोचता था कि मैं ही राजा का प्रिय हूँ; जैसे समुद्र सभी नदियों को समान रूप से स्वीकार करता है, वैसे ही उसने किसी का भी अपमान नहीं किया।

वह न अधिक कठोर था और न अत्यधिक कोमल, जैसे वायु वृक्षों के साथ व्यवहार करता है; उसने मध्यम मार्ग अपनाकर अन्य राजाओं को अधीन किया।

जब रघु ने अपने पुत्र को प्रजा में अपने समान प्रतिष्ठित देखा, तब वह नश्वर विषयों से, यहाँ तक कि स्वर्ग के सुखों से भी, विरक्त हो गया।

दिलीपवंश के राजा अंत में अपने गुणवान पुत्रों को राज्य सौंपकर, संयमी मुनियों के समान वृक्षों की छाल पहनने वाले तपस्वियों का मार्ग ग्रहण करते थे।

जब वह वन जाने को उद्यत हुए, तब उनके पुत्र ने सिर झुकाकर उनके चरणों में प्रणाम किया और उनसे अलग न होने की प्रार्थना की।

आँसू भरे मुख वाले अपने पुत्र की इच्छा को रघु ने पूरा किया, किन्तु सर्प की भाँति त्यागी हुई संपत्ति को फिर से ग्रहण नहीं किया।

उन्होंने अंतिम आश्रम ग्रहण कर नगर के बाहर निवास किया और इन्द्रियों को वश में रखकर, पुत्र के भोग की वस्तु बनी लक्ष्मी की उपासना वैसे ही की जैसे बहू की की जाती है।

पुराने शांत राजा और नए तेजस्वी राजा के कारण वह वंश ऐसा प्रतीत होता था जैसे आकाश में अस्त होते चन्द्रमा और उदित होते सूर्य के बीच संतुलन हो।

लोगों ने रघु और अज को क्रमशः यति और राजा के रूप में देखा, मानो वे मोक्ष और उन्नति के लिए पृथ्वी पर धर्म के दो रूप हों।

अज ने अजेयता प्राप्त करने के लिए नीतिज्ञ मंत्रियों का सहारा लिया, जबकि रघु ने मोक्ष प्राप्ति के लिए सिद्ध योगियों का संग किया।

युवा राजा ने प्रजा का निरीक्षण करने के लिए न्यायासन ग्रहण किया, जबकि वृद्ध रघु ने तपस्या के लिए कुशासन का आश्रय लिया।

एक ने अपनी शक्ति से अन्य राजाओं को वश में किया, जबकि दूसरे ने ध्यान के द्वारा शरीर के पाँच इन्द्रियों को नियंत्रित किया।

राजा ने शीघ्र ही शत्रुओं के कार्यों को नष्ट कर दिया, जबकि रघु ने ज्ञानरूपी अग्नि से अपने कर्मों को भस्म कर दिया।

अज ने छह प्रकार के उपायों का यथोचित प्रयोग कर उनके फल को प्राप्त किया, जबकि रघु ने समदर्शी होकर सत्त्व, रज और तम—इन तीनों गुणों पर विजय प्राप्त की।

नए राजा ने कर्मों के फल मिलने पर भी अपने कार्यों को नहीं छोड़ा, और रघु ने भी परमात्मा का साक्षात्कार होने पर योग का मार्ग नहीं त्यागा।

इस प्रकार एक ने शत्रुओं पर और दूसरे ने इन्द्रियों पर नियंत्रण रखकर, दोनों ने क्रमशः उन्नति और मोक्ष—दोनों प्रकार की सिद्धि प्राप्त की।

कुछ समय तक अज की प्रतीक्षा करते हुए, समदर्शी रघु ने योगसमाधि के द्वारा उस अविनाशी परम पुरुष को प्राप्त किया जो अज्ञान से परे है।

पिता के शरीर त्याग का समाचार सुनकर राघव ने लंबे समय तक आँसू बहाए और फिर यतियों के साथ मिलकर बिना अग्नि के भी अग्निकर्म के समान उनके अंतिम संस्कार किए।

