अध्याय 3 — दुर्गासप्तशती

इस मध्यम चरित्र के मन्त्र के ऋषि विष्णु हैं, देवी महालक्ष्मी इसकी देवता हैं और छन्द उष्णिक् है। शाकम्भरी इसकी शक्ति है, दुर्गा इसका बीज है और वायु इसका तत्त्व है। यह यजुर्वेदस्वरूप है और श्री महालक्ष्मी की प्रसन्नता के लिए मध्यम चरित्र के जप में इसका विनियोग किया जाता है। ध्यान: मैं उस महालक्ष्मी की उपासना करता हूँ जो कमल पर विराजमान हैं और जिनके हाथों में अक्षसूत्र, परशु, गदा, वज्र, कमल, धनुष, कुण्डिका, दण्ड, शक्ति, तलवार, ढाल, शंख, घंटा, सुरापात्र, शूल, पाश और सुदर्शन चक्र हैं। जिनका तेज प्रवाल के समान लाल है और जो महिषासुर का मर्दन करने वाली हैं। ऋषि ने कहा—

समस्त देवताओं के तेज के समूह से उत्पन्न उस देवी को देखकर महिषासुर से पीड़ित देवताओं को अत्यन्त आनंद हुआ। तब देवताओं ने उसे अपने-अपने अस्त्र-शस्त्र प्रदान किए।

पिनाकधारी शिव ने अपने त्रिशूल से एक शूल निकालकर उसे दिया और कृष्ण (विष्णु) ने अपने चक्र से चक्र निकालकर उसे प्रदान किया।

वरुण ने देवी को शंख दिया, अग्नि ने शक्ति प्रदान की और वायु ने धनुष तथा बाणों से भरे दो तूणीर दिए।

सहस्रनेत्र इन्द्र ने अपने वज्र से वज्र निकालकर उसे दिया और अपने ऐरावत हाथी से घंटा प्रदान किया।

यम ने अपने कालदण्ड से दण्ड दिया, वरुण ने पाश दिया, प्रजापति ने अक्षसूत्र और ब्रह्मा ने कमण्डलु प्रदान किया।

सूर्य ने अपने तेज की किरणें देवी के समस्त रोमकूपों में स्थापित कीं और काल ने उसे निर्मल तलवार तथा ढाल दी।

क्षीरसागर ने उसे निर्मल हार और दिव्य वस्त्र दिए तथा दिव्य चूड़ामणि, कुण्डल और कंगन भी प्रदान किए।

उसे श्वेत अर्धचन्द्र, सभी भुजाओं के लिए केयूर, निर्मल नूपुर और उत्तम हार भी प्रदान किए गए।

सभी उँगलियों के लिए रत्नजटित अंगूठियाँ दी गईं और विश्वकर्मा ने उसे अत्यन्त निर्मल परशु प्रदान किया।

उसे अनेक प्रकार के अस्त्र और अभेद्य कवच प्रदान किए गए तथा सिर और वक्ष पर धारण करने के लिए कभी न मुरझाने वाली कमलमालाएँ दी गईं।

समुद्र ने उसे अत्यन्त सुन्दर कमल दिया और हिमालय ने उसे सिंह वाहन तथा विविध प्रकार के रत्न प्रदान किए।

धनाधिपति कुबेर ने उसे सदा भरा रहने वाला सुरापात्र दिया और नागराज शेष ने उसे महान रत्नों से विभूषित नागमणि प्रदान की।

जो नागराज पृथ्वी को धारण करता है, उसने देवी को नागहार दिया और अन्य देवताओं ने भी उन्हें अनेक आभूषण और अस्त्र-शस्त्र प्रदान किए।

इस प्रकार सम्मानित होकर देवी ने बार-बार प्रचण्ड अट्टहास किया, जिसके भयंकर नाद से समस्त आकाश गूँज उठा।

उस महान ध्वनि का भयंकर प्रतिध्वनि हुआ; सभी लोक विचलित हो उठे और समुद्र भी काँपने लगे।

