ब्रह्म का प्रतिबिंब, जो स्वयं को स्थूल शरीर के साथ पहचानता है, जीव कहलाता है। यह जीव स्वभावतः ईश्वर को अपने से भिन्न मानता है। अज्ञान (माया) द्वारा अनुकूलित स्वयं को कहा जाता है ईश्वर। जब तक यह धारणा बनी रहती है कि जीव और ईश्वर अलग-अलग हैं, जो कि संस्कारों के अंतर के कारण है, तब तक संसार से मुक्ति नहीं हो सकती है, जो बार-बार जन्म, मृत्यु आदि के रूप में होता है। उस कारण से, यह धारणा कि जीव ईश्वर से भिन्न है, को स्वीकार नहीं किया जाना चाहिए।