पितृभक्ति से युक्त और विधि को जानने वाले अज ने अपने पिता के सभी उत्तरक्रिया कर्म पूरे किए, क्योंकि शरीर त्यागने वाले को पुत्र द्वारा दिए गए पिण्ड की ही अपेक्षा होती है।

पिता की उत्तम गति को जानकर उसने शोक त्याग दिया और मन को स्थिर कर धनुष की डोरी की तरह संयमित होकर संसार का शासन करने लगा।

पृथ्वी और इन्दुमती, दोनों ने उस श्रेष्ठ पुरुष को पाकर, एक ने अनेक रत्न उत्पन्न किए और दूसरी ने एक वीर पुत्र को जन्म दिया।

जिसकी तेजस्विता सैकड़ों किरणों के समान थी और जिसकी कीर्ति दसों दिशाओं में फैली थी, उसे बुद्धिमान लोग दशरथ नाम से जानते हैं, जो रावण के शत्रु राम के पिता थे।

उस राजा ने यज्ञों द्वारा ऋषियों, देवताओं और पितरों के प्रति अपने ऋणों को समाप्त कर दिया और वह ऐसे प्रकाशित हुआ जैसे सूर्य अपने बंधनों से मुक्त हो जाता है।

उस राजा का बल दुखी लोगों के भय को दूर करने के लिए था, उसका ज्ञान विद्वानों के सम्मान के लिए था और उसका धन केवल गुणयुक्त ही नहीं, बल्कि दूसरों के हित के लिए भी था।

एक बार प्रजा का निरीक्षण कर वह अपनी रानी के साथ नगर के उपवन में विहार करने लगा, जैसे इन्द्र अपनी पत्नी शची के साथ नन्दनवन में विहार करता है।

तब दक्षिण समुद्र के तट पर स्थित गोकर्ण में निवास करने वाले भगवान को वीणा से प्रसन्न करने के लिए नारद सूर्य के उदय मार्ग से वहाँ पहुँचे।

उनके वाद्य पर रखी हुई दिव्य पुष्पों की माला को तेज वायु ने मानो उसकी सुगंध पाने की इच्छा से उड़ा लिया।

फूलों का अनुसरण करते हुए भौंरों से घिरी हुई वह वीणा, वायु के स्पर्श से ऐसे प्रतीत हुई मानो अंजन से भरी आँखों से आँसू बहा रही हो।

उस दिव्य माला ने पुष्पों की मधुर सुगंध से अन्य सभी गंधों को मात देकर राजा की प्रिय के वक्षस्थल पर स्थान प्राप्त किया।

उस माला को अपने स्तनों के बीच क्षणभर के लिए देखकर वह श्रेष्ठ पुरुष की प्रिया विचलित हो गई और चन्द्रमा के बिना चाँदनी की तरह अंधकार में लीन हो गई।

वह इन्द्रियों से रहित होकर गिरती हुई अपने पति को भी साथ गिरा गई, जैसे तेल की बूँद के साथ दीपक की लौ भी नीचे गिर जाती है।

उन दोनों के पास रहने वाले पक्षी भी उनके करुण विलाप से व्याकुल होकर ऐसे चिल्लाने लगे मानो वे भी उनके दुःख में सहभागी हों।

राजा ने पंखों आदि से अंधकार हटाने का प्रयास किया, पर वह उसी अवस्था में रही; क्योंकि जीवन शेष रहने पर ही उपाय सफल होते हैं।

उसका चित्त विचलित हो जाने पर, अत्यन्त स्नेही अज ने उस स्त्री को अपनी गोद में उठा लिया, जैसे वीणा को ठीक करने के लिए संभालकर रखा जाता है।

गोद में बैठी हुई, इन्द्रियों से रहित होकर रंगहीन हुई उस स्त्री के साथ उसका पति ऐसा प्रतीत हो रहा था जैसे प्रातःकाल का चन्द्रमा धुंधली चाँदनी लिए हो।

वह रोते हुए गद्गद वाणी में विलाप करने लगा, अपनी स्वाभाविक धीरता को छोड़कर; जब तप्त धातु भी कोमल हो जाती है, तो मनुष्यों की क्या बात।