पृथ्वी हिल उठी और सभी पर्वत डोलने लगे। तब देवताओं ने प्रसन्न होकर सिंहवाहिनी देवी से कहा—आपकी जय हो।

मुनियों ने भी भक्ति से नम्र होकर देवी की स्तुति की। तीनों लोकों को विचलित देखकर देवताओं के शत्रु असुर चकित हो उठे।

तब वे सभी असुर अपनी पूरी सेना और अस्त्र-शस्त्रों से सुसज्जित होकर उठ खड़े हुए। महिषासुर क्रोध से बोला—यह क्या हो रहा है?

वह समस्त असुरों से घिरा उस ध्वनि की ओर दौड़ा और उसने उस देवी को देखा जिनकी प्रभा तीनों लोकों में व्याप्त थी।

जिनके चरणों के स्पर्श से पृथ्वी झुक गई थी, जिनका मुकुट आकाश को स्पर्श कर रहा था और जिनके धनुष की टंकार से पाताल लोक भी कम्पित हो उठा था।

हजारों भुजाओं से दिशाओं को व्याप्त करके खड़ी उस देवी के साथ असुरों का युद्ध आरम्भ हो गया।

अनेक प्रकार के शस्त्र और अस्त्रों से दिशाएँ प्रकाशित हो उठीं। महिषासुर की सेना का सेनापति चिक्षुर नाम का महान असुर था।

चामर नामक असुर भी अन्य असुरों के साथ चतुरंगिणी सेना सहित युद्ध करने लगा और उदग्र नामक महासुर छह अयुत रथों के साथ युद्ध करने लगा।

महाहनु नामक असुर हजारों अयुत रथों के साथ युद्ध कर रहा था और असिलोमा नामक महासुर पचास नियुत रथों के साथ युद्ध कर रहा था।

बाष्कल नामक असुर छह सौ अयुत रथों के साथ युद्ध कर रहा था और वह अनेक हाथियों और घोड़ों के समूहों से घिरा हुआ था।

एक अन्य असुर एक करोड़ रथों से घिरा हुआ युद्ध कर रहा था और बिडाल नामक असुर पचास अयुत रथों के साथ युद्ध में लगा था।

वह भी अनेक रथों से घिरा हुआ युद्ध कर रहा था और अन्य अनेक असुर भी रथों, हाथियों और घोड़ों से घिरे हुए युद्ध में लगे थे।

वे सभी महासुर देवी के साथ युद्ध करने लगे और उनके पास असंख्य रथ, हाथी और सैनिक थे।

महिषासुर स्वयं भी असंख्य घोड़ों और सेना से घिरा हुआ युद्ध कर रहा था और वे तोमर, भिन्दिपाल, शक्ति और मुसल जैसे अस्त्रों से युद्ध कर रहे थे।

वे देवी के साथ तलवार, परशु और पट्टिश जैसे अस्त्रों से युद्ध कर रहे थे। कुछ असुर शक्तियाँ फेंक रहे थे और कुछ पाश डाल रहे थे।

वे देवी को तलवार के प्रहारों से मारने का प्रयास करने लगे। तब चण्डिका देवी ने उन सभी अस्त्र-शस्त्रों का सामना किया।

देवी ने अपने अस्त्र-शस्त्रों की वर्षा करते हुए उन सबको खेल-खेल में ही काट डाला और बिना किसी परिश्रम के युद्ध करती हुई देवताओं और ऋषियों द्वारा स्तुति की जा रही थीं।

ईश्वरी देवी ने असुरों के शरीरों पर अनेक अस्त्र-शस्त्र छोड़े। उसी समय देवी का वाहन सिंह भी क्रोधित होकर अपनी अयाल हिलाते हुए असुरों की सेना में घुस पड़ा।

वह सिंह असुरों की सेना में ऐसे घूमने लगा जैसे वन में अग्नि फैलती है। उसी समय युद्ध करती हुई अंबिका ने गहरी श्वासें छोड़ीं।

