अध्याय 4 — रघुवंशम्

गुरु द्वारा दिया गया राज्य ग्रहण करके वह और भी अधिक तेजस्वी हो उठा, जैसे दिन के अंत में अग्नि सूर्य का तेज धारण कर लेती है।

दिलीप के बाद उसे राज्य में स्थापित देखकर अन्य राजाओं के हृदय में पहले से धूम्रित अग्नि की भाँति उत्साह जाग उठा।

इन्द्र के ध्वज के समान उसके उत्थान के चिह्नों को देखकर प्रजा सहित सभी लोग उसके नवीन उदय से प्रसन्न हुए।

उसने हाथी के समान गति से एक साथ अपने पितृसिंहासन और समस्त शत्रु मंडल को जीत लिया।

लक्ष्मी ने मानो अदृश्य रूप से उसके ऊपर छत्र के समान अपनी छाया फैलाकर उसे साम्राज्य के लिए अभिषिक्त किया।

उचित समय पर भाटों की स्तुतियों में उपस्थित होकर सरस्वती स्वयं उसकी प्रशंसा करती हुई प्रतीत होती थी।

यद्यपि पृथ्वी पहले भी मनु आदि महान राजाओं द्वारा शासित हो चुकी थी, फिर भी उसके लिए वह मानो पहली बार प्राप्त हुई हो।

उसने उचित दंड व्यवस्था से प्रजा का मन जीत लिया, जैसे दक्षिण पवन न अधिक ठंडा होता है न अधिक गर्म।

उसके श्रेष्ठ गुणों के कारण प्रजा में गुरु के प्रति विनम्रता उत्पन्न हुई, जैसे फल के साथ आम के वृक्ष में फूल भी आते हैं।

नीतिज्ञों ने नए राजा के सामने उचित-अनुचित सब प्रस्तुत किया, और उसमें सदैव उचित पक्ष ही प्रबल रहा, दूसरा नहीं।

उस नए राजा में गुणों ने पाँचों तत्वों की श्रेष्ठता को बढ़ाया, जिससे सब कुछ मानो नवीन प्रतीत होने लगा।

जैसे चन्द्रमा शीतलता से और सूर्य तेज से सुख देते हैं, वैसे ही वह राजा प्रजा को प्रसन्न करने वाला सिद्ध हुआ।

यद्यपि उसकी आँखें कानों तक फैली हुई विशाल थीं, परंतु उसकी वास्तविक दृष्टि शास्त्रज्ञान से सूक्ष्म अर्थों को देखने में थी।

जब वह शांत और स्थिर हुआ, तब शरद ऋतु के कमल के समान शोभा वाली राजलक्ष्मी उसके पास दूसरी बार उपस्थित हुई।

हल्के मेघों के हट जाने पर जैसे सूर्य का तेज फैलता है, वैसे ही उसका प्रताप चारों दिशाओं में फैल गया।

इन्द्र वर्षा करता था और रघु विजयधनुष धारण करता था; दोनों ही प्रजा के हित में अपने-अपने कार्य में तत्पर रहते थे।

कमल के समान छत्र और खिले हुए काश के समान चँवरों से युक्त उसका वैभव ऋतु का अनुकरण करता था, परंतु ऋतु भी उस शोभा को प्राप्त न कर सकी।

उसके प्रसन्न मुख और चन्द्रमा की उज्ज्वल आभा में देखने वालों को समान आनंद प्राप्त होता था।

हंसों की पंक्तियों, तारों और जल में खिले कुमुदों में उसकी विभूतियाँ ऐसे फैली थीं जैसे उसका यश।

गन्ने की छाया में बैठी हुई कृषक स्त्रियाँ उसके गुणों के उदय और बाल्यकाल की कथाओं को गाकर उसका यश गाती थीं।

महातेजस्वी रघु के उदय से समुद्र शांत हो गया, परन्तु शत्रुओं के मन उसके प्रभाव से विचलित हो उठे।

उसके पराक्रम से उन्मत्त बैल नदियों के तट तोड़ते हुए मानो खेल ही खेल में उसकी वीरता का अनुकरण करने लगे।