यदि फूल भी शरीर के स्पर्श से जीवन हर सकते हैं, तो विधाता के प्रहार से बचने का कोई उपाय नहीं रह जाता।

या फिर, कोमल वस्तु को नष्ट करने के लिए मृत्यु भी कोमल उपाय ही अपनाती है; जैसे कमलिनी के लिए शीत का स्पर्श ही विनाश का कारण होता है।

यदि यह माला प्राण लेने वाली है, तो हृदय में रखी होने पर मुझे क्यों नहीं मारती? क्योंकि ईश्वर की इच्छा से विष भी अमृत बन सकता है और अमृत भी विष।

शायद मेरे दुर्भाग्य से विधाता ने यह वज्र इस प्रकार बनाया कि वृक्ष तो न गिरा, पर उस पर आश्रित लता नष्ट हो गई।

जब तुमने मेरे अपराधों को भी इतने समय तक अनदेखा किया, तो अब एकदम निर्दोष मुझे छोड़कर जाने को कैसे उचित समझा?

हे पवित्र मुस्कान वाली! निश्चय ही मैं तुम्हें छल से प्रेम करने वाला ज्ञात हुआ हूँ, तभी तुम बिना पूछे ही इस लोक से चली गई हो।

यदि तुम अपनी प्रिय के पीछे चली गई हो, तो मेरे बिना यह संसार क्या करेगा? अब मेरा जीवन नष्ट होकर भी अपने ही कारण उत्पन्न इस तीव्र पीड़ा को सहता रहेगा।

तुम्हारे मुख पर अभी भी प्रेमक्रीड़ा से उत्पन्न स्वेद की बूँदें विद्यमान हैं, फिर भी तुम स्वयं ही लुप्त हो गई—हाय! इस शरीरधारियों की नश्वरता धिक्कार योग्य है।

मैंने मन से भी कभी तुम्हारा अहित नहीं किया, फिर तुम मुझे क्यों छोड़ गई? मैं पृथ्वी का स्वामी हूँ, परन्तु मेरा प्रेम तो तुम पर ही आधारित है।

फूलों से सजे तुम्हारे केशों को भौंरों की भाँति हिलाता हुआ यह वायु मेरे मन में यह भ्रम उत्पन्न कर रहा है कि तुम लौट रही हो।

हे प्रिय! इस भ्रम को दूर कर मेरे शोक को शीघ्र समाप्त करो, जैसे जली हुई औषधि हिमालय की गुफाओं के अंधकार को नष्ट कर देती है।

तुम्हारा यह शांत और निश्चल मुख मुझे अत्यन्त पीड़ा दे रहा है, जैसे रात्रि में सोया हुआ कमल, जिसमें भौंरों की ध्वनि भी नहीं रहती।

रात्रि फिर चन्द्रमा के पास लौट आती है और पक्षी भी अपने साथी के पास; ऐसे में तुम जो सदा के लिए चली गई हो, मेरे विरह को कैसे न जला दोगी?

हे सुन्दर जंघाओं वाली! तुम्हारा कोमल शरीर तो नए पत्तों के बिछौने पर भी दुखता था, अब वह चिता पर कैसे सहन करेगा?

यह तुम्हारी करधनी, जो तुम्हारी गुप्त सखी थी, अब तुम्हारे साथ निश्चेष्ट पड़ी है और उसकी ध्वनि भी नहीं रही, मानो वह भी तुम्हारे साथ मर गई हो।

तुम्हारी मधुर वाणी अब अन्य पक्षियों में सुनाई देती है, तुम्हारी चंचल दृष्टि हरिणियों में और तुम्हारी चेष्टाएँ वायु से हिलती लताओं में दिखाई देती हैं।

हे स्वर्ग जाने की इच्छुक! तुमने अपने ये सभी गुण मुझमें ही रख दिए हैं, पर तुम्हारे वियोग में मेरा हृदय इस भारी पीड़ा को सहने में असमर्थ है।

तुमने इस आम वृक्ष और फलवती लता को युगल के रूप में स्थापित किया था; अब बिना उनके विवाह की विधि पूरी किए ही तुम चली गई—यह उचित नहीं है।

यह अशोक वृक्ष, जिसे तुमने अपने स्पर्श से पुष्पित किया था, जब फूल देगा तो मैं उन पुष्पों को तुम्हारे केशों में कैसे सजाऊँगा, या उन्हें अर्पण के लिए कैसे उपयोग करूँगा?

