अध्याय 4 — कुमारसंभवम्

तब वह पुनः व्याकुल होकर भूमि को आलिंगन करती हुई, धूल से धूसरित वक्ष वाली, बिखरे बालों के साथ विलाप करने लगी, मानो पृथ्वी को भी अपने समान दुःखी बना रही हो।

जो तुम्हारी सुंदरता के कारण स्त्रियों के लिए उपमान और आकर्षण का कारण था, वह आज ऐसी दशा को प्राप्त हो गया; सचमुच स्त्रियाँ कठोर होती हैं कि वे टूटती नहीं।

हे प्रिय, मेरे जीवन को तुम पर निर्भर बनाकर, क्षणभर में प्रेम तोड़कर, तुम ऐसे चले गए जैसे बाँध टूटने पर जल कमलिनी को छोड़ देता है।

मैंने तुम्हारे साथ कोई बुरा व्यवहार नहीं किया, न ही तुम्हारे विरुद्ध कुछ किया, फिर भी विलाप करती हुई रति को तुम दर्शन क्यों नहीं देते?

क्या तुम्हें वे क्षण याद हैं जब मेखला के गुणों से बंधन बनता था, या वे अवसर जब केशर के गिरने से आँखें दूषित हो जाती थीं और कर्णफूल से कमल का स्पर्श होता था?

तुमने कहा था कि तुम मेरे हृदय में रहते हो, पर अब मैं उसे छल समझती हूँ; यदि यह केवल उपमा नहीं है, तो तुम बिना शरीर के कैसे हो और रति कैसे जीवित है?

मैं तुम्हारे पीछे परलोक के नए मार्ग पर चलूँगी, क्योंकि विधाता ने लोगों को धोखा दिया है—सभी प्राणियों का सुख वास्तव में तुम पर ही निर्भर है।

रात्रि के अंधकार से ढके नगरमार्ग में बादलों के गर्जन से विचलित प्रिय स्त्रियों को उनके प्रिय के पास पहुँचाने में अब तुम्हारे बिना कौन समर्थ है?

अब तुम्हारे बिना स्त्रियों की आँखों की लालिमा, उनकी लड़खड़ाती वाणी और डगमगाते कदम, मदिरा के नशे की केवल विडम्बना बन गए हैं।

हे अनंग, तुम्हारे शरीर के नष्ट हो जाने से तुम्हारा उदय निष्फल हो गया है; अब चाहे चंद्रमा कितना ही बढ़े, वह मेरे दुःख को कम नहीं कर सकेगा।

हरे और लाल रंग के सुंदर बंधनों वाला, कोकिल के स्वर से सूचित नया आम का पुष्प अब किसके बाण का रूप धारण करेगा?

तुम्हारे धनुष के गुण के लिए भौंरों की पंक्तियाँ जो लगाई गई थीं, वे अब करुण स्वर में गूँजती हुई मानो मेरे भारी शोक में मेरे साथ रो रही हैं।

तुम पुनः सुंदर शरीर धारण करके उठो और कोकिल को आदेश दो कि वह रति के निवास स्थानों में मधुर स्वर में गान करे।

हे स्मर, तुम्हारे वे प्रेमालिंगन, विनती और रहस्यपूर्ण मिलन, जिन्हें मैंने सिर झुकाकर प्राप्त किया था, उन्हें स्मरण कर मुझे शांति नहीं मिलती।

हे रतिपंडित, तुमने स्वयं मेरे अंगों पर जो श्रृंगार किया था, वह अब भी धारण है, परंतु तुम्हारा वह सुंदर शरीर दिखाई नहीं देता।

देवताओं द्वारा जिसे अभी अधूरा कार्य रहते ही कठोर रूप से स्मरण किया गया है, उस कार्य को पूरा करने के लिए अपने दूसरे चरण को भी मेरी ओर बढ़ाओ।

मैं भी पतंगे के समान तुम्हारे मार्ग पर चलकर पुनः तुम्हारी गोद में स्थान पाऊँगी, इससे पहले कि स्वर्ग की चतुर स्त्रियाँ तुम्हें आकर्षित कर लें।

हे रमण, यह निश्चित है कि मदन के बिना रति एक क्षण भी जीवित नहीं रह सकती, इसलिए मैं तुम्हारे पीछे चलूँगी।

तुम जो परलोक चले गए हो, तुम्हारा अंतिम संस्कार मैं कैसे करूँ, क्योंकि तुम्हारा शरीर और जीवन दोनों ही एक साथ अप्रत्याशित रूप से समाप्त हो गए हैं।

मैं तुम्हें याद करती हूँ जब तुम सीधे होकर गोद में धनुष रखे हुए थे, वसंत के साथ हँसते हुए बातें करते थे और आँखों के कोने से मुझे देखते थे।

तुम्हारा प्रिय मित्र वसंत, जो पुष्पधनुष धारण करता था, क्या वह भी शिव के क्रोध से नष्ट होकर तुम्हारी ही तरह नहीं चला गया?