सप्तपर्ण वृक्षों के पुष्पों की सुगंध से उद्दीप्त होकर हाथी मानो ईर्ष्या से सात धाराओं में मदजल बहाने लगे।

नदियाँ उथली हो गईं और मार्ग कीचड़ रहित हो गए, तब शरद ऋतु ने उसे अपनी पहली विजय यात्रा के लिए प्रेरित किया।

अश्वपूजन के समय विधिपूर्वक प्रज्वलित अग्नि ने प्रदक्षिणा करते हुए मानो अपने हाथ से उसे विजय का आशीर्वाद दिया।

अपने राज्य की सीमाओं को सुरक्षित रखकर, शुद्ध सेना और छह प्रकार की शक्तियों से युक्त होकर वह दिग्विजय के लिए निकल पड़ा।

नगर की स्त्रियाँ उसे लाजों से अभिषेक करने लगीं, जैसे मंदार पर्वत से उद्वेलित समुद्र की लहरें विष्णु पर जल छिड़कती हों।

वह पहले पूर्व दिशा की ओर बढ़ा, मानो प्राचीन यज्ञों के समान, और अपने ध्वजों से शत्रुओं को भयभीत करता हुआ।

रथों से उठी धूल और बादलों के समान हाथियों से वह पृथ्वी को आकाश जैसा और आकाश को पृथ्वी जैसा बना रहा था।

उसकी सेना चार भागों में विभक्त होकर आगे प्रताप, फिर ध्वनि, उसके बाद धूल और अंत में रथों के साथ चलती हुई प्रतीत होती थी।

उसने अपनी शक्ति से मरुभूमि को जलयुक्त, गहरी नदियों को पार करने योग्य और अंधकारमय वनों को प्रकाशमान बना दिया।

पूर्व समुद्र की ओर जाती हुई विशाल सेना का नेतृत्व करते हुए वह भगीरथ के समान प्रतीत हुआ, जैसे गंगा शिव की जटाओं से निकलकर बहती है।

पराजित राजाओं द्वारा छोड़े गए और नष्ट किए गए प्रदेशों से उसका मार्ग ऐसा हो गया था जैसे हाथी द्वारा तोड़े गए वृक्षों से भरा वन।

पूर्व के अनेक जनपदों को जीतते हुए वह ताड़ के वनों से आच्छादित समुद्र के तट तक पहुँच गया।

उसके द्वारा पराजित होने से बचने के लिए सुह्म देश के लोग नदी के समान झुककर वैतसी वृत्ति अपनाकर अपनी रक्षा करने लगे।

वंग देश को जीतकर और नावों से युक्त सेना को परास्त कर, उसने गंगा के प्रवाहों के बीच विजय स्तंभ स्थापित किए।

रघु के सामने झुके हुए वे लोग ऐसे प्रतीत हुए जैसे धान के पौधे, और उन्होंने अपने फल (उपहार) देकर उसका सम्मान किया।

कपिशा नदी को हाथियों के सेतु से पार कर और उत्कल द्वारा दिखाए गए मार्ग से वह कलिंग की ओर बढ़ा।

उसने महेन्द्र पर्वत पर अपने प्रताप को ऐसे स्थापित किया जैसे चालक हाथी के सिर पर अंकुश लगाता है।

कलिंग ने हाथियों और अस्त्रों के साथ उसका सामना किया, जैसे पर्वत इन्द्र के वज्र से मुकाबला करता है।

वहाँ शत्रुओं के बाणों की वर्षा को सहकर काकुत्स्थ रघु ने मानो मंगलस्नान करके विजयलक्ष्मी प्राप्त की।

वहाँ ताम्बूल के पत्तों से बने आसनों पर बैठे योद्धाओं ने नारियल के मदिरा और शत्रुओं से प्राप्त यश का आनंद लिया।

धर्म से विजय प्राप्त करने वाले उस राजा ने महेन्द्र के स्वामी की केवल लक्ष्मी को ग्रहण किया, पृथ्वी को नहीं छीना।

फलों से युक्त सुपारी के वृक्षों से सजे समुद्र तट के मार्ग से वह अगस्त्य द्वारा पवित्र की गई दिशा में आगे बढ़ा।