तुम्हारे चरणों के स्पर्श से झंकारते नूपुरों को यह अशोक वृक्ष मानो याद कर रहा है और अपने फूलों के आँसू बहाकर तुम्हारे लिए शोक प्रकट कर रहा है।

तुम्हारे श्वास की सुगंध जैसे बकुल पुष्पों के साथ, अधूरी चिता के पास, हे किन्नरकंठी! तुम अपने अधूरे श्रृंगार के साथ कैसे सो गई हो?

तुम्हारी सखियाँ और यह पुत्र, जो प्रतिपदा के चन्द्रमा के समान है, सुख-दुःख में सहभागी हैं; फिर भी तुमने मुझे अकेला छोड़कर कठोर निर्णय लिया।

अब मेरा धैर्य समाप्त हो गया है, प्रेम नष्ट हो गया है, गीत बंद हो गए हैं, ऋतु उत्सवहीन हो गई है, आभूषणों का कोई उपयोग नहीं रहा और मेरा शयन भी शून्य हो गया है।

तुम मेरी पत्नी, मंत्री, सखी और कला में प्रिय शिष्या थीं; तुम्हें छीनकर इस निर्दयी मृत्यु ने मुझसे क्या नहीं छीन लिया?

हे मदिराक्षि! मेरे हाथों से दिया हुआ मधुर रस पीने के बाद, अब तुम मेरे आँसुओं से भरे जलांजलि को स्वीकार किए बिना ही कैसे चली गई?

तुम्हारे बिना, समस्त वैभव होते हुए भी, अज का सुख शून्य है; मेरे सभी भोग तुम्हीं पर आधारित थे, अन्य कोई आकर्षण नहीं रहा।

इस प्रकार विलाप करते हुए कोसलाधिपति ने अपनी प्रिया के लिए करुण शब्द कहे, जिनसे वृक्ष भी अपने रस रूपी आँसुओं से भीग गए।

फिर उसके स्वजनों ने किसी प्रकार उस सुन्दरी को उसकी गोद से अलग कर, अगुरु और चन्दन की चिता पर अंतिम संस्कार के लिए समर्पित कर दिया।

राजा शोक से व्याकुल होकर भी, लोगों के सामने जीवित रहने के कारण, अपनी पत्नी के साथ स्वयं को अग्नि में नहीं डाला, न कि जीवन की इच्छा से।

दस दिनों के बाद, उस विद्वान राजा ने शेष गुणों वाली अपनी पत्नी के लिए सभी विधियाँ नगर के उपवन में पूर्ण कीं।

वह उसके बिना नगर में ऐसे प्रवेश किया जैसे रात्रि के अंत में चन्द्रमा लुप्त हो जाता है, और नगर की स्त्रियों के आँसुओं में अपने ही शोक का प्रतिबिम्ब देखता रहा।

तब यज्ञ में दीक्षित उसके गुरु ने आश्रम में रहते हुए ध्यान से जान लिया कि वह शोक से जड़ हो गया है और शिष्य के माध्यम से उसे यह संदेश भिजवाया।

मुनि ने कहा—तुम्हारे संस्कार अभी पूर्ण नहीं हुए हैं, इसलिए मैं स्वयं तुम्हारे पास नहीं आया, क्योंकि तुम्हारा यह शोक तुम्हें मार्ग से विचलित कर रहा है।

उसका संदेश मेरे माध्यम से सरल शब्दों में व्यक्त हो रहा है; हे महान गुणों वाले! उसे सुनो और हृदय में धारण करो।

जो परम पुरुष अजन्मा है, वह भूत, वर्तमान और भविष्य—तीनों को अपने ज्ञानरूपी नेत्र से स्पष्ट रूप से देखता है।

पूर्वकाल में तृणबिन्दु ऋषि के कठिन तप से भयभीत होकर विष्णु ने उनकी समाधि भंग करने के लिए एक अप्सरा को भेजा।

उस ऋषि ने तप भंग होने के क्रोध से उस सुन्दर चेष्टाओं वाली अप्सरा को शाप दिया—तू मनुष्य बन जा—और वह पृथ्वी पर आ गई।

हे भगवन्! यह प्राणी आपके अधीन है, मेरे किसी भी प्रतिकूल आचरण को क्षमा करें—ऐसा कहकर उसने भूमि पर गिरकर देवपुष्प के दर्शन से विनय प्रकट किया।

वह, जो क्रथकैशिक वंश में उत्पन्न होकर लंबे समय तक तुम्हारी पत्नी रही, अब स्वर्ग से गिरी हुई थी और शाप समाप्त होने पर विवश होकर चली गई।

अब उसके वियोग के शोक में डूबे रहने से क्या लाभ? इस पृथ्वी की ओर ध्यान दो, क्योंकि राजा के लिए पृथ्वी ही उसकी पत्नी के समान होती है।

तुमने पहले जो उचित वचन कहे थे, अब उन्हें पुनः स्मरण करो और अपने मन के इस शोक रूपी ज्वर को दूर कर धैर्य धारण करो।

रोने से वह तुम्हें फिर नहीं मिल सकती, क्योंकि जो परलोक को जाते हैं, वे अपने कर्मों के अनुसार भिन्न-भिन्न मार्गों पर जाते हैं।

शोक को त्यागकर अपने परिवार का पालन करो और पिंडदान आदि से उसका अनुग्रह करो, क्योंकि कहा जाता है कि परिजनों के आँसू मृतक को संतप्त करते हैं।

विद्वान कहते हैं कि मृत्यु शरीरधारियों की स्वाभाविक अवस्था है और जीवन अपवाद; यदि प्राणी एक क्षण भी जीवित रहता है तो वह लाभ में है।

मूर्ख व्यक्ति प्रिय के वियोग को हृदय में शूल के समान अनुभव करता है, परन्तु धैर्यवान उसे मुक्ति का मार्ग मानकर स्वीकार करता है।

जब आत्मा और शरीर का भी संबंध नश्वर है, तो बाहरी विषयों का वियोग बुद्धिमान को क्यों दुःख दे?

हे श्रेष्ठ! तुम्हें साधारण मनुष्यों की तरह शोक के वश में नहीं होना चाहिए; जैसे पर्वत और वृक्ष दोनों ही वायु से हिलते हैं, वैसे ही दृढ़ और दुर्बल में अंतर स्पष्ट होता है।

उस उदार बुद्धि वाले गुरु के वचन को स्वीकार कर उसने मुनि को विदा किया, परन्तु शोक से भरे उसके हृदय में वे वचन ऐसे लौट आए मानो गुरु फिर से निकट आ गए हों।

उसने किसी प्रकार आठ वर्ष बिताए—अपने पुत्र की मधुर बालवाणी में सत्य का आभास पाकर, प्रिय के समान रूपों को देखकर और स्वप्नों में उसके क्षणिक मिलन से संतोष पाकर।

उसके हृदय में शोक का शूल ऐसा धँस गया जैसे वृक्ष की जड़ भवन को चीर दे; वैद्य जिसे असाध्य मानते थे, उसी मृत्यु को उसने प्रिय के पास पहुँचने का साधन समझ लिया।

अपने सुशिक्षित पुत्र को प्रजा की रक्षा का दायित्व सौंपकर, रोग से पीड़ित शरीर से मुक्त होने की इच्छा से राजा ने उपवास द्वारा प्राण त्यागने का निश्चय किया।

जह्नुकन्या गंगा और सरयू के संगम रूप तीर्थ में शरीर त्यागकर वह तुरंत देवताओं में गिना गया और अपनी प्रिया से मिलकर पहले से भी अधिक शोभा के साथ नन्दनवन के विहारस्थलों में रमण करने लगा।

अध्याय 8 — दशरथ का पुत्रेष्टि यज्ञ