उसके विलाप भरे वचनों से आहत होकर, मानो हृदय में बाण लगे हों, कामदेव ने व्याकुल रति के सामने अपने मधुर स्वरूप को प्रकट किया।

उसे देखकर वह जोर से रोने लगी और अपने वक्ष को पीटने लगी, क्योंकि अपने प्रियजन के सामने दुःख ऐसे प्रकट होता है जैसे द्वार खुल जाता है।

दुःखी रति ने उससे कहा—हे मित्र वसंत, देखो यह कैसी स्थिति है कि यह भस्म कबूतर के रंग जैसा होकर हवा से कण-कण में बिखर रहा है।

हे स्मर, अब दर्शन दो, यह वसंत तुम्हारे लिए व्याकुल है; क्योंकि प्रियजनों के प्रति मनुष्यों का प्रेम कभी स्थिर नहीं रहता।

इस तुम्हारे समीप रहने वाले वसंत ने ही तुम्हारे आदेश से देवों और असुरों सहित जगत को उस कोमल पुष्पधनुष से वश में किया था।

तुम्हारा वह मित्र वसंत अब लौटकर नहीं आएगा, जैसे वायु से बुझा दीपक नहीं लौटता; और मुझे देखो, मैं उसकी दशा के समान असह्य दुःख से ग्रस्त हूँ।

विधाता ने यह आधा अन्याय किया है कि कामदेव को मारकर मुझे छोड़ दिया, क्योंकि निर्दोष लता भी जिस वृक्ष पर आश्रित होती है, उसके गिरने पर स्वयं गिर जाती है।

अब आप मेरे प्रति यह कर्तव्य करें कि मुझे इस दुःख से मुक्त कर अग्नि में समर्पित कर मेरे पति के पास पहुँचा दें।

जैसे चाँदनी चंद्रमा के साथ जाती है और बिजली मेघ के साथ लीन हो जाती है, वैसे ही स्त्रियाँ पति का अनुसरण करती हैं, यह बात अचेतन वस्तुएँ भी जानती हैं।

मैं अपने प्रिय के शरीर की भस्म से रंजित वक्ष के साथ, अग्नि में नए पत्तों की शैया पर अपने शरीर को अर्पित करूँगी।

हे सौम्य, तुमने पहले भी हमारे लिए पुष्पशैया बनाने में सहायता की है, अब शीघ्र ही मेरे लिए चिता तैयार करो, जिसे मैं हाथ जोड़कर प्रार्थना करती हूँ।

फिर दक्षिण वायु से अग्नि को प्रज्वलित करो, क्योंकि तुम जानते हो कि कामदेव मेरे बिना एक क्षण भी नहीं रह सकता।

और यह भी करो कि हम दोनों के लिए एक ही जलांजलि दी जाए, जिसे वह मेरे साथ परलोक में ग्रहण करेगा।

हे माधव, परलोक विधि में स्मर के लिए हिलते हुए पल्लवों सहित आम की मंजरी अर्पित करना, क्योंकि आम का पुष्प उसका प्रिय मित्र है।

इस प्रकार देवताओं के हित के लिए स्थित रति पर आकाशवाणी ने ऐसी करुणा दिखाई जैसे पहली वर्षा सूखती हुई मछली पर होती है।

हे कामदेव की पत्नी, तुम्हारा पति शीघ्र ही दुर्लभ नहीं रहेगा; सुनो, वह किस कर्म से शिव की ज्वाला में पतंगे के समान जल गया।

प्रजापति ने अपनी ही पुत्री में उत्पन्न इच्छा के कारण इन्द्रियों को उद्दीप्त किया, और फिर उस विकार को दबाने पर भी शापित होकर उसका यह फल भोगा।

जब तप से आकर्षित होकर शिव पार्वती से विवाह करेंगे, तब सुख प्राप्त कर वे कामदेव को उसके शरीर सहित पुनः स्थापित करेंगे।

इस प्रकार धर्मपूर्वक प्रार्थना करने पर सरस्वती ने कामदेव के शाप की अवधि का यह विधान बताया, जैसे बिजली और अमृत दोनों के लिए बादल ही कारण होते हैं।

हे सुंदरी, इस शरीर की रक्षा करो जो भविष्य में प्रिय के साथ मिलन का साधन बनेगा, क्योंकि सूर्य से सूखने के बाद नदी वर्षा से फिर भर जाती है।

इस प्रकार अदृश्य रूप वाली वाणी ने रति की मृत्यु की इच्छा को शांत किया और कामदेव के मित्र वसंत ने उसे सार्थक वचनों से सांत्वना दी।

तब कामदेव की पत्नी रति दुःख से क्षीण होकर विपत्ति के अंत तक अपने जीवन को संभालती रही, जैसे दिन में क्षीण हुई चंद्रकला संध्या तक धूमिल बनी रहती है।

अध्याय 4 — रतिविलापः