अपनी सेना और हाथियों के सुगंधित दान से उसने कावेरी नदी को ऐसा बना दिया कि वह मानो अपने स्वामी के लिए संदेहजनक हो गई।

उसकी सेना से भरी हुई और गर्जना से गूँजती मलय पर्वत की घाटियाँ मारीच के भ्रमित स्वर्ण मृग के समान प्रतीत होती थीं।

घोड़ों द्वारा रौंदे गए फलों की धूल उड़कर मत्त हाथियों के कपोलों से मिलती हुई समान सुगंध फैलाने लगी।

सर्पों के मार्गों में पड़े चन्दन के वृक्षों को काटते समय भी हाथियों की गर्दन से बंधी रस्सियाँ नहीं टूटीं।

दक्षिण दिशा में सूर्य का तेज भी मंद पड़ जाता है, परंतु उसी दिशा में पाण्ड्य राजा रघु के प्रताप को सह नहीं सके।

ताम्रपर्णी नदी से युक्त समुद्र के मोतियों के समान धन को उन्होंने झुककर उसे अर्पित किया, मानो अपना संचित यश ही दे दिया हो।

उसने इच्छानुसार तटों पर स्थित चन्दनयुक्त मलय और दर्दुर पर्वतों को ऐसे पार किया मानो वे पृथ्वी के स्तनों के समान हों।

उसके असह्य पराक्रम ने सह्य पर्वत को समुद्र से अलग कर दिया और वह उसे पृथ्वी के नितंब पर ढीले वस्त्र के समान पार कर गया।

उसकी सेना के फैलने से समुद्र, जो राम द्वारा हटाया गया था, फिर भी सह्य पर्वत से लगा हुआ प्रतीत होता था।

उसके भय से केरल की स्त्रियों द्वारा त्यागे गए आभूषणों के स्थान पर सेना की धूल उनके केशों में चूर्ण के समान भर गई।

मुरला पवन से उड़ती केतकी की धूल उसके योद्धाओं के वस्त्रों पर बिना प्रयास के ही रंग के समान लग गई।

चलते हुए वाहनों की ध्वनि और कवचों की झंकार ने वायु से हिलते ताड़वन की ध्वनि को भी दबा दिया।

खजूर के वृक्षों से बंधे हाथियों के मदगंधयुक्त कपोलों पर पुंनाग के फूलों के समान बाण गिरने लगे।

समुद्र ने राम को जैसे मार्ग दिया था, वैसे ही अपरान्त के राजा के बहाने रघु को भी मार्ग प्रदान किया।

वहाँ उसने त्रिकूट पर्वत पर हाथियों के दाँतों से अंकित अपने पराक्रम के चिह्नों के साथ विजय स्तंभ स्थापित किया।

तब वह स्थल मार्ग से पारसीकों को जीतने के लिए चला, जैसे संयमी पुरुष तत्त्वज्ञान से इन्द्रियों को जीतता है।

यवन स्त्रियों के मुखकमलों का मधुर गर्व वह सह न सका, जैसे असमय मेघ का उदय कमलों के कोमल सूर्यताप को सह नहीं पाता।

उसका पश्चिम के घुड़सवारों के साथ भयंकर युद्ध हुआ, जिसमें धनुष की टंकार से ही प्रतिद्वंद्वी पहचाने जाते थे और सब धूल से भर गया था।

उनके बिना भालों के कटे हुए दाढ़ी-मूँछ वाले सिरों से भूमि ऐसे ढँक गई मानो मधुमक्खियों के झुंड से भरी हो।

बाकी सैनिक अपने शिरस्त्राण उतारकर उसकी शरण में आए, क्योंकि महात्माओं का क्रोध प्रणाम से ही शांत होता है।

उसके योद्धा द्राक्षा के बागों में बिछी मणियों और चमड़ों पर बैठकर मधु पीकर अपने विजय के श्रम को दूर करते थे।

इसके बाद रघु सूर्य के समान कुबेर की दिशा की ओर चला, मानो अपने बाणों से उत्तर दिशा के धन को निकालने के लिए।

सिंधु तट पर विश्राम करने के बाद उसके घोड़े अपने शरीर से लगे केसर और कुमकुम को झाड़ने लगे।

वहाँ हूणों के स्वामियों पर रघु का पराक्रम ऐसा स्पष्ट हुआ कि उनके कपोल लाल पड़ गए।

कम्बोज उसके पराक्रम को युद्ध में सह न सके और हाथियों से रौंदे हुए अखरोटों के समान झुक गए।

उनके ऊँचे और घोड़ों से भरे धन के भंडार बिना अभिमान के सदा कोसलराज के अधीन हो गए।

तत्पश्चात् वह अपने घोड़ों सहित गौरी के पिता हिमालय पर्वत पर चढ़ा और धातुओं की उड़ती धूल से मानो उसकी चोटियों की शोभा बढ़ाने लगा।

उसकी सेना के गर्जन के बीच भी गुफाओं में रहने वाले सिंह बिना भय के उसे देखते रहे, मानो उसकी वीरता का सम्मान करते हों।

भोजपत्रों की सरसराहट और बांस की ध्वनि उत्पन्न करते हुए, गंगा की बूंदों से युक्त वायु उसके मार्ग में सेवा करती रही।

सैनिक मेरु के समान ऊँचे पर्वतों की छाया में विश्राम करने लगे, जहाँ पत्थर कस्तूरी मृगों की सुगंध से सुवासित थे।

देवदारु वृक्षों से रगड़ खाते हाथियों की गर्दन से उत्पन्न चमक के कारण औषधियाँ रात्रि में दीपक के समान प्रकाश देने लगीं।

जहाँ उसने डेरा डाला था, वहाँ देवदारु वृक्ष हाथियों के शरीर के निशानों से किरातों को उसके आगमन का संकेत देते थे।

वहाँ पर्वतीय जनों के साथ उसका भयंकर युद्ध हुआ, जिसमें पत्थरों और बाणों के टकराने से अग्नि उत्पन्न होती थी।

उसने बाणों से उनके उत्सवों को समाप्त कर, किन्नरों से अपनी विजय का गीत गवाया।

आपसी उपहारों के आदान-प्रदान से राजा और हिमालय दोनों ने एक-दूसरे के महत्व को समझ लिया।

वहाँ अपना अटल यश स्थापित कर वह ऐसे लौटा मानो रावण के समान प्रसिद्ध पर्वत की भी लज्जा बढ़ा दी हो।

जब वह लौहित्य नदी पार कर गया, तब प्राग्ज्योतिष का राजा अपने हाथियों सहित झुक गया, जैसे कालागुरु वृक्ष झुकते हैं।

वह उसके द्वारा उत्पन्न धूल से सूर्य के ढँक जाने को भी सह न सका, तो उसकी सेना के ध्वजों का सामना कैसे करता।

कामरूप के राजा ने उसके अपराजेय पराक्रम को देखकर अपने हाथियों सहित उसकी शरण ग्रहण की और अन्य शत्रुओं को रोक दिया।

कामरूप के राजा ने स्वर्णासन की अधिष्ठात्री देवी के समान रघु के चरणों की रत्न और पुष्पों से पूजा की।

इस प्रकार दिशाओं को जीतकर वह विजयी राजा लौटा और अपने रथ की धूल से उन राजाओं के सिरों को ढँक दिया जिनके छत्र छिन गए थे।

उसने विश्वजित यज्ञ किया जिसमें सब कुछ दान कर दिया, क्योंकि सज्जनों का संग्रह त्याग के लिए ही होता है, जैसे बादल जल को बरसाने के लिए संचित करते हैं।

यज्ञ के अंत में, मंत्रियों और मित्रों के साथ, काकुत्स्थ ने सम्मान देकर पराजित राजाओं के अपमान को दूर किया और उन्हें अपने-अपने नगर लौटने की अनुमति दी।

वे राजाओं ने प्रस्थान के समय झुककर सम्राट के चरणों के चिह्नों को अपने मस्तक के पुष्पों के पराग से अलंकृत किया, जो वज्र और छत्र के चिन्हों से युक्त थे।

अध्याय 4 — रघु का यज्ञ और दानवैभव