उन श्वासों से तुरंत ही सैकड़ों हजारों गण उत्पन्न हो गए और वे परशु, भिन्दिपाल, तलवार और पट्टिश जैसे अस्त्रों से युद्ध करने लगे।

देवी की शक्ति से समर्थ वे गण असुरों का संहार करने लगे। कुछ गण पटह बजा रहे थे और कुछ शंख बजा रहे थे।

कुछ अन्य गण उस महान युद्ध में मृदंग भी बजा रहे थे। उसी समय देवी त्रिशूल, गदा और शक्तियों की वर्षा से असुरों का संहार करने लगीं।

देवी ने तलवार आदि अस्त्रों से सैकड़ों महासुरों को मार डाला और घंटा की ध्वनि से मोहित करके अन्य असुरों को भूमि पर गिरा दिया।

कुछ असुरों को देवी ने पाश से बाँधकर भूमि पर घसीट लिया और कुछ को तीक्ष्ण तलवारों के प्रहार से दो टुकड़ों में काट दिया।

कुछ असुर गदा के प्रहार से गिरकर भूमि पर पड़े रहे और कुछ मुसल से बुरी तरह घायल होकर रक्त वमन करने लगे।

कुछ असुरों के वक्ष शूल से भेद दिए गए और वे भूमि पर गिर पड़े। कुछ अन्य युद्धभूमि में निरंतर बाणों की वर्षा से विदीर्ण हो गए।

देवताओं के शत्रु असुर बाज के समान गिरते हुए प्राण त्यागने लगे। कुछ के हाथ कट गए और कुछ की गर्दनें काट दी गईं।

कुछ असुरों के सिर कटकर गिर पड़े, कुछ बीच से चीर दिए गए और कुछ की जाँघें कट जाने से वे पृथ्वी पर गिर पड़े।

कुछ असुर देवी द्वारा एक हाथ, एक आँख या एक पैर से रहित होकर दो टुकड़ों में काट दिए गए और कुछ के सिर कट जाने पर भी वे पुनः उठ खड़े हुए।

कुछ कबन्ध (बिना सिर के शरीर) भी देवी से महान अस्त्र लेकर युद्ध करने लगे और कुछ अन्य युद्धभूमि में वाद्ययंत्रों की लय पर नृत्य करने लगे।

कुछ सिरविहीन कबन्ध तलवार, शक्ति और भाले लिए हुए देवी से कहते हुए लड़ रहे थे—रुको, रुको।

जहाँ वह महान युद्ध हुआ, वहाँ रथों, हाथियों, घोड़ों और असुरों के गिर जाने से पृथ्वी पर चलना भी कठिन हो गया।

उस स्थान पर असुरों, हाथियों और घोड़ों की सेना के बीच तुरंत ही रक्त की महान नदियाँ बहने लगीं।

अम्बिका देवी ने क्षणभर में ही असुरों की उस विशाल सेना का नाश कर दिया, जैसे अग्नि घास और लकड़ी के बड़े ढेर को जला देती है।

देवी का सिंह भी अपनी अयाल हिलाते हुए भयंकर गर्जना कर रहा था और देवताओं के शत्रु असुरों के शरीरों से प्राण मानो निकाल रहा था।

देवी के गणों और असुरों के बीच ऐसा युद्ध हुआ कि देवता अत्यंत प्रसन्न होकर आकाश से पुष्पों की वर्षा करने लगे।

इस प्रकार श्रीमार्कण्डेय पुराण के सावर्णिक मन्वन्तर में स्थित देवीमाहात्म्य का “महिषासुर की सेना के वध” नामक द्वितीय अध्याय समाप्त होता है। इसमें १ उवाच, ६८ अर्धश्लोक और ६९ पूर्ण श्लोक बताए गए हैं।

अध्याय 3 — महिषासुरसैन्यवध: